只听梆子响了一声，一个粉衣女子从里面走了出来，身穿宽大的戏服，生的夭桃秾李，身边还跟着一个丫鬟装扮的小姑娘。

不一会，又从幕后出来一个穿着白衣、手拿折扇，书生装扮的男子，拱手向那个姑娘施了一礼。

吕幼菱见此，不知怎么，突然想起了前两日在沈妤那里看到的话本子，原来沈家这位五姑娘还有看戏的喜好？

上面唱的热闹，太夫人看的也很是尽兴，尤其那个姑娘生的如此美貌，唱腔又好，太夫人看了连连点头，想着一会唱完这出戏多给她们一些赏钱。

正唱到两人隐晦的表明心意的时候，太夫人想起了什么似的，问许夫人道：“陆家世子都定亲了，听说婚期就在殿试后，暄和的亲事可有着落了？”

许夫人抿唇笑道：“不瞒您说，我倒是看好了一个姑娘，那个姑娘出身书香门第，知书达理，生的也好看，我很是满意。”

太夫人好奇道：“哪里的姑娘？”

“说起来，我家暄和也算他半个学生，和他家公子是朋友。”

太夫人思忖了一会，恍然大悟道：“你说的是卫祭酒家的独女罢？”

许夫人笑道：“正是。卫祭酒欣赏我们暄和，有意让女儿嫁给暄和，在前几日的宴会上，卫夫人试探了我的意思。我见那个姑娘实在是好，自然没有不答应的道理。这件事两家心照不宣，只等着科举过后，就将亲事定下。”

闻言，太夫人也很是欣慰：“好，这门亲事不错。我也很喜欢卫姑娘，只是洹儿年纪还小，否则我还真想与卫家结亲呢，如今看来两家到底是有缘分，能做侄孙媳妇也是不错的。”

许夫人玩笑道：“好在我及时和卫夫人通了气，否则这么好的姑娘就要被姑母抢去了。但是话说回来，过了年洹哥儿也十三岁了，再过两年也该张罗亲事了，届时姑母可有的忙了。”

太夫人看了沈明洹一眼，见沈明洹和沈妤正在说话，便道：“这事我也想着呢。”

许夫人道：“洹哥儿可是长房嫡孙，又袭了爵，将来是要继承沈家家业的，他的亲事自然要千万个斟酌，不能有一丝一毫的马虎。最重要的是能承担起宗妇的责任。”

太夫人叹了一声：“你的意思我自然明白。大房没个能主事的人，这些都要我操心才行，虽说女孩最重要的是人品，但家世也很重要。我不是太看重出身的人，却是怕小门小户的教导不出大气的孩子。若是汮哥儿娶妻，我也不会有这么多要求。但是长房媳妇，是要做宗妇的，不只是当家理事这么简单，所以洹儿将来的妻子，不但要门当户对，还要端庄大气有才干，如此，我才能将整个沈家交给他们。若是出身太低的姑娘，我可是不依的。”

许夫人笑道：“姑母放心，洹哥儿向来孝顺懂事，一定会听你的话。”

“可惜许家就暄和一个独苗苗，若是有个女儿倒是好了，我一定放心让许家女儿做定远侯夫人。”太夫人很是遗憾道。

许夫人笑叹道：“我没有那个命，注定命中无女。您不知道，每次见到您这么多乖孙女，我这心里多羡慕。”

太夫人握着沈妤的手道：“羡慕也没用，你就是求我我也不会送给你。”

吕幼菱听到太夫人和许夫人的对话，就像被一盆凉水从头顶浇了下来，刻骨冰寒。

是她太异想天开了，听了沈妗的话脑袋一热，就想嫁给沈明洹做侯夫人。原本她心中抱有一丝希望，她家家世也不是很差，只要讨得沈明洹的喜欢，她是可以如愿以偿的。

可是太夫人这番话彻底打破了她的希望，在太夫人心里，孙媳妇的候选名单上从没有过她的名字。

虽然她以为无人能看破她的心思，但她还是觉得难堪，觉得不甘，甚至是怨恨。

有些事从一开始就注定好了，即便她再努力也无济于事。

这出戏唱到一半，又出现了一个正旦装扮的女子，将情投意合的两人分开了，男子被带走了，任由女子哭喊也无动于衷。

太夫人兴致盎然，问道：“这是什么戏，我以前怎么没见过？”

姜氏笑道：“您老人家不爱出门，又好久没请戏班子唱戏了，所以有些戏您不知道。这是近来新出的戏，很多夫人都很喜欢呢，您一点就点到了这出戏，可见您老有眼光。”

太夫人笑的十分开怀：“你们都看过了？这是讲的什么故事？”

