皇帝听完京兆尹的话，脸上的情绪晦暗不明。

若非他清楚自己是幕后主使，他都要相信丁铮的话了。

他心中纳闷，到底是谁在背后做鬼，上演这出戏？为贾家翻案的目的又是什么？

他总不能说，不要查了，朕就是抄了贾家的幕后主使。他倒是有心将此事大事化小小事化了，可是那么多百姓都看见了，他总不能视而不见。无论如何，他必须派人彻查此事，必要的时候，还要推出一个人来背黑锅。

可是要谁来背着个黑锅呢？

皇帝沉容道：“依你所见，那个丁铮所言可是属实？”

京兆尹犹豫道：“回陛下，臣以为丁铮的话有三分可信，但到底是不是真的还要详查一番。既然丁铮说，他要告的人就在京城，不如将那两人捉拿归案，细细审问。”

皇帝心中有了计较，若是这两人能背黑锅最好，可是他觉得事情没那么简单。

他顿觉心中烦闷，吩咐全公公道：“召刑部尚书、大理寺卿进宫。”

这个案子事关重大，所以皇帝让京兆尹和刑部、大理寺一起追查。

经过查问，京城果然有个叫贺勇铭的小生意人，只是近半个月，生意突然开始扩大了。衙差没有过多询问，二话不说就将他带到了公堂，经过审问，贺勇铭说出了赵管事的住处。

原来赵管事不是京城人士，却是近来刚到的京城，现下和贺勇铭一起做起了生意。

贾家抄家，赵管事却逃出来了，这本身就是大罪，只要派人去明州查探一番，就能清楚的知道他的身份，所以他只能承认自己是逃犯。

丁铮跪在地上，指着赵管事：“你没有说实话，我分明看见你和贺勇铭暗中接洽，是你和贺勇铭一起诬陷少爷。你这个忘恩负义的小人，因为你是夫人的娘家人，所以少爷这么多年很是重用你，你却背叛了他，勾结这个贺勇铭一起陷害他，你对得起过世的老爷和夫人吗？为了所谓的钱财，你良心都不要了，我恨不得打死你！”

他已然是怒极，就要站起身去打赵管事。

“大胆，公堂之上岂容你放肆！”京兆尹呵斥道。

丁铮被衙役拉到一边，重重磕了个头：“大人，您一定要为我家少爷做主啊。”

赵管事被吓得趴在地上，仍是不愿承认：“我……我是想活命，但是绝对没有偷盗贾家的财产，你别血口喷人！”

丁铮冷笑：“你当别人傻吗？我记得抄家那日，你是在府上的，可是你却逃了出来，难道不是一早就算计好贾家会被抄家，所以提前出府了吗？你逃出来去哪里不好，偏偏到了京城，和贺勇铭搅和在了一起，好吃好喝好住，还有钱做生意，你敢说用的都是你的银子？”

“我……这些都是贺公子送我的……”赵管事狡辩道。

“贺公子还真是大方啊，又是送你宅院，又是送你银子，还带着你做生意。”丁铮冷笑道。

京兆尹皱眉道：“好了，你们不要说了。贺勇铭，你说，你有没有和赵利勾结，陷害贾家，盗取贾家的银子？”

贺勇铭自然不会承认，只说自己是冤枉的。

大理寺卿韦大人道：“你们既说自己是冤枉的，自然是不怕搜查了？”

赵管事和贺勇铭突然就被带到了这里来，偷的贾家的财产，以及账本来来不及处置，自然不希望官差去搜查。

可是他们根本不能阻止，便有一群官差去了赵家搜查。

他顿时面如土灰，浑身无力，倒在地上。

看他这样的表现，众人对丁铮的话已经信了一大半了，贺勇铭明明就是心虚嘛。

很快，负责搜查的人就回来了。

“三位大人，卑职在赵利家中一个废弃的库房里搜到了不少金银玉器，还有许多名贵之物，以及银票。”

丁铮说话更有了底气：“赵利，你现在还敢说这些财物都是你的吗？你这些年虽然跟在少爷身边做事，但也不会得到这么多金银罢？”

京兆尹道：“还不说实话吗？”

赵管事面色仓皇：“大人，这……这不是我一个人做的……我是被贺勇铭骗了，是他提议，让小人偷盗贾家财产，届时一分为二。然后伪造少爷贩卖私盐的证据，还让小的替换少爷捐给灾民的救灾物资，他想借着皇上的手抄了贾家。我……我也是被骗了啊。”

丁铮怒道：“若你心正，怎么会被贺勇铭说动，分明你早就觊觎贾家的财产，贺勇铭找上你，刚好给了你这个机会！”

赵管事吓的浑身瘫软，也不知哪来的力气，扑到了贺勇铭的身上，对他拳打脚踢：“都是你害了我，都是你害了我，你别想着置身事外，还不快说实话。”

赵管事匍匐在地，道：“三位大人，我家少爷的确没有贩卖私盐，是他故意将少爷灌醉，骗着少爷签了约定书，少爷只以为是普通的布匹生意，根本不知道他在里面动了手脚。实际上，贩卖私盐的人是他才对，只要大人去查一查，一定能查出来的！”

