绿蓉是刘氏身边的贴身丫鬟，她虽然讨厌刘氏，却万万不敢与刘氏撕破脸，表面上的和睦还得经营粉饰。

于是周姨娘站起身，拉开门相迎假笑着问：“哟，这么晚绿蓉姑娘怎来啦？”

绿蓉笑道：“劳烦姨娘亲自来迎，不是什么大事儿，是老爷托我来请二姑娘去琼芳苑，想着二奶奶棋艺精湛，刚好五姑娘也在跟前学弈，便让二姑娘与五姑娘一块儿学习，这样一来，老爷也不用东跑西跑，姨娘也不用太过劳累。”

周姨娘拢在袖中的手绞着帕子，咬牙道：“那姐姐倒太辛苦了，我还想着替她分担一二……”

“这就不劳烦姨娘操心了，二奶奶是咱二房主母，为儿女劳累点辛苦点又有什么关系呢？”

绿蓉从始至终都面带微笑，可那微笑在周姨娘眼中，却仿佛是带刺的针，一下一下，扎得她心窝子疼。

可即便如此，她还是只得干笑着点头，让王听兰跟着绿蓉过去。

她有什么办法呢？谁让她只是个姨娘，不是这王家的主子呢？！

王听兰心里也有气，可到底沉得住，她朝绿蓉笑道：“能和娘亲学习，我心里高兴还来不及呢，只是有些东西还没有收拾妥当，劳烦绿蓉姑娘在此等候片刻，我去去就来。”

绿蓉点点头：“不急，二姑娘慢慢收拾吧。”

王听兰与周姨娘相携进屋。待门一关，周姨娘便忍不住拔下精心插好的篦子，狠狠的拍在桌上：“不过是刘若阑身边的一条狗罢了，瞧她那神气样儿！”

王听兰看了眼门外，朝她使了个眼色：“姨娘，你小声点儿，若传到旁人耳朵里可就大事不妙了。”

周姨娘生吸口气，点了点头：“你说得是，咱得沉下心好好想个办法，若让她一直这样神气下去，我也不用活了！”

“姨娘，你看我待会过去该怎么做？”

“能怎么做？还不是只有老老实实学着，我就不信你这么大个人，还比不过七岁的女娃娃！”

周姨娘语气顿了顿，又道：“招子放亮些，多讨讨你父亲的欢心，在他面前多提我两句，至于以后，等我想着法子再说。”

母女两个又商量了片刻，王听兰便跟着绿蓉去了琼芳苑。

绿蓉打帘子进屋通传：“二姑娘来了。”

王锦锦立刻从榻上跳下，笑着拉住王听兰的手：“兰姐姐你可算来了，你可知道我平时一个人学下棋有多无聊吗？”

王听兰给刘氏、王文业行了礼，才笑着回答王锦锦的话：“跟着爹爹和娘亲下棋，怎么会无聊呢？”

王锦锦心里冷笑，却也不戳穿她，只道：“兰姐姐快来坐，我们一起从头学起。”

王听兰心里却暗自好笑，正如周姨娘所说，她难道还学不过一个七岁的女孩儿？

然而围棋的学习的确枯燥，夜已深，房中只剩灯火的劈啪声，与棋子敲在棋盘上的脆响。

王听兰忍不住用手托腮，打起瞌睡，然而刚恍惚了一下，就听王文业问道：“兰姐儿你看会了吗？”

王听兰猛然抬头，想着要胜王锦锦应该不难，于是硬着头皮道：“可以试试。”

王文业“嗯”了一声：“那你和明珠儿下一局，我跟你娘亲看看。”

王听兰点了点头，正要动手，却见王锦锦抓了一把白子塞给她，王听兰下意识便皱眉说道：“五妹，你这是做什么？爹爹和娘亲想看你我博弈一局，你捣什么乱呢？”

她话刚说完，就见王文业脸色不太好，这是王锦锦才笑道：“兰姐姐，你方才没有认真听吗？刚才爹讲过了，咱们下棋都要猜先，看谁先手，谁后手，方才我随意抓了一把白子给你，便是让你年长者握子，而我再猜奇偶之数。猜中了，便由我先手；反之，则是兰姐姐你先手。妹妹我并不是捣乱呢！”

王听兰闻言，脸色青一阵白一阵，她也记起来了，王文业与刘氏方才的确讲过，可她觉得无聊，睡眼惺忪之下便给抛到了脑后。

王听兰半晌说不出话，到底是王锦锦帮她化解了大尴尬，将白子棋盅推给她，笑道：“兰姐姐我比你先学几日，便由你来先手吧。”

经王锦锦之前的一番打击说教，王听兰早就没了一肚子脾气，以至于和王锦锦对弈也是力不从心，不到片刻便丢盔弃甲损伤大半，一张脸也羞得通红。

王文业看小女儿从容应对，长女却畏畏缩缩，心底高下立判。

这时，刘氏好言说道：“毕竟明珠儿早学一些，此次赢了也是凑巧，且看半月后两人再对棋局，恐怕明珠儿也只能甘拜下风。”

王文业摆摆手：“你别替她说好话了，她以前又不是没见过我和周姨娘下棋，结果这回连猜先都不知道。”

王锦锦笑道：“爹爹，你可别小看兰姐姐，恐怕日后连你也下不过她。”

王听兰在旁边干笑着，王文业哼了哼也不多说。

这一夜，王听兰极其煎熬，对于一个毫无围棋天赋的人来说，强行学下棋是多么痛苦！

再说王锦锦，她挫了王听兰一顿，心头着实畅快，可当务之急，还是处理手头的小观音佛像为重。

回到屋内，她叫来蓝烟，让她明日悄悄去准备一副药来，蓝烟听得药材名字，不禁蹙眉问：“五姑娘要这些东西干什么？”

王锦锦状似无意的说：“你知道我在偷偷看医书，前几日正好看到一副去蛇虫鼠蚁的方子，如今快要入夏了，便想来试试。”

蓝烟点了点头。

王锦锦又道：“对了，此事千万不能让第二个人知晓，做事隐秘些，可别留下什么把柄，毕竟蛇虫鼠蚁这些东西机灵着呢。”

蓝烟见她说得话中有话，也不敢轻视，眼珠子一转，表示明白。

次日一早，蓝烟便抓了药来，王锦锦对照医书仔细查看，确定药材没有错误，这才让蓝烟取了一个密封的瓦罐来，用陈茶叶水淹没药材，随即放入小观音像浸泡密封，藏在床底。

蓝烟见得这幕，心下惊异不定却不敢询问，五姑娘这段时间做事匪夷所思也不是一次两次了。

她始终记得五姑娘那句话，要认清到底谁才是她的主子。

老太太不是，二奶奶也不是，只有她王锦锦一人。

王锦锦看了眼蓝烟神色，满意的摸了摸下巴，这丫头心思倒活络，看来接下来的任务也可以交给她了。