“哎呀，这可是新兴产业啊！禹兄，对不起了，其他留学生我都要，你儿子暂时还不能回国。”
“为什么？”禹子谟一脸不解，“自古都说举贤不避亲，奋进留学也有些年头了。确实学了不少东西，你是不是信不过他的学识，我这个当爹的给他作保！”
“瞧你，想到哪去了？”秦时竹他误会了赶紧解释，“留学生都是宝贝，我举双手欢迎还来不及呢，再说奋进是我安排去美国留学的，他什么能力我还不清楚？但既然他学业还没有完成。就让他学完再回来。”
“这么回事啊。我还以为你歧视我儿子呢。”禹子谟这才放下了心，“那其他还没有毕业的留学生是不是也让他们先学完再回国？”
“不！让他们先回国。宁可以后咱们再送出去培养。”秦时竹斩钉截铁地说。
“都督，这是为何？为什么让奋进先读完而其他人却要先回国呢？”禹子谟又不太明白了。
秦时竹诡秘的一笑：“留学生都受过新式教育，将来革命胜利，国内建设很需要他们，因此，不光是我们，国内其余各派势力都盯着这块‘唐僧肉’呢，让他们现在回国，就能确保为我所用，不至于让别人捷足先登。但你儿子就不一样了，他亲爹老子在辽宁为官，我还怕他投奔别人不成？”
“原来如此，真有你地，老谋深算。”
“这个问题我早该想到了，只是目前实在公务繁忙疏忽了。”秦时竹突然想起一件事，“你告诉奋进，有一个在哥伦比亚大学攻读法学博士学位的中国留学生，名叫顾维钧，让他务必把他请回国来担任我的秘书。”
“好！
送走了禹子谟，秦时竹满脑子都是人才的事情，没心思再想谁是黑手的问题了……
东北代表团的南下，坚定了江浙地方集团的革命信念，立宪派特别象张謇等人下决心抛弃君主立宪，转向民主共和。他和汤寿潜等联名通电，鼓吹共和主义，张謇控制的《时报》也逐渐由反对、观望、赞同到完全拥护革命，发表社论，郑重声明君主立宪不合时宜，革命为中国改革地唯一方略，与清政府彻底决裂。这样，东北集团和江浙集团不仅在主要领导层面，而且在舆论方面都取得了一致，彼此都将对方作朋友和可以依靠的力量。
立宪派转向革命，当然带有自己的愿望。首先，他们希望以和平方式达到光复独立的目的，最大限度地减少社会动荡，以保障自己地生命财产免受战乱威胁，所以他们在独立时，都异口同声地强调和平革命的重要性；其次，他们想通过顺应革命来夺取和扩大实权，以防革命党人独占鳌头，在他们眼里。秦时竹等人远比孙中山来的可爱；第三，要选择新的政治领袖，防止最高权力落入革命党人之手，江浙集团一开始坚持在上海召开各省联合会，就是基于这方面地考虑。
立宪派态度的变化对于加速清王朝灭亡起了重要作用，应变势力和稳健势力公开站到革命阵营一边，使许多大中城市拥清与反清力量对比发生重大变化，他们不仅可以直接影响下层民众。而且对地方各阶层人士甚至清朝地封疆大吏也产生震动，从而大大减少了革命阻力。立宪派的转变，不仅仅是抛弃清王朝这么简单，更重要的是抛弃君主立宪的主张转而宣传民主共和——在现实面前，他们终于认识到只有实行共和制才能恢复和平、稳定秩序，使国家走上独立富强的道路，他们的思想转变自然也带动了他们所影响地那部分民众的思想转变。
正是见了立宪派地这个作用和价值，以秦时竹为首的东北集团才下大力气拉拢、说服江浙集团。为争取将来的主动，这个姿态是必须的。而且，在立宪派来，秦时竹等人也不是天生的革命党，秦时竹和其岳父又拥有大笔产业。无论在政治立场还是经济地位上都有一种自然而然的亲切感和认同感。当然，江浙集团本身也有争夺主导权地愿望，突出表现就是江浙联军合攻江宁（南京）。
