且说那杜二太太自从从刘七巧家门口回来了之后，便一直处于亢奋的状态，中午饭都没有吃下去多少，只觉得心里挠心挠肺的难受啊，恨不得把这事情一下子就给宣扬了出去便好了。

秀儿服侍了杜二太太一场，自然知道她的性格，生怕她憋不住，便在她耳边劝道：“今儿是中秋，二太太倒不必去触怒了老太太，不如再等几天再看看？”

杜二太太靠着软榻，抑制住自己激动的心情，强作慢条斯理道：“也只能这样了，今儿这样的日子，要是在面上提了，只怕大家以后在一个围墙里头也不好过，我那个嫂子我是知道的，也是顶顶要面子的人。”

这里头正说着，外面小丫鬟便进来传话道：“回二太太，老太太和大太太回来了，这会儿老太太已经回了福寿堂去了，几位姑娘也回来了。”那小丫鬟说完话，杜二太太挥了挥手示意她退下，那丫鬟才走到门口，便又被二太太给喊住了道：“你去把大姑娘喊来，就说我有话问她。”

二太太在外人面前确实是一个体面人，生了一子一女，正好凑成一个好字。杜二老爷家里虽然有四房姨太太，却都是落难的苦命女子，个个知书懂礼，也没闹出什么事情来。其实这也能从侧面说明，杜二太太并不是一个眼里容不得人的人。可她偏偏觉得，她做的那么好，缘何杜老太太却不偏向着点二房，是以这也成了她和杜太太妯娌矛盾的关键点了。

杜家大小姐杜茵，年方十三，也到了议亲的年龄了。下面还有两个庶妹，一个叫杜芊，一个叫杜苡，都是相近的年岁，是以二太太接下去几年，肩膀上的单子还不轻。

因为杜家二位太太平常要管家，所以杜茵小时候基本上是跟着杜老太太长大的，只这两年才搬回了西跨院，请了教绣花的女先生，专门教授三位小姐绣花来着。

杜茵回家，见自己的娘躺在软榻上，看着似乎软绵绵没什么精神，可偏偏那双炯炯有神的眼珠子骗不了人，分明就是有话想说的模样。杜茵从小跟着杜老太太，也是出门应酬惯了的人，看人脸色也是一套一套的，便开口道：“母亲今儿找我来是有事情要说吗？”

杜二太太见自己连自己的女儿也骗不过去，也知道自己大约是太过得意忘形了，只清了清嗓子，从榻上起身，指使丫头出去倒茶，自己则拉着杜茵的手道：“这事儿我只告诉你，你可别告诉别人，我就是一个人闷在肚子里，怪难受的。”

杜二太太说着，便把自己的推测一五一十的跟自家女儿说了，只叹了一口气道：“你大伯大娘，一向都是很拎得清的人，怎么在你大哥哥的婚事上这样的糊涂，那刘七巧是什么人，是山沟沟里出来的野丫头，当初我们求了你嫂子来，你祖母还觉得你嫂子家根基不厚，在京城也不过两代人，祖籍还是在山东那边的。如今倒好了，你大伯大娘要是真找了这样一个丫头进门，岂不是要把你祖母给气死……”

杜二太太的话还没说完，那边杜茵便拧眉道：“娘你说的那个刘七巧，可就是恭王府的那个刘七巧吗？”

“可不是，哪里来那么多叫刘七巧的，就是上回进府给沐姨娘看病，搞得大家伙都一惊一乍的那个刘七巧。”杜二太太不以为然道。

“哎呀，母亲你幸好没直接往老太太跟前说去，这事儿我们万万不可以沾边了，那刘七巧如今可不是什么一个乡下丫头了，母亲今儿没去梁夫人家的桂花宴，你还不知道呢！”杜茵说着，只安抚她娘坐下，挑着眉梢继续道：“今儿恭王府的老王妃当着满屋子的太太奶奶们说，王妃要认了刘七巧当干闺女，还说要替她找一位如意郎君呢！”

杜二太太一听，差点儿没气的七窍升烟，她前脚还想着这回可以借着刘七巧的身份大做文章，让大房在老太太面前抬不起头来。后脚这这刘七巧转身大变样，一下子从一个乡下丫头，变成了恭王府的义女了！这下还了得？

京城的侯门太太们，都有那么些政治脑筋的，杜二太太耳濡目染久了，自然也是知道的。如今圣上的亲兄弟，在十几年的同鞑子大战的时候死了两个，如今皇上倒是越发信任恭王这个堂兄的，虽然恭王如今是郡王，可这次要是真的把鞑子给赶了出去，能封个亲王也未可知的。到时候，就连恭王府看门的人，只怕脸上都要有光了，更别说恭王的干女儿？更可气的是，如今恭王府另外两个姑娘都已经有了婆家，剩下的都是年纪还没到的二房庶出的闺女，想要攀上这门关系，门路是越来越窄了。到了那个时候，即使是个义女，刘七巧只怕也是拍马众人中，最炙手可热的人物了。

