念荷不明白总管特地来问她生辰是要做什么，却又不敢乱问，老实应道：“癸卯时。孙总管大约是记茬了，我生在乙丑年……”

“不是阳年，也不是阳时……”孙广失望叹气，急得跺脚。

“孙总管可是要寻阳年阳月阳时出生的人？”

从寝房奔出来的徐静书单手按在腰间，小口喘着气站在念荷身侧，急声发问。

门口高悬的灯笼洒下昏黄光晕，照着她瘦小苍白的脸庞，也照亮了她眼中的热切。

“表小姐夜安，”孙广得体执礼后才回道，“正是。事情急，一时没法去府外找人，惊扰表小姐歇息了。”

“无妨的，”徐静书垂下颤抖的睫毛，使劲咽了口水润过干涩喉咙，唇角扬起乖乖的笑弧，“我是。我是纯阳生辰。”

早年外头战乱不歇，偏僻乡间人家户没处求医问药，能垦些荒山野地养家活口就算天可怜见。若不幸遭逢病痛，就只能靠口口相传的土方胡乱寻些草药，至于服下后能不能好转，那全靠各人的缘分各人的命。

如此情形下，不少人便将活命的希望寄托于鬼神、巫祝，越是穷乡僻壤、深山蛮荒，对方术、巫医之道便越是习以为常。

长在山间村落的徐静书对方士、巫医们惯用的法子自不陌生。当她隐约听到总管孙广在问念荷的生辰，又念叨“阳年阳月阳时”之类，就大致猜到所为何事。

赵澈昏迷三日两夜毫无醒转迹象，连内城来的太医官们都没法子，想来长信郡王夫妇是偷偷寻了方士或巫医，这八成是需纯阳生辰的血替赵澈解厄消灾。

徐静书是个脑子很快的小姑娘。她立刻就想到，若自己对这府中能有点用处，想必就不会立刻被赶走了。

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到了含光院，瞧见郡王夫妇跟前那灰白道袍的游方女术士，徐静书心中巨石稍落半寸。她猜对了。

见孙广领来的竟是投靠自己才没几日的远房侄女，郡王妃徐蝉略蹙眉心，转头看向自家夫婿。

长信郡王赵诚锐是今上的异母弟弟，是个不担朝职的富贵闲王。为着昏迷不醒的长子，他已三日两夜未曾合眼，此刻双眸布满血丝，焦躁又憔悴，哪有心思留意旁的。

孙广解释道：“宵禁将启，不便出外另寻他人。查遍府中，实在只表小姐一个纯阳生辰的姑娘……”

赵诚锐揉了揉眉心，抬眸看向瘦瘦小小的徐静书。“为了救你表哥，也是没旁的法子才如此。只需取你三滴血，再劳烦你在他跟前守一夜，不会伤你性命。只要你表哥能醒转，姑父姑母今后绝不亏待你。你可愿意？”

沙哑疲惫的嗓音中满是诚挚恳求。贵为郡王，又是长辈，这姿态着实算放很低了。

徐静书怯怯垂着脸不敢直视他，只轻轻点头，嗓音糯糯浅清：“可以的。”

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游方女术士说，欲使赵澈醒转，除了要徐静书三滴“纯阳血”化入符水给他喝下，还需借助徐静书的“纯阳气”。

女术士将寝房内的侍者全数遣出后，点了清香符纸在里头净了一遭，又出来与长信郡王夫妇一道等在外头，除了徐静书，不许再进旁人。

徐静书小心翼翼捧着那碗化了自己三滴血的符水绕过屏风，慢慢走近内间床榻。

床榻上躺着一位长身少年，双目紧闭，面无血色。昏迷三日两夜水米不进，他的唇瓣呈虚弱淡粉，干燥发皱，翘着一点白色的皮。

可即便这样，他仍旧是个好看到不像话的矜贵公子。

徐静书将那碗符水放在床头小柜上，站在床畔垂眸打量这位初次见面的表哥，心中没来由地笃定：他的眼睛必也极漂亮。

出神片刻后，徐静书捏着小拳头揉了揉酸涩的眼眶，告密似地软糯低喃：“符水是骗人的。”五岁那年，她眼睁睁看着爹喝了符水，隔天就没了。

“纯阳生辰也是假的，”她和那女术士没两样，都是骗子，“就这一回，往后我一定做个诚实正直的好人。”

“我不会一直赖在你家。等我再高些，能寻到差事糊口时就走，”她想了想，小声补充，“等我将来做工挣钱了，每月送一半工钱回来。”

“我在你家也不吃白食，可以帮忙做许多事。我虽力气小，不能挑水劈柴，但我会洗衣做饭，会照顾小孩子，会做好吃的糕点。而且我脾气好，往后你若不高兴，我就哄着你让着你。我还很聪明……”

她顿了顿，望着床榻上气息微弱的少年，兀自用力点头强调：“是真的，我爹说的。”

昏迷中的少年听不见也看不着，自不会给她任何回应。

“我不知是不是当真可以救你，但我必须试试，不然就没地方去了，”徐静书郑重地对床榻上鞠了一躬，“总之，求你一定要醒，拜托了。”

单方面谈好条件后，她以舌尖轻轻润了自己干涩的唇，四下逡巡一番，最终将目光落在枕畔。

枕下露出匕首外鞘的尾端一截，鎏金雕花嵌着红色宝石，在长烛灯火下烁着幽幽红光。

徐静书有些紧张，艰难咽下喉头哽阻，慢慢朝那红光探出手去，指尖不住轻颤。