这天，马超来看诸葛均，他就问起酒泉的煤炭。马超纳闷地看着他：“问到，什么是煤炭？”

诸葛均对他说了煤炭的特征。马超明白过来了，就说到：“你说的是毒石吧？”

他说到：“对，就是毒石，你知道哪里有吗？”

马超说到：“离此40里就有，多得是，再远点，200里，也有，你要这个干什么？那东西有毒。”

诸葛均却闻言大喜，说到：“兄长，你立即将这两个地方派兵看管，另外派人查访，凡是出产这个毒石的地方全部拿下，无主的派兵看管，有主的拿钱买下。我有大用。”

马超对于这个义弟是十分信服的，他也不追问为什么，就让马岱去办这件事。

诸葛均派人叫来工匠头目肖林，将几张图纸交给他。肖林看了一下，不明白的地方问了问，拿起图纸就走了。

三天后，工匠们抬来一个铁皮炉子，安装在一间屋子里，炉子上面接着长长的铁皮圆筒，转圈通往屋外。

诸葛均亲自给他们演示，他将一些干草点燃，又在上面放上一些碎木片，等木片燃烧后，在上面放上煤炭。不一会，煤炭就燃烧起来了。

煤炭的热量可不是木头能比的，一会儿，屋子里就暖和起来了。

众人都感到这可比炭盆好多了。纷纷围绕在旁边观看。马超还是提出了疑问：“传说中的毒石的毒性，怎么解决的？”

诸葛均没法跟他们解释一氧化碳是怎么回事，就说煤炭燃烧时会伴有有毒气体，只要解决通风问题就可以了。这就是为什么要安装烟筒的用途。

为了安全，诸葛均提议所有用户的安装，必须由西北商社统一进行，这样就形成了真正的垄断经营，也是没有办法的办法了。马超等人却很高兴，心道：“好东西还是自己掌握比较好，钱干嘛要和别人分呢？”

诸葛均讲解了每天的其它用途：烧窑，炼铁等等，还有做饭，他特意强调，一般人家买不起铁皮炉子，可以垒炉灶，但是通风问题，还是要专门要有人负责检查，每个居民点，都要培训专职安全人员。这个要交给官府来做。

煤矿生产，安全工作很重要，就连诸葛均都不知道具体怎么做，后市乱采的状况不能出现。因此他认为煤炭生产必须统一进行。这正符合西北商社的利益，兄弟们都没有意见。

为了安全起见，诸葛均提出，先在酒泉找一个煤矿作为试点，各家派人参与，共同积累经验。大家也没有异议。

水泥是一种战略物资，它的出现将彻底改变交通状况，也将改变现有的建筑模式，用水泥修筑城堡，对于冷兵器时代战争形态将产生巨大的影响。