花灯夜集是通宵达旦的盛会, 不过赵家兄妹几个只玩到子时便差不多尽兴。

回到信王府后, 几个小的忍着呵欠，在侍者们的随护下各自回去歇了。

赵澈挥退侍者，也不让平胜跟太紧，只与徐静书慢悠悠并肩走在通往西路客厢的路上。

他长指扣进徐静书的指缝间, 原本正恍惚走神的小姑娘倏地扭头嗔瞪过来。

“平胜没跟着，我就得牵着你的手，不然若被旁人看见，我还怎么继续装看不见？”他目视前方，理直气壮。

徐静书没好气地笑哼一声，倒是没与他争辩。

“表哥, 我方才听白姑娘话里意思，大理寺的秦大人如今在朝中的处境，是不是不太好？”

虽白姑娘只说“那个人”, 但徐静书当时就明白了，她口中的“那个人”，必定是指当年主持审结“甘陵郡王府药童案”的大理寺少卿秦惊蛰。

秦惊蛰是坊间赫赫有名的“芙蓉阎罗”，却是徐静书他们这些药童的再生菩萨。

四年前在东城菜市口观刑，亲眼瞧着那祸首在秦惊蛰一声令下被四分五裂后, 徐静书就再没见过她。

当年秦惊蛰安排送走他们之前曾说过，“出了这府门，将来若在京中见到我, 你们要当做不认识。倘若你们彼此在街上遇见, 也千万莫相认, 更不要去追寻彼此下落！昨日种种譬如昨日死，懂吗？如此是为了你们能安安生生活下去”。

这些话徐静书一直铭记在心，之后便从未打探同伴们的下落去向，也没有刻意找谁追问过秦惊蛰的消息。

今日无意间见到昔年共同受难的白姑娘，又听对方说了那样一番话，徐静书才隐约感觉，或许秦惊蛰在当年药童案中付出的心血与代价，远远超过她那时的认知。

“秦大人，她的处境不算十分糟糕，但也称不上多好。无论按资历还是按功绩，她的仕途都该更通达些的。”赵澈看了徐静书一眼，握着她的手紧了紧，似是怕她自责。

朝中的消息赵澈自不会像徐静书这般一无所知，不过这几年他也有心不去揭徐静书旧日心伤，便从未在她面前提过秦惊蛰的事。

徐静书转头回望他，软声恳求道：“你同我细细说说，好吗？我保证不会起急难过，我就是想知道她究竟怎么了。”

赵澈停下脚步，转身与她面向而立，抬手摸摸她的头：“当年她为了甘陵郡王的案子，曾进内城单独见过皇帝陛下，于勤政殿密谈近两个时辰。之后甘陵郡王便被名除玉牒、废为庶人。”

甘陵郡王是皇后陛下所出，又是幼子，素来最得皇后陛下爱重偏袒。战时在钦州那些年，他胡作非为造下不少孽，最终都被皇后及其亲族允州姜氏压下消息，外间少有人知详情，只稍稍有几句耳语传闻罢了。皇帝陛下看在皇后和允州姜氏的面上，通常也只是暗中小惩而已。

武德元年那回，为了能对甘陵郡王处以极刑，秦惊蛰和她的手下可谓呕心沥血。

他们分头出击，在最短时间内奔走大半国境，从京中到钦州，巨细靡遗地搜集他所有罪证，不惜代价将甘陵郡王赵旻“违抗圣谕、通敌叛国、勾连外敌炮制京南屠村惨案、意图谋害朝廷重臣、谋害多起人命”等几项重罪刨了个底朝天，再不显山不露水地将“药童案”一并摆进他的罪名中，最终以如山铁证数罪并举，可谓是对他下了死手。

但要对一个皇子——且还是极受偏爱的皇子——处以“当众车裂”这样少见的极刑，首先得剥去他皇子身份。这不是件容易的事。

“……勤政殿那两个时辰的说服，只是秦大人和她的同僚们诸多努力的冰山一角，”说起秦惊蛰，赵澈也是非常敬佩的，“她当时几乎动用了所有可以动用的人脉，在朝在野都有舆论先行襄助，使我皇伯父有所斟酌松动，才在最终那宝贵的两个时辰里彻底说服了他。”

当时为了争取将赵旻废为庶人，有传言说秦惊蛰甚至胆大包天到打算在御前撞柱明志。

可以说，那年秦惊蛰几乎是赌上了自己的仕途前程，外加自己一条命，才最终护住了律法的尊严，为那些活着或死去的无辜药童们讨来了公道。

迟了四年才知这些内情，徐静书被震撼到唇瓣发颤，许久不能平静。

“她既是得了皇帝陛下首肯才做出那样的判决，为什么后来会处境不好？莫非是皇帝陛下反悔了？”

“用你那机灵的兔子脑再往深想想行么？”赵澈在她额角轻弹了一下，“能在那么短时间就联动出近乎势不可挡的舆论攻势，顺利达成了所有人都以为不能的事，这对她的政敌来说是何等可怕的讯号？况且她又因此得罪了皇后陛下与允州姜氏及他们的党羽，自然有许多人会变着法不让她好过。”

对于朝中那些盘根错节的角力，徐静书目前所有认知仅限于书册，还是稚嫩了些。

她受教地点点头，又问：“那些人后来都怎么对付她？用什么由头呢？总不能怪她判决不公吧？她分明是先征得了皇帝陛下允准将甘陵郡王废为庶人，之后才按《民律》判决，没有错漏之处啊。”

通敌、主谋造成屠村、谋害重臣、多年来因炼药致死数不清的人命，这桩桩件件，哪条不够他死成碎片？！

“铁证如山，秦大人的结案与判罚也是按律处置，本是没有把柄的。”

赵澈稍作犹豫后，抵不过徐静书眼神里的哀求，还是说了：“只是当年她在处理‘药童案’时，对外压下了很多具体讯息，这事就被人当做她的小辫子捏着，诟病至今。四年来始终有人为此弹劾她，甚至多次以此为由拦阻了她本该有的封赏升迁。再加上有心人刻意煽动，坊间民众对她在这件事上的处置也有些不太好的观感，认为她是嗜杀酷吏，当初那药童案不过是生拉硬凑，为了多给甘陵郡王加一条罪行而已。”

总之就是她当年在药童案的相关细节上有所保留，给了对手攻击她的把柄，也让她在民众中的名声变得毁誉参半。

可她一肩扛下所有指责、攻讦、误解甚至憎恨，整整四年，寸步不让地尽全力在守护着药童们的秘密。

奈何天下没有不透风的墙，到底还是走漏了些许风声。但徐静书相信，所有的同伴都不会对秦大人有半句怨言，都会像白姑娘那样，愿意追随她的脚步，站到她身旁去。

“即便事过四年，只要她松口将当年的药童案彻底公布，她将再没有把柄给人抓，”徐静书无比笃定，“凭她的本事与功绩，定能扭转乾坤，拿回本该属于她的仕途平顺、青云直上，重新得到万民颂扬。“

可她没有。

她至今依然在尽力坚守这个秘密。她真的真的尽力了。

最最重要的是，她原本没有必要为一群非亲非故的孩子做到如此地步。