吴氏没有睡很久, 她睁眼的那一刻就看到了林淡秾, 正穿梭在自己破旧积灰的房屋里, 拿着笤帚和布——她在给自己收拾房间。

她伸出手，喃喃叫道：“淡秾……”

林淡秾听到声音转过身来, 迎了过去, 吴氏紧握住对方的双手, 摩挲着与自己截然不同的细腻肌肤时, 才惊觉竟然不是梦，她道：“女，”又改口：“小姐……”

这是以前她还在林府时对自己的称谓, 林淡秾反握住对方, 唤道：“娘。”

吴氏落下泪来：“女……女儿。”这心中千万遍的称呼，十数年里只在心里、无人处地僭越，终于在此刻说出了口。她一生薄命，只幸运留下一丝血脉, 临了相见也相认。

她摸着林淡秾的脸颊：“这么多年了, 一晃你都这么大了, 我记得我走的时候你还不会说话。”

林淡秾笑一下：“后来就学会了……”

林淡秾没有开口就问吴氏离去的许多年究竟是什么境遇, 当年的那个上峰是出了什么变故，她怎么沦落到此, 又是怎么漂回京都。吴氏也没有问林淡秾那么小怎么会记得她，又是怎么找过来、认出她的。时光苦短, 便只说相聚的欢喜, 林淡秾捡了一些趣事说给对方听, 吴氏听得开开心心，知道自己女儿在林府没有什么苦楚。

还没等林淡秾讲完，南山就回来了。见两人话语，并没有上前打扰，在门外立了一会，林淡秾才注意到，她暂别了吴氏，过去与南山说话：“魏春那里没什么事吧？”

南山答：“住的本就是个僻静地方，当然没什么事。”她从怀里掏出几个碎银：“小姐，我拿了几个碎银，应当够用了？诶，大夫已经看完了吗？在哪里熬药呀，我来熬药吧。”

林淡秾回望一眼，看到吴姨娘半靠起来，含笑望着这边。她说：“没事就好……大夫说是救不了的，也不用熬药。我已经托了这里的一位婶婶，备些酒菜……”

南山聪颖，怎会不懂话中的意思：“小，小姐……”

林淡秾打断对方未出口的劝慰，强笑：“你去帮帮忙吧，我今夜估计应该是不会回去的了。”

南山担心，欲言又止，却终究没说出口。

林淡秾忽然轻声问询：“南山……你会帮我的，对吗？”

南山回望她，一字一句，剖出忠肝义胆给她看：“对，您放心，南山永远站在您这边，如您臂使。我如此，魏春亦如此。”

林淡秾睫毛一抖，只能睁大眼睛，泪水染遍眼珠没有落下。千言万语，只作一句：“谢谢。”南山看着对方转身又走回去和吴姨娘说话，长叹一声。

亲人再遇即话诀别，竟不知道究竟是幸运还是不幸运。

这一话，便话到日落。夕阳余晖照到房里来，南山将饭菜都端上，林淡秾扶着吴姨娘下床。对方脚一触地，没走几步便渐渐找回来感觉，慢慢松开林淡秾的手，自己一路走到桌旁坐下。

不知是不是心情好的缘故，吴姨娘胃口极佳，一桌菜吃得七七八八。酒足饭饱之后，太阳也落了山。林淡秾点上烛火，吴姨娘有了些精神，没有回床而是坐在桌旁。看林淡秾一会儿，她忽然道：“我没有想过会再见到你。”

林淡秾“恩”了一声，收拾碗筷。

吴姨娘说道：“你，父亲还好吗？”

林淡秾手一紧，道：“还好。”

吴姨娘看自己的手，摸摸脸，说：“我都没脸去见他。”

他根本不记得你，也根本没有提过你！林淡秾在心里呐喊，却只能摸着她的手，不忍打破对方的希望，只能不反驳也不承认。

吴氏眼睛弯成一条线，酝酿出雾水：“我都不敢见他，这么多年。知道他做了大官，也不敢回来。不过现在，知道他对你好，还和你说过我，我就开心了。”她以为林淡秾能认出她是因为林父，否则那么小的孩子怎么能记得事？

南山闻言低埋着头，往外面走去。

林淡秾留在屋内，深吸一口气，笑一笑，继续听吴姨娘说。

“是我配不上他，我知道他终究是记挂着我的，当初他是不得以才……他是个好人，是个好人，我没有看错他。”吴姨娘抓着林淡秾的手，指甲几乎要扣到她肉里，一遍遍地重复，告诉着自己，又哭又笑。她目不转睛的看着林淡秾，似要向她求个答案。

你要顺着她，让她开心，不要让一个人清醒地、痛苦地死去。林淡秾告诉自己，于是点头。

吴姨娘得了自己想要的，松了一口气，浑身也像卸了劲，软了下来，林淡秾只能又扶她上床。她似是回忆到了年轻时的一些甜蜜事情，抬头看着天花板，又看看林淡秾，给她讲起自己和林父的故事，她刻意含糊了自己年轻时的具体遭遇。只讲与林父的相遇，一个舞姬一个才子风花雪月、自然动听。索性林卓群还有几分责任，将对方带回了家，画了一个终点。但这已足够让吴氏记了半生，甚至在被送走后念念不完，以至于在回忆中渐渐美化，不留一丝瑕疵。

林淡秾听得有些麻木，只能当过耳，偶尔附和一下点头。

等月上西楼，吴姨娘克制不住困意，打了个哈欠才停下，半晌，她忽然对林淡秾说：“夫人呢？”

林淡秾一怔：“夫人，夫人也很好。”

“她，他们一定很好，”吴姨娘看了看烛火，它已快燃到了尽头，南山靠在桌子上已经睡着了。林淡秾见状，便去点一根新的。

吴氏忽然说：“我知道他不爱我……”

林淡秾转头。

吴氏心明眼明，泪中带笑：“他带我回去只是为了气夫人……但，已经足够了，够了。”

一滴蜡油滴到林淡秾手上，她微一嗦，才反应过来，回到床畔，吴氏拉住她的手，说：“女儿啊，疼吗？”

林淡秾摇头。

吴氏笑一下、温柔明净，竟完全找不到方才的执念与疯狂，她说起那一段往事：“老爷是一个很好的人，但出身不好，夫人当年下嫁与他却看不上他，夫妻并不和睦。”

“……后来，就遇到了我。把我带回去，他那时很宠我，但我知道他的目光全都落在夫人身上。尤其……”尤其是她和夫人差不多时候怀孕的时候。“那时我就知道，他只是为了气夫人。但我很开心，我出身寒微沦落风尘，也没什么本事，是老爷救了我。”

“我比不上夫人。”她忽然说道：“夫人那么高贵又美丽，出身、才华、品行、眼界，我一个也及不上她。我们之间有如天壤，老爷看不上我也是应该的。”林淡秾想安慰她，吴氏却说开了：“我比不上她，什么都比不上她。我努力学了，但真的比不过……我连字都不认识。我再温柔再解意，也不能和老爷有话聊。我努力克制，甚至不去说话，免得露出自己的浅薄和粗俗。但现在我知道，他心里终究有那么一点点给我的。”

“他记得我的，记得我的……”她双手捂住脸，泪水从指缝里渗出来。林淡秾一怔，不知道怎么去答复。

吴氏摇摇头，让自己清醒些，抓着林淡秾的手说：“淡秾，你在林府，一定要好好和夫人学，你一定要成为像她一样的人，不要像我。”