基因汉茫无目标地向前行进，在一个沙丘后面遇到了一个淘金者，是个大约三十多岁的男子，满脸皱纹，显得十分苍老。

淘金者告诉基因汉，他叫腾格乌，前不久到这吉尔林沙漠淘金，今天遇到沙尘暴，也迷了路。

基因汉身上的蛇毒在发作，不想多说话，想吃点东西，喝点水，向腾格乌讨要。腾格乌不肯，说：“我有一瓶水，两个馒头，但是不能给你。君子要顾本。在这不知要困多少天，我得活下去，能活多久就活多久。馒头和水都是我的，不给你是我的自由和权利。”说完，把水和馒头藏到胳肢窝下面。[搜索最新更新尽在]

基因汉见状，勉强笑一下，有气无力地说：“我中了蛇毒，反正活不了啦。吃不吃，喝不喝，横竖是一死。放心，我不会抢你的，也不会怪你。”

腾格乌听过，不禁为之动容，脸上露出难过的表情，不让基因汉再说什么，说是如果基因汉再说，他就会动心，把水和食物分给他。那样，就会失去两条命。基因汉也就沉默下来，不吭不哈，等待死神的到来。

腾格乌捧着馒头正要吃，不意，身后却伸出一双大手，把两个馒头抢走了。转过身来一，不是基因汉，却是一个两眼闪着凶光的青年男子。“还给我！”他激愤地吼道。“不然，老子要你狗命！”

那男子并不理睬，抓着馒头往一旁走。他冲上去，打了他一拳。男子暴怒起来：“你敢打老爷我，老爷怎么收拾你狗日的。”说完，把两个馒头往地上一扔，挥拳踢腿，来打腾格乌，三两下就把他打倒在地，用脚踩着，吼道：“服不服？”

腾格乌不得不说服了。那男子又说：“大声说，馒头是天马爷的！”

腾格乌心想：好汉不吃眼前亏，便说：“哦，你叫天马爷。我说，我说，馒头是天马爷的。”

天马爷这才松了脚，得意地说：“敢跟我玩命的人还没出世呢！基因人降世了，可他不敢跟我玩命。爷们连大贪官都敢做了，还怕你个小毛猴。”说完，走过去，捡起地上的馒头，想想又过来问腾格乌要水。

腾格乌不敢说没有，掏出那瓶矿泉水，央求留点给他。天马爷不理，抓着水和馒头走到一个沙坎下。腾格乌才发现，他还带着一个年轻貌美的女人。当他把两个馒头和一瓶水全塞在她的手里时，她说：“亲爱的，别这样，他们的命也宝贵，分些给他们吧。要活一起活，要死一起死。”

天马爷一把抱住她，激动地说：“不，你的命最宝贵，一定要好好活下去，就是我死，也决不让你死。”

腾格乌趁机说：“天马爷，你的女人说的对。反正出不去，不如交个生死与共的朋友。”

天马爷怒道：“放啥狗屁？你出不去，别人难道也出不去？”

说的对呀，难道真的走投无路了，难道真的谁也出不去了？天马爷的话在基因汉心中激起了波澜，求生的**和不服输的性格像烈火一样，再次在他胸中燃烧起来。他叫腾格乌扶起他来，攒口气说：“你们别吵，听我说。刚才那位姑娘说的好，要活一起活。我就是第一个基因人。天马爷，你听着，我敢和你玩命！”说完，攒足力气，向天马爷扑了过去。

可是，他哪有什么力气，攒足了的劲也只几能向前跨两步，两腿一软，往前一倾，就要栽倒，被天马爷接住了，讥笑道：“你只有狗吃屎的力气啦，还跟我拼什么？老老实实等阎王来接你吧。”手一松，基因汉便滑坐在地上。

那女人责怪天马爷不该松手，叫他去扶基因汉，他不肯。她就要起来。他才勉强伸出手去，将基因汉扶住，问他到底是不是基因人。

基因汉喘着气，费力地说：“我对天起誓，绝不撒谎。我就是基因汉。因为同家人斗气，离家出走，不幸落难与此。你们应当知道，我非常聪明。可是，我中了蛇毒，又非常饥渴，热量不够，把水和馒头分些给我吃，让我有力气思考问题，一定能找到出去的办法……”他的话音越来越弱，听不清了。