楚舜开着车，带着泊菡楚毅，逛了湖区，看了瀑布，也到了大都市纽约。一路上北美的壮丽秋色，超级繁华的城市，把一直生活在小岛上的憶儿看得目不暇接，心花怒放。楚舜似乎很喜欢这个侄子，楚毅也非常依赖这个第一次见面的亲叔叔，两人有时推推抱抱，打打闹闹，完全不似对楚尧崇敬有加。

楚舜从楚毅的零言碎语中，看得出大哥一家生活甜蜜幸福，楚尧对泊菡的体贴爱护，是自己当日难以比拟的。心中又酸又涩，只是他一向态度温和如春风，礼貌为上，泊菡mǔ_zǐ完全看不出他内心的波澜壮阔。

路上，泊菡发现楚舜的毛衣，围巾，手套，都似有人精心打制，花样时尚合身，颜色也挑得好，很衬楚舜的肤色。有心想问问楚舜的个人生活，却始终张不了嘴。

到了纽约，楚舜邀请泊菡mǔ_zǐ住在自己家里，可泊菡执意不可，最后楚舜将泊菡一人安置在宾馆，自己领了楚毅住在家中，泊菡看见楚舜的小公寓干净整洁，周边的环境也好，自然放心将楚毅交给叔叔。楚舜天天领着泊菡楚毅逛都市，吃大餐，看歌舞电影，每每都玩到凌晨才回旅馆，如果不加以介绍，旁人一定以为这就是美满的一家三口。泊菡还要抽时间写稿子传真到台湾的报社，真是又累又忙。不过看到楚舜除了还是单身以外，似乎心结已解，自己此行的目的也已达到，泊菡又思念起丈夫，恨不能插着翅膀，飞回楚尧身边。

终于买定了第二天返程的机票，楚舜将机票交到泊菡手上时，慢慢地问她：“我想让你见一个人，可好？”泊菡心里突然透亮起来，会不会就是那个替他打毛衣的女人？！

果然，在旅馆楼下约好的时间地点里，楚舜陪着一位高挑的女士来见泊菡，两个女人纤手相握，会心一笑，许许多多，都尽在不言之中。楚舜向泊菡介绍说，她叫项吟秋，是灯罩厂合伙人项先生的遗孀，照顾自己已经五年之久。泊菡看见吟秋相貌和婉，性格温柔，年纪似乎比楚舜略大，但她看楚舜的目光里，浸满了柔情爱意，和楚舜相配，也算是一对佳偶了。再问问吟秋膝下，只有一女，今年十岁，现在正在家里，陪伴新认识的小伙伴楚毅玩耍。三人聊聊家常，一会吟秋提出来，明早泊菡还要登机返台，建议楚舜送泊菡早点休息，楚舜点头称是，泊菡站起身来，笑盈盈地对吟秋恭喜道：“吟秋，我们以后就是一家人了!”这一句说得吟秋眼泛泪光，和泊菡来了个紧紧的拥抱！

楚舜将泊菡送进电梯，两人一同上了楼，在房间门口，泊菡回过脸来望着他，微笑着问：“你们准备什么时候办喜酒呢？”却看见楚舜脸露不舍，眼里却如秋日阳光般温暖，“菡，就要告别了，我能拥抱你一下吗？”他向她请求。

泊菡犹豫了一会儿，最后点了点头，把自己送进楚舜温暖的怀抱中，俩人像多年的老友重逢惜别，互道珍重。泊菡正慢慢将自己身子移出，却突然又被楚舜紧紧抱住了，他的唇不由分说地落在了她的之上，满是酸涩不舍。

“菡！”他苦恼地嚷了一声，又一次将泊菡吻住。这是个绵密深入的亲吻，一如楚舜的性格，浸满了近十年的相思，爱恋与不甘……泊菡费了好大的力气，才从他的唇下逃出，内心怦怦直跳：“原来，他还爱着我……”再转过眼看他，就看见他力图抹掉他内心的波澜，正将什么深深地隐藏起来，那眸子变成又深又黑。

他又一次轻轻抱着泊菡，这一次，又是老友式的告别拥抱，他在她耳边说道：“菡，我要向你告别了，不仅向你，也向我们过去的岁月道别，从前的种种，再是美好，也要封存，就像你在文章里写的：‘从前的就要深埋，人生必须前行。’”

泊菡流着眼泪抬起头，也正好看见他的泪眼，她问：“你读过我的文章？”

楚舜点点头：“我订了你登专栏的报纸，每期必读。”

他笑了起来，犹如温暖的阳光，为她拂去泪花，轻轻地道声珍重：“从此后，我得叫你‘大嫂’了。”

楚舜回到旅馆大厅，吟秋还在那里等他。他镇定了一下心绪，吟秋掏出手绢，让他拭了拭眼角的泪水。楚舜依旧心神激荡，跌坐在软椅中。

吟秋怯怯地问他：“既然这样难舍，干嘛不留住她呢？不告诉她这些年，你为她做过的事？”

楚舜满脸悲伤，一声长叹：“说了也没有用处，她的心，已经属于大哥，早已不再是我的了。难道告诉她是我寄钱到台湾给他们买车买相机，是我悄悄垫了出版社的资金，她就会回到我的身边吗？！我看只能增加她的不安和痛苦吧！”

吟秋陪着楚舜，也是忧愁：“舜，你就真心放弃了吗？！”

楚舜掏出香烟，吟秋为他点上了火，他狠狠地抽了一口，吐出一串潇洒的烟圈，烟雾中表情起伏难以抑制：“我愿意为她……做任何事情，我愿意成全她。”他转过头看着爱慕他多年的女友：“就像你听说菡到了美国，也愿意退出来成全我一样。是你让我懂得——有时候，退一步，虽然比进一步要伤痛惨烈，但更海阔天空不是吗？！”

楚舜抽完香烟，站了起来，眼神变得温暖坚定，他第一次主动牵起吟秋的手，说：“我们回家吧，我还要陪楚毅最后一个晚上。”

吟秋被楚舜的主动感动得簌簌轻颤，她望向自己深爱的男友，想到一个疑问，曼声低问：“讲起楚毅，我怎么觉得他的相貌，从侧面看起来特别像你呢？！”

楚舜一下子激动地捏紧她：“原来，不光是我，你也觉得了。说实话，按照他的出生日期推算，我还真有可能是他的父亲。而且，半月前我帮他洗头，发现一个特征，楚家人里面，只有父亲，我和楚毅有。”

“什么特征？”吟秋心情紧张复杂。

“他的额发正中，藏了一个旋。”楚舜指指自己的额发位置，解释道：“我小时候，这里也长了一个一模一样的旋，姆妈说父亲讲他也是如此。不过这个旋随着年龄渐长后就会消失，所以，连泊菡也不知道这个秘密。”

“那你把楚毅留在身边吧！”吟秋想着楚毅如果是楚舜的亲生儿子，那么他这十年的孤苦，就足以慰藉了。

楚舜优美的唇角浮起微笑：“一件精美的磁器，何必让上面多一条裂纹呢？！我要成全，自然是成全到底。”

泊菡领着楚毅，拎着从美国带回来的大包小裹，回到了自己的院门，不知为什么，敲了半天门也不见阿嬷出来，只好从皮包里掏出钥匙，打开院门。走进房子，泊菡和楚毅都吃了一惊，客厅、书房、厨房里都空空荡荡的，里面的家什被搬了一空，卧室里也只剩下一副床被，其他的，就连泊菡养的小苍兰都不见了，地上到处都是废旧的报纸……