还常得太后姑祖母的召见入宫陪伴，每每寻着由头便拉她与太子哥哥相处。

可这些年过去，曾经名噪一时的京城明珠，已经被奋起直追的苏瑾沫生生挤成了京城双姝，她心心念念的太子妃之位，还依旧不是她的！

家里人说什么的都有，伯娘堂婶们从前的疼爱面孔带上尖酸刻薄，就连同胞妹妹都明里暗里怨怪起姑祖母偏心，恨不得早早取她而代之。

得不到太子哥哥爱重，更入不了皇帝龙目，是她无能。

可是，她真的尽力了。

她又何尝不羡慕其他姐妹？

当她们赖在娘亲祖母怀里撒娇时，她在背书练琴；当她们玩耍游戏时，她在背棋谱练舞。

琴棋书画律法算数厨艺绣艺医术骑术天文地理秘闻谋略，她学得比兄弟们还多还深，其中辛苦唯有自家知。

从小到大她从不曾睡过一个囫囵觉，束腰束得没吃过一顿饱饭。

练舞磨坏了无数舞鞋，手指肚上的茧子生出来便拿药水泡软，十指连心杀得生疼，可泡后还生，生完还泡，没个穷尽！

即便跟随长辈姐妹们出去赴宴踏青，她也不是单纯去玩的，而是步步留神时时在意，一举一动一言一行皆不能出错；

既要不着痕迹地交好贵女，还得保证自己的风头不被抢压，这其中的心力算计，又岂是表面瞧起来的那点风光可以尽数？

出门在外累，回家后还不得松散，得跟师傅反复检视她的表现是否出错，该如何弥补；

谁的哪句话哪个笑那个皱眉，又代表着什么信号，她该如何应对。

卧薪尝胆十几载，为了不辜负自己所学，为了薛家的荣光，她逼着自己咬牙一步步朝凤位靠近，誓要比姑祖母还要荣光！

太后可没做过皇后，也没有亲子，这份尊荣里总是差着一层。

可她已经这么努力了，事情却不尽人意。

人心可算计，奈何抵不过帝王心术。

皇帝不属意薛家继续做外戚，她一介弱女子又能如何！

薛玉环不愁嫁，可她不甘心草草嫁给随便一个什么男人。

做太子妃，当皇后太后，已经成为她的执念，深入骨髓，不做他想。

可太后如今跟她说罢了。

太子哪里是不喜欢吃甜食，也不是不喜欢她；

只是这份喜欢，不足以与皇帝的看重对抗，不敌他的位子重要罢了！

薛玉环只恨自己看得太清楚，无法欺骗自己，这十几年的苦心全都白费。

她只能恨自己不争气。

太后轻叹口气，拉她坐在身旁，亲昵地抬手理理她一丝不乱的鬓角，满意地打量她那张如花鲜妍的漂亮脸蛋。

“可是累了？春光正好，花期可待。便是那桃花不解意，春风三催四请过，还硬是端着架子不肯假以颜色，那便罢了。”

“这早荷、牡丹被调理得就很好嘛，姑祖母与你簪一朵戴？就牡丹吧，国色天香，衬我们玉环。”

薛玉环眨一眨美眸，眼底流露出难得一见的惊慌，与期待。

“姑祖母？”

太后接过莲芝姑姑奉上的含露牡丹，簪在薛玉环发心，左右端详片刻，慈和地笑了。

“我儿生得富贵，果然这花衬你。”