姜氏笑着解说道：“左不过是有情人终成眷属的戏码。故事讲的是，一个姑娘家道中落，寄居到姨母府上，遇到了风度翩翩的少年郎，正是姨母家的表哥。后来两人情投意合，互表心意，想结为连理，只是却遭到了姨母的阻拦，两人也只能私定终身。这期间不管表哥如何哀求，姨母就是不答应，甚至还扬言若是表哥再坚持，就将表姑娘赶出府。

表姑娘也是个有骨气的，当天就收拾东西走了，没有拿府上的一针一线。其实姨母说的也是气话，好歹是自己的亲外甥女，岂有不心疼的道理？只是话已出口，她实在拉不下脸请她回来，再者，若要她回来，就必须同意她和表哥的亲事。

话说，表姑娘出了府，身无长物，一个姑娘家如何过活？好在表哥是个痴心人，在外面安置了一个宅子，让姑娘住在那里。这一住就是两年，就在表哥得了状元后要说亲的时候，姨母发现了姑娘的存在，可是那时候孩子都有了。”

太夫人一脸愕然：“后来怎么了？”

“后来姑娘和表哥带着那个孩子，苦苦哀求，希望姨母能成全他们，但是姨母仍固执己见，让表哥娶一个世家大族的姑娘为妻，并且扬言，若是表哥不同意，她就死在他面前，表哥只好妥协了。”

太夫人更疑惑了：“既是表哥娶了妻子，为何又有情人终成眷属了？”

许夫人摇头笑了：“姑娘说，只要能和表哥在一块，自甘为妾。寻常的大户人家，哪里能让表姑娘做妾？只是两个人孩子都有了，姨母也舍不得孙子，只能勉强同意了。婚后，姑娘很是孝顺姨母，尽心尽力的伺候丈夫和正妻，赢得上下一片赞誉，可不是皆大欢喜吗？”

许夫人看着戏台上哭哭啼啼的表姑娘，道：“依我说，这表姑娘还真是可怜呢。搭上了自己的闺誉，不明不白的做了两年外室，生下了孩子，原以为能和表哥终成眷属，谁知最后只是做了个妾，何苦来？若她规矩守礼，她姨母将来自会为她找个好人家做正妻，她却是鬼迷心窍，自甘堕落，可对得起她的父母和姨母？”

姜氏思虑片刻，道：“可是这姨母也太执着了些，成全两个孩子不好吗？”

正认真看戏的太夫人却是道：“我倒是觉得这个姨母是没错的。世家大族自有世家大族的规矩，她让自己的儿子娶个门当户对的姑娘也不算错。况且她对这个外甥女也是很好的，反而是这个表姑娘有些忘恩负义了。若是发乎情止乎礼倒也罢了，为何要在没有父母之命媒妁之言的情况下为男子生儿育女？枉费表哥饱读圣贤书，居然做出这种事来？两个人的做法实在是有辱家门，一个不配做家族的继承人，一个也不配做世家宗妇。”

许夫人又道：“其实姨母的做法也不太厚道，既然当初不同意这门婚事就该坚持到底，为何又要为了孙儿让表姑娘进门，这将她的儿媳置于何地，岂非是让人看笑话？”

太夫人赞同道：“你说的不错。”

姜氏轻声笑道：“母亲，若您是表姑娘的姨母，您会如何做？”

太夫人哼了一声：“若我是那个姨母，自然不会答应表姑娘进门。不管他们是情投意合还是已经生儿育女，绝不会妥协。有些规矩是不能被破坏的，否则整个家族就容易生乱。”

许夫人点点头：“姑母说的不错。”

他们这边讨论的尽兴，吕舅母和吕幼菱心里却是一团乱麻。

若说方才太夫人和许夫人一搭一唱是在变着法的赶人，现在就是敲打了。

太夫人在敲打她们，沈家不是什么人都能进的，就算吕幼菱和戏里所唱的一样，讨得了沈明洹的喜欢，没她的默许，就别想进沈家大门。这对于她们来说，是一种羞辱。

很快，一出戏就唱完了，众人纷纷鼓掌，太夫人在桂嬷嬷耳边说了什么，桂嬷嬷颔首，将赏银给他们。

他们谢了赏，就去后面了。

太夫人很感兴趣道：“下面一出戏是什么？”

许夫人笑道：“这是您点的，您自己都忘了。”她看了看戏本道，“这也是出热闹的戏，讲的是穷书生和千金小姐两情相悦，小姐父母反对，最后书生考取功名迎娶小姐的故事。”

太夫人笑着摆摆手：“罢了，换汤不换药，我都听腻歪了。去后面说一声，不要他们唱这出戏了，免得教坏了我的孙女。”

许夫人放下戏本，道：“这话怎么说？”

太夫人不以为然道：“你看看京城那么多大家闺秀，有几个会和穷书生私定终身或者私奔的，一看就不符合实情。若咱家的女儿这么做，那我宁愿不认她们。为了一个没见过几次面的男子抛弃父母抛弃家族，可就白读这么多书了。再者，在自己一无所有的情况下，能引诱一个好姑娘与他私定终身的男子，能是什么好人？”