贺勇铭满头大汗，将赵管事从身上甩开：“赵利，你——”

赵管事冷笑道：“既然事情暴露，凭什么我一个人背黑锅，要死我们一块死，你敢对天发誓，你没有贩卖私盐吗？哼，你这个贪得无厌的小人，少爷曾经劝说过你，不要急功近利，可是你表面上受教，背地里却小动作不断，为了一己私欲，背叛朋友，让贾家蒙受不白之冤，你却安享富贵！”

众人看着两人狗咬狗，不知怎么，觉得有种说不出的诡异。

京兆尹冷声道：“贺勇铭，你可认罪？”

贺勇铭跪坐在地上，嘴唇颤抖：“我……我……”

赵管事高声道：“偷盗的贾家的那些财产，我都是记下的，若是大人不信，可让小人跟着一起去搜查。”

这个提议倒是不错，三人商议一番后，韦大人道：“如此，就带着赵利一起去搜查罢。”

半个时辰后，一行人回到了衙门。

果然搜到了不少贾家的财产，那么多金银珠宝堆砌在地下的密室里，似乎能晃花人的眼睛。

可是赵管事却说，那些财产少了一半。

“大人，在知道贾家要被抄之前，小人转移了近四分之一的金银，贾家家资巨富，就算我们两人一分为二，还是能分到很多金银的。可是，方才小人跟去查看，却是少了贺勇铭所分得的一半，不知另一半去了哪里。”

贺勇铭支支吾吾道：“另一半……另一半我拿去做生意了……”

“那么多银子，你都用来做生意了？”赵管事道，“你在说谎。”

这时候，一个衙役说话了：“大人，卑职在贺家藏银子的墙洞里发现了一本账册。”

京兆尹眼前一亮：“呈上来。”

他随意翻看着，先是感叹贺家虽然是小生意人，但是比起他来还是很有钱的，可是他越往后翻，面色越凝重。

突然，他手一抖，账册掉在了地上。

韦大人忙道：“郑大人，你怎么了？”

京兆尹指着账册：“这里面……”

刑部尚书吴鹏清铁面无私，秉性正直，审案时极为严酷。他方才没有说话，看见京兆尹异常的表现，仍是面容冷肃，亲手将账册捡了起来。

他仔细翻看着，当他看到账册上一个名字时，也是一惊，猛然抬头看向贺勇铭。

贺勇铭被这个眼神看的更为胆怯，身体不由自主往后缩了一下。

只有韦大人还不明所以，转过头，正好看到吴大人翻到的那一页，他更加震惊：“这怎么会……”

这上面写的竟然是沈序的名字，并且清清楚楚写着贺勇铭给了沈序多少金银，而且正好是贺勇铭另一半贾家的财产。

吴大人举着账册道：“贺勇铭，你怎么解释？”

贺勇铭咬紧牙关，低头不言。

这反而更证实了此事真的另有隐情。

“贺勇铭，未免受皮肉之苦，本官劝你还是招供罢。”

贺勇铭即便恐惧，但还是道：“小人承认，是觊觎贾家财产，和赵利勾结盗取贾家财产，伪造安贾兴贩卖私盐的证据，调换救灾之物也是小人给赵利出的主意，贾家是冤枉的。”

“还有呢？”吴大人沉声道。

“其他的，没……没有了。”贺勇铭仰头道，“大人，此事全是小人和赵利所为，与我的家人无关，请您治小人的罪罢，不要连累我的家人。”

“死鸭子嘴硬，不要顾左右而言他！”吴大人声音带了怒意，“白字黑字写的清清楚楚，你还不承认吗？说，此事与沈序沈大人有何关系？”

“小人不……”

“你不要告诉本官，你不认识沈大人，否则你如何解释账册上的名字？”吴大人冷冷打断。

“小人不知。”贺勇铭咬牙道。

“好一个不知！”吴大人嗤笑一声，“好，你可以不承认此事与沈大人有何关系，但是你总要说一说，你怎么会和沈大人认识，又怎么会在账册上写给了沈大人多少银子？”

“小人……小人……”贺勇铭左右看看，突然站起身，朝前面的柱子撞去。

众人大惊失色，吴大人道：“快拦住他！”

一个衙役手疾眼快，在他就要碰到柱子上的时候，拽住了他的后领，将他丢在了地上。

吴大人满面冷漠：“公堂之上自戕，你可知是什么罪名吗？”

贺勇铭大口喘着气，趴在地上，却是不说话。

吴大人看着他，道：“也罢，既然你不肯招认，但是你的家人应该知道其中缘由。来人——”

“不要！”贺勇铭道，“此事我母亲和妹妹、妻子毫不知情，大人不必审问她们。”

吴大人似笑不笑道：“你不肯招，也不让本官问你的家人，这是什么道理？”

贺勇铭犹豫着，仍是没有要招认的意思。

吴大人有些不耐，道：“既然你不肯招，那么只能用刑了。若是用刑了，还不肯招，本官就只能问问你的家人了。”

