泊菡的病两三天才见好，病好后也没有精神。而泊蕊因为收不到楚尧的回音，已经发过几次小姐脾气。泊菡见了，心事就更重了。

毓信也暗自着急，连忙写了一封加急的信件给楚尧，说自见了他后泊菡心情不好，哭了几场，还生了病。暗示着泊菡对楚尧并无意思，请楚尧要么好好和泊蕊相处，要么就此罢手，就连泊菡也不要惹了。

很快又收到楚尧的短信，信上说东北局势紧张，他马上就要乘美国军舰到秦皇岛一带增援。所筹画的一切，只有等到他以后回到上海再行商量。又细细嘱咐毓信照顾泊菡，泊蕊的事他也知道如何处理。

毓信悄悄把楚尧走了的消息告诉泊菡，泊菡松了口气，暂时放下心底的大石。

两天后泊蕊终于收到了楚尧的回信。信写的极客气，说当初以为抗战胜利便可休养一番，所以向楚家提亲。谁知国内战事又起，他也将赴前线，此一去生死未卜，很可能就马革裹尸。就算能顺利归来，一是不知道时日，二也不晓得自己能否四肢健全，唯有忍痛割爱，在心里永远念着泊蕊的情谊。

泊蕊看了信，不免哭哭啼啼，却又挑不出楚尧的错理。张燿夫妇只得劝慰着泊蕊，等着她慢慢解开心结。蹇伯英听说泊蕊心情不好，也经常带泊蕊出去吃西餐，逛公园，看电影，慢慢地大家的生活又回复正常，就好似楚尧提亲一事，根本没有出现过一样。倒是泊菡，有时从广播里听到东北的战报，眼前总会浮出楚尧的身影。

到了年底，张燿学校放假，便经常请那楚舜到家里来，俩个人一同探究楚舜所提过的新式油灯。原来，楚舜比较后发现，同样的灯火下，进口的洋油灯明显与国产油灯亮堂了许多。正因为如此，洋灯的价格也是国产油灯的十倍。楚舜知道这里的关键就在那玻璃罩子的圆鼓上，所以一直在测绘各种玻璃灯罩的图纸，想从图纸上找出奥秘。张燿对此很感兴趣，他学过工业制图，一老一少互相配合，往往可以消磨一个白天，一来二去，他们成了忘年之交。到了晚餐时间，张太太总是殷勤留饭，不过楚舜大多推脱，说是母亲一个人在家吃饭孤单。张燿夫妇不但不生气，反而夸赞楚舜孝顺懂礼。

因为假期里见面的次数多了，楚舜也和毓信、泊蕊、泊菡变得熟稔。泊蕊因为恼恨楚尧，曾经也不待见楚舜，楚舜并不在意，依然态度和煦如春风细雨，最后泊蕊倒变得不好意思起来，决定不再与楚舜置气，张燿夫妇瞧在眼里，对楚舜愈加满意。泊菡因为楚舜相貌和楚尧七分相似，性格又好，虽然说话不多，但对他的印象颇佳。

很快就到了民国三十五年的农历新年，虽然东北那边炮火轰隆，但上海的世面上依旧热闹。烟花，彩灯，爆竹，气球，各人都穿得整齐漂亮，逛街的逛街，拜年的拜年。

这天，楚舜提了几件年礼上门给张燿夫妇拜年，一进门就让大家眼前一亮：他换掉了惯常穿的中式长衫，穿了一身深灰色斜条纹粗呢绒西式大衣，戴着米灰色驼绒围巾，里面是一身剪裁全体的黑色薄呢西装，衬得人不但俊美非凡，似乎也成熟了几分。