当和风悄悄拂动花蕊, 暖阳柔柔洒向柳条, 武德五年的盛春就到了。

三月初六，徐静书掸去经冬苦读的疲惫, 换上素简春衫, 在武侍双鹂的随护下前往位于镐京外城西面的光禄府。

因从新年前后便有各地应考者络绎进京, 动静大得很，京中自是人尽皆知, 今日赶来看稀奇的人数比正二八经来应考的人还多。天还没亮，通往光禄府的各条路上都是攒动人头, 车马根本无法通行，应考者只能步行挤进去。

自从小年前夕“花灯夜集”遇到白姑娘后, 徐静书也如惊弓之鸟般绷起了心弦, 之后这三个多月几乎就没出过门，也没见过什么生人。

今日乍然穿城而过, 一路又全是汹涌人潮, 她不由自主地白了脸, 紧紧抓着双鹂的手。

双鹂原在信王妃徐蝉近前当值, 后被赵澈借去在万卷楼照应徐静书二度开蒙, 这半年来又被拨在小五姑娘赵蕊那头替她训练新的武侍。

原本她是要待小五姑娘那头的事结束后就继续回徐蝉跟前的。小年过后赵澈请得徐蝉同意，直接将双鹂派做徐静书的近前随侍，贴身保护她的安全。

双鹂稳妥将她护在身侧, 谨慎替她挡开太过靠近的陌生人。

“考官的考场为何会设在光禄府？这附近的路本就窄, 人一多根本转不开。”

双鹂自不知徐静书为何如惊骇, 只以为她是考前紧张, 便随口说些闲话助她松缓心神。

徐静书清了清嗓子，勉强笑答：“因为若此次考中，会有一个‘候任试俸’期，候任试俸的新官员是归光禄府管的。”

大周的光禄府是在前朝光禄寺基础上，将“郎中令”及内卫再行合并而成，职能与前朝大不相同。如今这光禄府不单辖金云内卫负责内城防务，也集中了为皇帝谋事的四大夫及议郎谋臣，还要负责管理“试俸候任”的官员们。

双鹂小心地护着她，边走边笑：“我还以为考中了就能立刻上任呢。原来竟也像我们做武侍一样，先得有个‘试训’？”

“对呀，可不都一样么？”徐静书应着她的问题，那种忐忑的紧绷果然松缓不少，“此次京中招考拟取百人，可同一时间哪会空缺这样多官位？我看往年陈例，若运气好的话，最多也就前十几人有机会立刻上任，剩下的人都在光禄府候着。期间会有更多的教导和考核，等各部出现官位空缺时，再根据光禄府这头的考核记档来量才选合适的人去上任。”

双鹂听得有些好奇，便多问两句：“这两年考一回，每回都塞近百人在光禄府候着，那十年八年过后，光禄府不就人满为患了？”

“不会的。试俸期间会有许多考核筛选，若出了差错就要从候任官名单里除名，自回原籍，找机会重新再考或谋别的出路。”徐静书笑答。

“天，这真是翻过一座山又有一道坎，”双鹂啧舌摇头，“这么多人来考，就取前百名，而且进了百名也不能保证最终真能上任，啧啧。看来读书做官也不是轻松的事啊！”

****

因来看稀奇的百姓太多，负责外城防务的皇城司怕出现踩踏或旁的意外，便派了几队皇城司武卒前来协助维持考场周边秩序。

皇城司卫戍在离光禄府牌坊还有两个街口的位置就设了关卡，应考者在此排成长龙，凭官办或私家书院、讲堂、庠学所发放的结业名牒，以及州府以上学政官落印的“允准投考”公函依次入内。

双鹂不是应考者，将徐静书护送到此处后就只能止步。

放开双鹂的手后，徐静书心头不安又起。

有的人就是这样，身上受过重创的伤痕容易愈合，心中无形的伤口却未必。虽也会随着时间的流逝而看似淡忘，表面看来与常人无异，但只要那些可怖的旧事忽然又起风声，就肯能不自主地有些过激的反应。

她在府中关了三个多月未见生人，今日满目全是陌生面孔，也不知这些人里会不会混着寻找当年“药童”的歹人，难免有些惧怕。

颤巍巍排在队伍后头，徐静书强令自己挺直腰背不要团身畏缩，可手脚却止不住发抖。

关卡处有皇城司武卒们在验看结业名牒与投考公函，一名身着皇城司低阶武官服的青年男子站在旁边，以锐利的目光不着痕迹地打量每个人。

等轮到她在关卡处递交结业名牒与投考公函时，那名武官举步行过来，抬手拦下武卒，亲手接过徐静书的结业名牒与投考公函。

前面的人都是由武卒验看这两样东西的，徐静书不明白为什么轮到自己就有了“特殊关照”，简直紧张到头皮发麻，抖得愈发厉害了。

“你抖什么？心虚？”男子似笑非笑地抬起眼。

徐静书心知这时不能回避他的眼神，否则很容易被误会夹带了什么打算作弊。

她强撑着猛跳的眼皮，讷讷道：“第一次考官，紧……嗝，张。”

那人与她四目相对半晌，又以目光上下打量了她周身。吓得她赶忙原地蹦了两下：“没…带不该带的东西，真的，嗝。”

说完，大气不敢喘地觑着对方，脸都憋红了。

“嗯，看出来了，”那人认真颔首，“问一句就吓得打嗝儿，想来也没有作弊夹带的胆子。”

说着，将两件东西还给她。

徐静书松了一口气，又开始打嗝儿了。

她有些尴尬地红了脸，双手接过自己的名牒函件，正要落荒而逃，那人忽地小声问：“喂，徐静书，你考文官还是武官？”

徐静书被吓得不轻，嗓子堵了好半晌才白着脸挤出一句：“你、你怎么知道我名字？”

男子似乎在忍笑，以略抬了抬下颌，以目光示意她手中的东西。

徐静书神色稍缓。原来是从结业名牒与投考公函上看到的。吓死她了。

“文官。”

“难怪。文官就是胆子小，就应个考而已，又没要你上阵杀敌，有什么好抖的。”他嗤笑一声，挥挥手放行。

徐静书敢怒不敢言，垂下眼眸快步走，在心中默默将他踹翻在地并在他脸上画了只大乌龟。

我抖的是我的腿，又不是你的！关你什么事！想嘲笑我就好好嘲笑我一个人，凭什么说“文官就是胆子小”？！

真是个让人生气的讨厌鬼。

她气呼呼的捏着拳闷头往前走着，非但没再打嗝儿，都忘了要害怕了，步子迈得重重的。

那男子目送她的背影渐行渐远，忍不住笑喃：“指定在心里骂我呢。”

****

此次官考分为文试、武试、堂辩。

投考文、武官职都需经过两日共四场的文试，但卷面题目有所不同；到第三日就是考文堂辩、考武武试。

接连两日的四场文试对徐静书来说不算太难，三月初八的堂辩才是个大难关。

毕竟堂辩时一看辩才二看机变三看气势。

前两条徐静书都还算大致无碍，可她生就个怂软性子，长到十五六岁，与人大声说话的次数两只手就能数完，堂辩时针锋相对所需的那份强硬气势，对她来说似乎有点天方夜谭。

虽之前赵澈与段玉山已联手对她展开过多次“模拟堂辩”，但为保万无一失，初七下午徐静书一回府又被请到了含光院。

一进书房，她就有些傻眼。书房内不单有赵澈与段玉山，还有去年在成王府樱桃宴与她有过一面之缘的段微生。

以及嗑着瓜子看热闹的赵荞。

“段典正安好。”徐静书执礼向段微生问好。