明妍只远远的瞧见过谢恪，还是寿宴上几个少年在花园里嬉闹那一回，哪怕先前一点不知晓谢府的这位二表少爷，同明娴一起住了这几天也足够从伺候的丫鬟嘴里听出个分明来。

王老夫人盼了多年的长子嫡孙，谢阁老亲自启蒙，年纪轻轻就已过了院试，颇有实力为谢府挣来个一门三进士，只这些便足以让满府的丫鬟津津乐道趋之若鹜。

若说安平侯府如今最缺什么，大概就是这么一位颇有能力的继承人。是以，明娴平日里最不耐丫鬟们多嘴说这些，只正巧碰上来了个明妍，关于表少爷的各种好便时不时能从下人口中听见一耳朵。

明娴的书房已是收拾的大差不差。因着明妍一直表现对绘画的兴趣不大，明娴便拉了妹妹来书房里，自己画了工笔的禽鸟在纸上，指导明妍调了彩色颜料给锦鲤大雁上色。一个只负责调色，一个小手握了细毛笔一点一点的涂，姐妹两个忙得不亦乐乎，明妍衣服手上沾上墨彩，活像个大花猫，被明娴笑话了，便伸出手嬉笑着朝姐姐身上抹。

知琴快步走来，见明娴两姐妹笑成一团，缓了口气笑着道：“大房的恪少爷来看姑娘了，正在楼下厅里候着呢。”

“恪表哥自个来的？”明娴终于捉住明妍捣乱的小脏手，抽出帕子给她擦手，眼角眉梢还沾着笑出的泪花，迟疑了一下才开口道：“给表哥说一声，我同四姑娘收拾好了便下去。”

明妍抬头打量长姐，没有十分欣喜的神色，也算不上自然，很难看出什么。只这样也叫人松了口气，便一本正经地和明娴说话：“二表哥是知道姐姐要走，专程来同姐姐别过的？”

明娴听了她的话就笑，吩咐丫鬟进来给明妍洗手换衣服，自己也重新换了一套半新不旧的衣裳。“恪表哥若是专程为了来送别，也该同府里的几位表哥表弟一起来才是，许是有什么事情要同我说，明妍陪姐姐一起下去吧。”

明娴十岁后，因着男女大防便甚少同谢府的表哥独处，一来年纪渐长已不合适，二来王老夫人同大太太把谢恪宝贝似的看得紧，谢府二少爷才学出众不假，走得近了却不一定有好结果，明娴一向是心中有数。

明娴明妍下得楼来，还没进去厅堂，便听见个小丫鬟又脆又甜的声音娇俏地道：“少爷下了学不回自个屋，偏偏来了表姑娘这里，叫太太知晓怕是又得把奴婢逮住一顿好骂，少爷欠了奴婢这一回，转头可别再给抛到脑后去。”

“你可真麻烦，管东管西的不嫌累么，”谢恪无奈地声音响起：“早知道就喊落雪一同过来了。”

“奴婢还不都是为了您，少爷怎能这样嫌弃落雨……”

明妍教小丫鬟腻味的声音听的直皱眉，扭头瞧一眼没多大反应的明娴，暗道自己小题大做了。只一想到官宦贵族家的子弟屋里大多都有一两个这样的丫鬟，便觉一阵恶寒。

明娴打头进了厅堂，谢恪瞧见，立刻从位子起身朝前走两步，随即又一个打噔立在原处，略微有些羞涩地笑了道：“原想着早些过来，只先生那里功课紧，便一直拖到现在。”

怕不是先生功课紧，而是小丫鬟看得紧罢。谢恪一副情窦初开的模样，任明眼人一看就能得知，也只当事人因着年少便患得患失心中忐忑。

明妍冷眼瞧着长姐同谢二表哥的互动，多是谢二更为主动一些，反觉得再没什么可担心的。只要明娴跟她回去侯府，管他丫鬟看得紧还是老夫人太太看得紧，都跟明娴没关系。

“表妹突然便要回家，恪这里没有别的东西好送，只日前得了幅画，表妹看可喜欢，留下把玩吧。”少年真是长个头的时候，细高的个子看上去有些单薄，却是清楚知晓明娴的爱好有备而来的。

明娴果然兴趣非常。

谢恪拿眼去瞧丫鬟，小丫鬟落雨撇着嘴，十分不甘愿地拿出谢恪口中的画，口中还待再叨咕两句，叫谢恪一个厉眼瞪过去，连忙闭了嘴，只留下泪珠在眼眶里打转，要掉不掉的，十分考验演技。

明娴至看了画，便没挪开眼去，谢二的才学终于派上用场，同明娴聊起画作的精彩之处头头是道。只要不是提别的，明妍乐得大姐喜欢，等得无聊了便去瞧小丫鬟。

落雨心里正在拈酸的时候，明妍看过来她有察觉，也只当小姑娘好奇心起，不甚走心的朝明妍咧了下嘴算是打过招呼。

一幅画而已，还不是送到即可。明妍支着耳朵听了旁边两人已经把一幅小画从头到尾品评了一番，突然笑着朝向落雨，惊奇地道：“这个姐姐好厉害，泪珠儿挂在眼睛上都不带往下掉的，到底怎么办到的，明妍也学学。”

落雨正憋着劲，想着自家少爷何时能搭理自己一眼，只消有一丝心疼，她也就知足了。明妍突如其来的童声，惊得落雨再没了梨花带雨的兴致，惊慌地摇了头，急急辩解道：“奴婢怎么敢，表姑娘怕是看错了吧。”

落雨这会也矫情不起来了，暗暗后悔不该在有外人的时候那么不注意。私底下同少爷玩闹不依一回还能算是性子娇俏，被个小姑娘大声提出来却是给主子丢脸了，连连否认道：“表姑娘同奴婢玩闹的罢，奴婢才没有……”

“四妹妹，”明娴那头一直注意着妹妹的，不待明妍跟个小丫头纠缠，开口道：“四妹妹等的着急了吧？”

明娴问过明妍也不等她回答，便笑着扭头对上谢恪，道：“明娴谢谢表哥送的字画，表哥若有事只管忙去。明娴往日多得表哥表姐照顾，正想这两日找个时间咱们兄弟姐妹一起聚聚，二表哥到时候可一定要来。”

说是邀人宴席，却是今日里要送客的意思。谢恪好容易找到同明娴独处的机会，虽然说得尽是书画，心里也是知足的，谁承想叫个小丫鬟给坏了事，在明娴面前不好发脾气，只得笑了提出告辞，等到回去自个屋里，把落雨一顿好骂，往后但凡有要紧的事一律舍了她在院子里，已是嫌弃非常。

这边，明娴送走表哥，终于松了口气，见明妍一脸好奇的盯着她看，笑了点上明妍鼻头，道：“你又淘气了罢，知道落雨是个爱哭的便离她远些，”说完自个又摇头笑起来，“算了，还是别管她。反正我们就要回家，往后也不一定能再见到。”