钱发群怀抱某种心思追问方承泰和小朱公子的关系，方承泰则或有意或无意谈起昨日与小朱公子等监生游玩细节。亲眼见证方承泰由一名遭人嫌弃的穷错大摇身变成能与小朱公子坐而论道的成功人士，伙计们纷纷又是感慨又是羡慕。

小魏家商行东家魏东生，反而成了存在感薄弱配角。

小魏家商行毕竟太小了，小到随时可以破产倒闭，小到大家随时都有可能毫不犹豫跳槽。

在伙计们的心中，方承泰远比魏东生前途光明。

钱小小和方承泰忐忑而来兴奋而归，仿佛一幕爱情喜剧的收尾。可惜，这是钱小小和方承泰的幸事，却非魏东生的幸事。有了南塘监学监生女婿方承泰撑腰，有了朱家浜朱氏小朱公子后援，钱发群不知不觉间愈加傲慢。

而小魏家商行的伙计们则敬畏前途无限好的方承泰，纷纷有意识的以钱发群为尊，非暴力不合作等方式无视魏东生的命令。

简单来说，钱发群已经站在魏东生反面。

这与善恶无关。

钱发群的存在，是魏东生整顿小魏家商行的毒瘤。想整顿小魏家商行，必须先搞定钱发群为代表的三名管事，否则魏东生根本无法实际控制小魏家商行。

说起来，魏东生这东家做的非常可悲。前面说过，第六世魏东生名义父亲逝世时，小魏家商行年度净利润约350银元，而去年年度利润骇然降到105银元。反观三名管事之一的钱发群，他的年薪调高到53银元。

钱发群以职员身份拿高薪水，而后把企业亏损推给东家，这样的操蛋的员工岂能容忍？

可惜，小魏家商行已经被以三名管事为代表的管理层架空。没有三名管事的首肯，魏东生连肆意开除一名伙计的权力都没有，魏东生稍有异动，三名管事就高举名义父亲遗命抗令不遵。

魏东生需要一定策略变现小魏家商行资产。调研小魏家商行现状结束，魏东生叫来钱发群面对面交谈：“钱老，听说方监生（方承泰）已经启程去杭州府？”

钱发群：“南塘监学十月开学，承泰尾随小朱公子先去熟悉熟悉环境。”

魏东生假意夸赞方承泰：“朝为田舍郎，暮登天子堂，汪洙这句诗当真无比形象。可惜，我功课不如方监生，无缘得见监学众英豪。”

钱发群客气说：“承泰连考三年，才侥幸以二十岁之龄考入南塘监学。东家才十八周岁，用心复读一年，肯定能够考取一所监学。”

魏东生点头：“我也是这样想的。”

钱发群：“如此，再好不过。说起来，老东家之所以东奔西走倒卖布匹，就是希望能把小东家送到嘉兴府最好的蒙学、举学，考上监学鲤鱼跳龙门。而今东家能毫不气馁地屡败屡战，老东家泉下有知，定能欣慰抚须。”

魏东生：“我也知道监考才是人生大事，奈何商行琐事……”

钱发群迅速保证说：“东家请放心去读书。我等呕心沥血，也会拼命保住商行。”

魏东生心中呵呵冷笑。

短短四年时间，小魏家商行净利润就由350银元剧降到105银元，再让你们中饱私囊数年，小魏家商行家底早晚败光。莫说私下里的小动作，钱发群年薪53银元，另外两名管事年薪47银元，三名管事的年薪就超过了小魏家商行的总利润。再考虑三名管事平时的以权谋私，小魏家商行究竟由谁当家不言而喻，这样的商行还有甚么存在价值？

魏东生继续与钱发群虚情假意交涉：“多谢钱老照顾。可是，前些日亲眼见证方监生的凤凰涅槃，我猛然醒悟功课才是前途根本。我若能高中国子监，区区一家小商行算什么？”

钱发群不懂魏东生的意思。

魏东生索性把话说明白：“我想卖了商行，从此一心一意读书。”

钱发群大惊失色：“商行可是老东家辛辛苦苦留下的家业，东家怎能说卖就卖？”

魏东生笑说：“钱老刚才也说了，父亲从商是为了筹集学费。如果他泉下有知，定当欣慰我的抉择。”

钱发群意料之中反对：“监考中否全凭运气，哪能做的准？便是承泰，也足足考了三年，才侥幸越过龙门。读书过程中处处都需要钱，东家留着小魏家商行细水长流才是正理。”

短短四年时间，净利润已经从350银元跌落到105银元，小魏家商行真有希望细水长流？钱发群只是震惊魏东生说卖就卖的抉择，才站在自己立场下意识祭出拖时间的招数。（未完待续）