他挥挥手，衙役就抬着凳子和板子过来了，二话不说褪去贺勇铭的衣裳，板子重重打在他的身上。衙门的板子极厚极重，而且行刑的衙役又有特殊的手艺在身，所以打在人身上很痛，没几下，贺勇铭就痛的叫出声来，手指甲扣着地面。

“招不招？”吴大人面不改色道。

他在刑部，见惯了比仗责还惨烈十分的刑罚，早就习以为常了，所以也不觉得贺勇铭多么可怜。

京兆尹和韦大人都未开口，事关朝廷命官，他们还是少说话为妙。

吴大人耿直无私，他愿意审就让他审好了。

二十板子下去，贺勇铭已经被打的出气多进气少了，他的手臂无力的垂下，眼睛闭上又睁开，最后终于道：“我……我招……”

吴大人挥挥手，衙役立刻停止了行刑，将贺勇铭放下来。

“说罢。”

贺勇铭声音虚弱：“那些银子，的确……的确是给了沈大人，我想着，这也是以后能牵制他的把柄，就记了下来。关于陷害贾兴贩卖私盐，也是沈大人指使我做的……”

“你可知沈大人为何要对付贾家？”吴大人将信将疑，“沈大人可与贾家有仇？”

贺勇铭沉默了一瞬，道：“也许算是有仇，但是个中缘由小人不知……”

“此话怎讲？”

贺勇铭道：“我与贾兴认识很久，知道他家中不少事，也知道他除了有个亲生母亲，还有一个庶出的弟弟和妹妹，以及一个庶母。只是他的庶母不受贾夫人喜欢，贾老爷去世没多久，贾夫人就随便找了个借口，抢走了两个庶出孩子，将他庶母关了起来，一关就是半年。

抄家前，我和贾兴见了一面，贾兴与我喝酒的时候说起此事，他可怜两个庶出弟弟妹妹，但是母命难违，他也无可奈何。但是没过多久，就有一个京城的人到了明州，说是定远侯府二老爷的岳家，要将他庶母带走。贾夫人不敢得罪京城权贵，就写了放妾书，让人带走了他的庶母。”

吴大人认真听着，好像抓住了什么，问道：“据我所知，沈家二夫人的娘家姓吕，刚到京城没多久。贾兴的庶母叫什么名字？”

贺勇铭道：“好像叫吕巧瑛。”

听到这个名字，大家都觉得惊奇，京兆尹和韦大人相视一眼，道：“若是我没记错，深沈大人要娶的继妻便是这个名字罢？”

吴大人皱眉：“既然这吕巧瑛是贾家已故老爷的妾室，怎么又做了沈大人的继室呢？”

贺勇铭摇摇头：“这我就不知道了。我只知道沈大人派人调查了贾家，知道了我和贾兴是好友，利用我的野心对付贾家，想置贾家于死地。但是听贾兴说，自吕巧瑛嫁给贾老爷做妾，吕家人从未和贾家有过往来，更没有派人看过吕巧瑛，素日吕巧瑛也从未提起过吕家，可见关系是不好的，不知怎么，十年没见，吕家人竟然急匆匆的接走了她。我也是不久前才知道沈大人要娶继室，却不知竟是贾兴的庶母。”

韦大人沉思道：“吴大人，是不是要派人请吕家人到衙门来？”

吴大人道：“既然此事和吕家人有些关系，自然要调查清楚。”

其实他也很好奇，沈序娶继室娶什么样的人不好，怎么偏偏娶别人的妾室？而且这个女子还有两个孩子。

吕巧瑛很快就要嫁给沈序做继室，这让吕昌晟和吕舅母很是兴奋。每天耳提面命，嘱咐吕巧瑛别忘了她这一切是怎么得来的，提醒吕巧瑛别忘恩负义，嫁给沈序后记得多给沈序吹吹枕边风，好给吕家谋得好处。

婚事一定下，吕昌晟和吕舅母的真面目就显露无遗，吕巧瑛很厌恶他们，却还要应付着他们，心中想的是两个孩子。

贾家被抄家之事她已经知道了，但是吕昌晟夫妇为了让她安心出嫁还打算隐瞒她，好在沈妤让人悄悄递了消息给她，她才知道此事，并且还告诉她，她的一双儿女已经进京了，她的生母也找到了，现在正一起住在一个宅院里，被人照顾着。

说是照顾，其实也有监视的成分。但只要吕巧瑛按照沈妤吩咐去做，她保证他们一家四口会团圆。

房间里，吕舅母又在重复着昨日说的话，吕巧瑛左耳朵进右耳朵出，频频点头。

“妹妹你可记住了？”

吕巧瑛耐着性子道：“大嫂，我已经记住了。我知道，我现在的一切都是您和大哥给的，我以后会看顾吕家，会报答你们，给吕家带来好处，让你们享受荣华富贵的。”

吕舅母笑道：“我就知道妹妹是个懂事的。对了，还有菱儿……”

吕巧瑛低头做着绣活，道：“有二老爷在，大姑娘会嫁给好人家的。”