“这，依你看，老太太会应了这门亲事吗？”杜二太太这会儿子疑惑了，别挑拨不成反倒又促成了一件好事儿？

“这事儿也未必，只是由母亲来说，只怕适得其反，老太太本来就说母亲连自己儿子房里的事情尚且还没管好，如今又去管大哥哥那边的，老太太会怎么看？”杜茵说着，只继续道：“这事儿听母亲这么说，倒是有些时间了，这样算来，大娘那边是一早就存了这心思了，不然也不会这么急匆匆的就准备了彩礼。”杜茵只想了想，继续道：“就连大伯大娘都还没想好怎么跟老太太说，母亲你千万不能把事情做的太明显了，不然的话，她没进门就算了，万一进了门，以后还要不要在这一个院子里过了？”

“那我应该怎么办呢？”杜二太太的眉宇越发皱得厉害了起来，“我寻思着，你二哥不过就是纳了一个妾，这闹的就跟家丑一样的，有什么意思呢，如今他们要娶一个乡下丫头来当大少奶奶，难道还不准我心里咽不下这口气的吗？”

杜茵见母亲实在是一口气堵着难受，便索性凑到她的耳边道：“娘，我倒是有个法子，绝对不会让人看出你的心思来。”杜茵只说着，凑到二太太的耳边说了几句，那二太太听了，果然眉飞色舞了起来，连连点头道：“好办法，亏得我没白疼你，一会儿去就去老太太那边，把这个事儿给敲定一下。”

杜茵点头笑了笑，想起今儿在水榭里头见了刘七巧的模样，一边走一边想，娘可真傻了，这样的姑娘进了杜家才好呢！没什么大见识，自然不会跟你抢什么，看着待人接物也还过的去，挺爽朗的，自然也不是那种会苛待了小姑的大嫂子。不管怎么说，这大嫂自己还是很满意的，比起整天板着脸摆着大家闺秀派头的赵氏，杜茵反倒觉得刘七巧更亲切些。

杜太太回了自己院子，又命小丫鬟喊了杜若过来说话，更是把今儿和王妃接洽之后说的事情，都原原本本的告诉了杜若道：“如今你大可以放心了，王府那边也已经出面了，你和七巧的婚事错不了，我寻思着就这几日吧，跟你爹商量一下，找个老太太高兴的时候，把这事情给说一下，也算了了你一桩心愿了。”

杜若只觉得长久以来的一块大石头终于落地了，只甩了袍子就跪下来道：“孩儿不孝，婚姻大事原本理应是父母之命媒妁之言，是孩儿罔顾了礼义廉耻，还要母亲这样为孩儿操心，孩儿真是大不孝。”

杜太太说着，只摇了摇头，把杜若扶了起来道：“行了，你要真觉得你不孝了，等七巧进了门，你早些和她生个孙子给我抱抱，我也就忘了你们的不孝了。”

杜若只红着脸说不出话来，低着头小声道：“父亲说七巧的身子还要养一些时日，没长开了就生育，有损姑娘家的身子。”

杜太太想想自己这身子，当年怀杜若的时候也不过就十五六的，果然就这样没养好了，如今三十五六了，只有杜若一个儿子。

“你父亲说的对，你们都还小，我也不着急。”杜太太说着，又问道：“今儿是中秋，你可派人给七巧家送些东西过去了？如今她父亲不在家，家里都是些女眷，你既是她将来的男人，更要上些心思，知道不？”

杜若连连点头道：“东西今儿已经让春生预备了，这就让送过去，一会儿用了晚膳，孩儿还约了七巧去看灯。”

杜太太听杜若这么说，便也只摇了摇头，起身走到里屋，从妆奁中拿了一个俏花旦的面具出来，递给杜若道：“我就知道你们小年轻的，定然是在家呆不住的，这个你让七巧带上，在外面人多的地方，总也要知道个避嫌，尤其是如今老太太还不知道，这事儿还是低调着些。”

杜若捧着面具，只感激的不知道说什么好，又是脸红又是臊的。杜太太见了儿子这幅模样，便想起杜老爷年轻时候的样子，只回味道：“我们也年轻过，自然是知道你们的心思的，这面具可不能丢了，这可是你爹当年送给我的。”

杜若听杜太太这么一说，越发觉得这手中的面具千金重，只连连点头道：“母亲放心，我一定让七巧小心些佩戴。”

杜太太摆摆手道：“行了，时候也不早了，也该起身往福寿堂去了。”

杜若回了一趟自己的百草院，看过了春生今日准备的礼品，点了点头道：“这回你总算没有给我弄出那些乱七八糟的礼物来。”春生笑着道：“这些东西都是我今儿出去街上，挨家挨户的买的，再也不敢劳烦了管家，今天他们预备着家里的宴会，已经够忙的了。”

杜若听春生这么说，满意的点点头道：“行吧，你去把这些东西送到七巧家。今天你爹娘都在府上服侍，你要是有本事，就在七巧家蹭一顿饭，只记得酉时三刻来接我。”

春生一听，更是乐的一蹦三尺高，只笑着道：“少爷说的可是真的，那我可就真厚脸皮去蹭了？”

杜若摇摇头笑了笑道：“你有这本是，我自然没什么意见的。不过，你这样去白吃白喝也不成个体统。”

春生只低着头嘿嘿笑了两声道：“我用这几年攒下的金锞子，给大妞打了一个镯子。”春生说着，从怀里掏出一个白手帕包着的赤金缠丝手镯，递给杜若看了一眼。