姜氏有些无奈的笑笑：“不过是出戏罢了，您也太当真了。”

太夫人十分骄傲的哼了一声：“就是这种戏码看多了，才觉得这出戏没意思起来。”

曾盘算着让吕广缘娶沈妤的吕舅母：“……”

吕舅母想的很好，女子不比男子。男子若与女子有染被人发现，可以纳女子为妾。可若是女子做出了有伤风化的事，名声尽毁，只能任人摆布。而沈妤出身高贵，自然可以嫁给吕广缘做正妻。

而太夫人这话是在警告吕舅母，想让吕广缘娶她最宠爱的孙女，简直是做梦。不只是沈妤，想要沈家任何一个孙女嫁给吕广缘都是天方夜谭。

吕舅母心里那个气，她儿子哪里不好，太夫人凭什么嫌弃她儿子？还有，太夫人怎么会知道她的打算？

她也不想想，她们一家人死赖着沈家不走，太夫人活了一大把年纪，怎么会看不出她的想法？

太夫人今日就是借看戏之名，来警告她最好知难而退，最好赶紧搬出沈家。

吕舅母一开始还有心讨好太夫人，可是如今她怎么插进话去？计划还没实施就被看穿，被人明里暗里的警告，她简直要找个地缝钻进去。

太夫人又问：“下出戏是什么？”

姜氏道：“是吕夫人点的单刀会。”

太夫人笑容和煦：“这个好。”

吕舅母笑了笑：“您喜欢就好。”

其实她想点墙头马上来着，但她觉得老人家应该不喜欢这样的戏，为了迎合太夫人的喜好，她才点了这出戏，勉强算是歪打正着罢。

这出戏太夫人看的认真，倒是没有再议论什么，着让吕舅母松了口气，她实在不想再听太夫人指桑骂槐了。

宴席散后，沈妤随着众人一起出了慈安堂，她注意着吕幼菱，吕幼菱明显心事重重，没心情注意她。

沈妤走到她身边，笑容恬淡：“吕姑娘，今日的宴席可还尽兴？”

吕幼菱勉强笑道：“我也觉得好久没有热闹过了，今日自然是尽兴的。”

沈妤一派天真的样子：“这我就放心了，原本我还以为吕姑娘会不喜欢看戏呢，毕竟吕姑娘不像我，总是看些闲书。”

吕幼菱只是配合的笑笑，她心中苦涩，实在是说不出什么。

等吕幼菱走远了，沈婵到了沈妤面前笑的一脸狡黠：“我说祖母怎么突然想起看戏来了，原来是借着看戏赶客呢。母亲也是，事先不告诉我，要不然我也能说几句话凑凑热闹。”

沈妤目光幽深：“沈家从不缺那几口饭养几个闲人，只是吕家人是二婶的娘家人，二婶已经去世，他们再留在沈家不合适。况且，我也担心他们会惹出什么麻烦，不如早些赶他们走。”

沈婵笑了一声：“若他们是个知情知趣的，早在二婶丧礼办完就该离开了，他们却死赖着不走，明显将主意打到了沈家头上。吕姑娘前两日亲手做了糕点给每个院子都送去了，五姐可曾收到了？”

沈妤轻声道：“那也是吕姑娘的一片心意。”

“我看，是醉翁之意不在酒罢？”

沈妤淡淡笑道：“你心里有数就好。”

吕舅母和吕幼菱一回到院子，吕舅母就脱了披风甩到榻上。

吕昌晟不解的看着他：“你这是怎么了？”

吕舅母气呼呼道：“收拾东西赶紧走吧，人家下逐客令了，若咱们再死赖着不走，就会成为别人口中的笑话了。”

吕昌晟不急不忙道：“是太夫人亲口所言，要我们搬走？”

“那倒没有。”吕舅母冷笑道，“人家是话里有话，指桑骂槐。”

吕昌晟道：“既是没有亲口赶咱们走，就当听不懂。我不信他们这样的人家，还能做出亲自赶走亲戚的事来，除非他们不要脸面了。”

吕舅母气道：“什么亲戚？小姑已经没了，咱们还和沈家算得上亲戚吗？人家太夫人可说了，不会让沈家女儿嫁给咱们儿子，更别提让沈明洹娶菱儿了。既如此，咱们还赖在这里做什么？”

吕昌晟还是不愿放弃：“再等等，也许还有办法呢。”

“有什么办法？”吕舅母道，“我看那位五姑娘可是精明得很，她才不会乖乖上当。就算菱儿真和沈明洹有什么，也进不来沈家大门。咱们还是见好就收罢，真惹恼了沈家，以后再想当成亲戚往来就难了。”

吕幼菱站在一旁不说话，吕昌晟道：“可是菱儿的年纪，该成亲了……”

吕舅母有些急躁：“你不是说，京城遍地都是权贵吗，咱们非要吊死在沈家一棵树上？”