苏、常、淮、扬等光复后，江苏重镇只有江宁还在清军手里。城内外江防军、巡防营以及旗兵有将近2万人，对江浙已光复地地区是严重威胁。为拿下这一据点，苏、沪、浙三都督组织了联军，联军由苏、济、浙、沪、镇各军组成，以徐绍桢为总司令，人数一万余人。月2日，联军分四路围攻江宁：中路浙军，由朱瑞率领。从紫金山南攻朝阳门；南路苏军，刘之洁任支队长，攻雨花台、聚宝门；北路沪军，由黎天才带队，攻沿江各小炮台；镇军以林述庆为司令，由紫金山北攻天堡城、太平门。24日，黎天才部攻占乌龙山，乘胜前进。次日清晨又拿下幕府山。以重炮威胁城内据点。同日，朱瑞率领浙军主力在马群与清军展开遭遇战。击毙清军悍将王有宏，进抵孝陵卫。26日，敌守将张勋反扑，各军与其来回争夺阵地，从上午一直苦战到傍晚，终于迫使张勋龟缩在城内，朝阳门外敌人全部肃清。27日，镇军投入战斗，对江宁形成包围圈。2日，联军总攻，但浙军爆破朝阳门不成，仰攻失败，苏军进攻雨花台也未得手，联军指挥部调整战略，决定先取城外制高点天堡城，然后再俯攻江宁。
江宁之战进行得异常激烈地时候，山东却突然取消了独立。山东本来是月日在军民地压力下，由山东巡抚孙宝琦宣布独立的。但孙世代都是大官僚，本人又与袁世凯和奕劻是儿女亲家，他自己当然不赞同革命，只是在群情激奋的情况下勉强应承下来的。他被迫当上都督半个月不到，急得头发和胡子全白了，一面电告清廷“仰恳天恩俯念事出非常，准其便宜行事，不为遥制，俾免生弊端”，另一方面在得知袁世凯重新上台后，胆子又大了起来。
由于吴禄贞被暗杀，原定地镇压任务取消，北洋第五镇返回了山东，他们都是袁世凯的旧部，自然惟袁世凯之命是从，老袁则加派张广建、吴炳湘赴济南策动取消山东独立。在部队架起大炮示威后，孙宝琦立即于24日宣布取消山东独立，自己则称病躲入了医院。张广建、吴炳湘分任军政要职，大肆逮捕革命党人。就这样，山东成为了辛亥革命中唯一一个宣布独立后又自行取消独立的省份。
冯国璋攻陷汉阳后，清廷传旨嘉奖，封他为二等男爵，希望他继续进攻，占领武昌。然而，当时全国已有7省宣布独立，北方京畿一带也是险象环生，山海关前线十分不妙。北洋军主力却被吸引在京汉铁路一线，根本无法应付全国大哥革命形势。袁世凯到这种局面，对武昌方面又打又拉，并从以战为主改为以拉为主。
一方面北洋军军从龟山动用重炮轰击武昌，继续对黎元洪施加压力。这是冯国璋所最喜欢的，他拟乘胜再下武昌，博得一个封侯拜相地机会。武昌与汉阳，只隔一江，全在火炮射程内，幸亏武昌兵民，日夕严防，炮弹炸响后，由于威力有限，也不过稍受损伤，无关紧要，沿江上下七十余里，又有革命军把守，老冯不能飞渡。
另一方面，袁世凯又通过各国列强加紧停战议和。各列强见清王朝难以支撑，就积极扶持袁世凯，希望他成为新的代理人。英国公使朱尔典成了拥袁急先锋，他联络各国使团，出面斡旋停战，为袁世凯绞杀革命创造条件。29日，汉口英国领事向南北双方提出停战、清帝退位、举袁世凯为大总统三个议和条件。
冯国璋本人是不愿意议和的，他倒真想把武昌打下来，但袁世凯的愿望他又不好公然反对。于是，他提出了苛刻的短期停战条件，称革命党为“匪党”，要求“匪党”退武昌城5里，“匪党”之军舰炮栓须卸下交由中间人英国领事收存。革命党自然不会答应这个要求，针锋相对地提出了反要求：称北洋军为“满军”，要求“满军”须退出汉口5里以外，“满军”所有军火应由英国领事签字封存。（比冯国璋更狠）
毫无疑问，两边肯定谈不拢。冯国璋借机开炮强轰武昌城……