好在她的声音足够小，娘并没有听到，正张罗着把宁婉要的东西一样样洗净放在一旁，“这些东西要怎么弄？”
宁家出身乡下，大家都是做活儿惯了的人，尤其今日宁婉和大姑也都过来了，因此刘大娘只是烧火择菜打杂，八道菜两道汤都是娘仨儿个一起做的，一会儿就端进了屋里，分两桌坐下吃饭。
鸡鸭鱼肉摆了一桌子，可样子味道全与平时不一样。大家先是颇有些疑虑，待尝了之后果然觉得味美，便赞不绝口，尤其卢铁石，再三夸耀，“我平日里常吃，你们都多吃些吧！”十分地与有荣焉。
因铁石不饮酒，胡敦儒量浅，宁婉就将饭也端了出来，一个青花大盘上面扣着半圆形的白饭，上面用枣、果仁、葡萄干等摆出十分好看的花，娘在一旁笑道：“这是八宝饭，我小时候吃过，只是时间久了早已经忘记了，现在见到了才想起来！”
给大家分了八宝饭，于氏就就说：“我猜到了，你做这些饭菜是向洛冰学的！”
是也不是，宁婉虽然嫁过去了，也与洛冰有了交集，但两人真正见面的次数是有限的，说话的次数更有限，但这些菜的来源果真是他——只是她从铁石平日里一言半语中悟出来的，因此但笑不语。
娘就更加相信了，“我小时候家里穷，不记得吃过什么好吃的，后来就到了辽东，其实还真不会做江南菜。”倒细问了宁婉几样菜的做法。
及宁婉回家，卢铁石就拍着她的头，“亏你怎么做出来的？与洛大哥说的不同，偏味儿比他做的好吃十倍。”原来他早发现宁婉将菜的做法改了许多。
宁婉就说：“其实天下的菜都是一理，你想那红烧狮子头，为何一定要做那样大的一个？吃起来又麻烦，我做成小小的，吃起来是不是又美味又方便？而且用白菜叶垫在下面蒸好，比寻常煮出来的还要鲜嫩，且那白菜叶又浸了肉味，竟比狮子头还好吃呢！”
果然如此，卢铁石就笑，“那灼八块，当年洛冰给我们做了，硬得咬也咬不动，大家因白白将一只嫩鸡做坏了还差一点要揍他呢，怎么你做出这样鲜嫩的鸡肉来？”
“我听了洛冰的糗事，就想他只是道听途说，从没有真正动过手才会如此的。”宁婉就细细地讲：“他所说的一只嫩鸡只切成八块用油炸了再武火烧熟，绝对是不可能的。我想着当初他家可能只拣鸡身上最好的两只腿和胸肉，因此才只切八块，油炸后外面已经有了一层硬皮，再用武火猛烧岂不硬得咬不动？只能用文火慢炖方才能将嫩鸡的味道保持住，今天一试果然不错！”
卢铁石听了再三叹服，“明日我告诉洛大哥，羞他一羞！”
原只当卢铁石与洛冰笑谈而已，不料洛冰第二日竟上门来访，向宁婉长揖道：“今日我来拜师！”
宁婉赶紧躲开，“不过是小道，洛大哥如何如此郑重？且你本不是屈居厨中之人，又何必来学，若是想吃哪一样菜，只管说来，我做了给你和铁石佐酒。”
洛冰就深深地看了宁婉一眼，“少夫人此言真是折煞我了！”
宁婉一笑，“我既嫁了副千户，就是洛大哥的弟妹，给你们做些酒菜又有何妨？”
还在很久之前，洛冰就知道卢铁石待宁姑娘不同，现在见他们情投意和、夫唱妇随不禁一笑，“我果真是想向弟妹学厨艺的。”
宁婉就不懂了，“大哥之才若是专心于厨艺岂不是明珠暗投？”
“非也！”洛冰就向宁婉笑道：“我听铁石转述弟妹之语，天下的菜都是一理，那么天事也都是一理，故而，治大国如烹小鲜，我亦要用烹小鲜如治大国的用心学会厨艺。”
宁婉毕竟书读得还是少，因此便被他绕得有些糊涂，便请洛冰坐下，送了茶笑道：“那我就不客气了，说几句我做菜的悟出来的道理吧。”
“一家子，男人在外面辛苦，女人在家里做饭做菜，做之前就要想着做什么适合呢？首先要看时节，冬天与夏天吃的自然不能一样，夏天不论是谁一进家门最喜喝一碗井水冰过了绿豆汤，冬天就爱喝热热的肉汤，至于过年吃饺子、二月二炒黄豆、清明寒食、端午粽子、中秋月饼都是有道理的；再次要看地点，要是在家里吃，自可以四盘八碗地摆出来，若是送到田中或者军中，自然要以方便为上，先前我婆婆便常给铁石带肉干、油茶面到军中就是这个道理；还有更要看家人的喜好，俗话说萝卜白菜各有所爱，有不吃羊肉的你偏做羊肉，就是再好吃也不受待见，有爱吃咸的你偏做甜的更是白费工夫……”
“古人说五谷为养、五果为助、五畜为益、五菜为充，主食副食之间一定要相铺相承，更要根据人来调配，清瘦少食之人要多做吃养胃健脾的饭食；过于胖壮的要少吃肉；脾气急要多吃去火的东西，妇人要补血，老人要吃软烂之物……”
“到了下厨的时候，一定要真正用心，切不可怀着糊弄之意，同样的东西，用心做的与不用心味道完全不同。只要肯费心思，就是最平常的东西也能做出很好的味道，所以家里不必常用山珍海味，只寻常饭食就最为养人。只看贫家出来的少年，多是身强体健，反是大户人家天天吃燕窝养出的孩子反倒体弱多病……”
“再有想做好饭菜，更要耐心，有的菜要快做，就如炒鸡蛋要嫩才好，还有更多的菜火候不到味道就是不成。就比如说茶叶蛋，不烧上两个时辰，味道总要差上一筹；腌菜要一两个月，至于下酱，从冬天烀豆子到酱做好了要大半年；还有酿酒，十年八年只是等闲，急是急不得的！”
洛冰就击掌叹道：“不想弟妹能说出这一番道理，天下大事、兵法谋断竟也都在其间，我受教了！”