“寡人大意了。”东林王站在高阶上，居高临下注视着他唯一的亲弟，无奈地叹气，“你为将多年，兵符一定贴身收藏，又怎会需要回昭庆宫去取？北捷，你要枉费寡人对你的一番心血吗？”

楚北捷默默与他对视，仍淡淡地问：“为何如此？”

那上了箭的弦，又无声无息地，绷紧一分。

“因为你是寡人的亲弟弟，是东林的镇北王。”东林王语调陡升，威势凛然，沉声道，“寡人恐怕不会再有儿子，这江山日后就是你的，这成千上万的黎民百姓，边境上对你翘首以盼的将士，还有这些年轻的侍卫们，都是你的！”

猛虎低啸，无人不悚。

楚北捷的神情却仍未变，长身站立，与东林王遥遥对望。眸中闪过骨肉亲情，难割难舍而心痛欲绝。

“大战在即，王族以保卫国家为第一责任。王兄千方百计阻我离宫，难道是不想我赶赴前线？”楚北捷徐徐推测，又摇头道，“不对。”思索片刻，蹙起深黑的剑眉，“是不想我返回隐居别院？”

小小的隐居别院，为何竟连东林大王和王后也被惊动？

楚北捷眼角余光瞥到王后低垂的脸庞一丝微不可察的异动，心中不祥之感陡生，身躯蓦然剧震，“是为了娉婷？”

娉婷远在他处，若连东林王也插手，即使楚漠然拼死一搏恐怕也难以护卫周全。

楚北捷见东林王并不做声，顿觉手脚冰冷。

“王兄？”楚北捷低唤，压抑着快在体内奔腾起来的寒流。

他的声音很轻，但已隐隐透出颤抖。剑柄若不是精钢所铸，也早就被他生生捏碎。

娉婷！诱他回来，竟只为了娉婷！

难道他被留在王宫的时候，远方已遭变故？

难道他归去的时候，竟会再也看不到树下那抹抚琴的单薄身影？

楚北捷看向东林王，眼中除了深深的不敢置信和失望，还藏着一点点闪烁的希望。

希望他的王兄，尚念及一丝兄弟情分，为娉婷留下一线生机。

自问心肠刚硬的东林王骤然接触到他的眸光，也忍不住顿了顿，将目光移向别处。

察觉王兄逃避的目光，楚北捷僵住了。

一颗心沉沉下落，直坠向无止无尽的黑暗。

初六……

“王爷生辰那日，我们可以在一起吗？”

莺声萦绕在耳，娉婷一笑一动，皆在眼底心底。

初六，他许下诺言。

心乱如麻。但心越乱，越要冷静。

不过片刻，楚北捷脸上闪过决断之色，握紧手中宝剑，转身便走。

一干侍卫挺枪在楚北捷身边虚围一圈，见他径自走出中庭，犹如天神下凡，不怒自威，都呆了一呆，不知拦好还是不拦好。楚北捷剑尖朝下，仰首阔步，浑不将锐利的枪头看在眼里，挺胸迈步，仿佛那枪就算真的刺透他的胸膛，他也不会停住脚步。

他的目光似汪洋大海，深不可测，而风暴已起，令人不寒而栗。

无人敢对上他的眼睛，就如无人敢对上他手中的宝剑。

谁没有听过镇北王的威名？侍卫们被他气势所迫，连连踉跄后退。

“让他走。”东林王低沉的声音，从身后传来。

侍卫们如逢大赦，赶紧让开。

王后头上凤饰蓦然微晃，颤声道：“大王！”

“王后是要让寡人杀了他，还是让他杀光这里的侍卫？”东林王像标枪一样挺直地站着，目视楚北捷仿佛能撑起一方天空的坚毅背影消失在中庭外，沉重地叹了一口气，“让他走吧。隐居别院应该已经陷落，就算他现在赶去，也已经来不及了。”

失去楚北捷的中庭再没有先前的剑拔弩张，压抑的气氛却仍在，无人敢动，连刚刚出生的孩子也仿佛感觉到国难当前时暗涌的苦痛，不敢啼哭。

东林王遥望渐亮的天，王者的黑眸深处隐藏着一丝忧虑和叹息。

脚步声打破令人窒息的沉默，老丞相楚在然跌跌撞撞地赶进来，跪倒禀报，“大王，镇北王直出宫门，点了十二位年轻将领，又用兵符调了两队御城精锐骑兵，统共三千人马，从西门急奔而去！”

“让他去吧。”东林王收回遥望的目光，神色已恢复如常，从容地步下台阶，温言道，“不经历切肤的痛苦，又怎能成为东林未来的大王？”

北捷，去亲眼目睹已成废墟的隐居别院吧。

希望烧红天边的火焰，能将你心底最后的一丝私情不留痕迹地抹去。

王者，要有国，就无家。