姜大牛也笑着给他作证，说：“是真的，他现在力气可大了，挑着一二百斤的担子也健步如飞了。”

这两人关系很好，经常一起干活的，说来也是有趣，姜大牛与小猫子居然也了好朋友。

“看来你这是发胖体质。”丑姑也笑道。

这两人现在可是姜吴村有名的富户了，小猫子靠自己聪明的头脑与一大家子劳动力致富的。

当年丑姑就很看好他，他也没有辜负丑姑的教导。

当年宁二和丑姑离开后，她靠着自己在丑姑与宁二身边学到的本领与知识，七七八八的不知道捣鼓了多少小生意出来，再加上又跟着宁二识了不少字，在外面行走别人也越发不敢小瞧他。一来二去的，几年下来，他们家倒是最先富裕起来的了。

因此，小猫子都快成了附近的传奇人物。他家现在不仅盖了几间大砖瓦屋，兄弟们都各家拥有不少良田，日子过的可好呢。而小猫子自己的儿子也全部在读书，其中他的长子十三岁，正在县里读书，非常聪明有前途。

他就指着这个儿子能高中，改换门庭呢。所以，他自己一刻也不敢放松，家里外里的活都亲力亲为着，为的就是给儿子们挣出一条更好的路来。

至于姜大牛，一来他本身也是个聪明人，二来有姜春花的帮衬，他日子就过得更好了。只是姜家人丁没小猫子家旺。

小猫子有三儿二女，姜大牛却只有二子一女。他的长子就是唯一一个已经是秀才了，一直在县里读书，准备一直考下去的年轻人。这个叫姜兴家的年轻人，也算是姜吴村与宁家村眼下最重要的人呢。

要说到感激，姜大牛是打心底里感激丑姑的。要不是丑姑，他家还是当年那个为了吃饱饭而在拼命的穷苦人家，他的儿子别说读书，只怕和他少年时一样，连饭都吃不饱呢。这些年来，姜春花打发人送来的东西，说白了大半都是丑姑和宁二给的。

所以，他真诚的说：“这么多年了，我终于能亲口对你们道一声谢了。”

“谢什么谢啊，好日子也都是你们奋斗来的。”宁二笑道。

“要谢的，别说他了，咱们两条村的人都打心底里感谢你们。”两条村的村长异口同声的说。

姜吴村其他的人，日子也都过得很不错。小猫子富了也没忘记乡邻，姜大牛也一样。

所以，姜吴村也好，宁家村也好，各家各户的关系都处得很好。大家的经济条件好了，也就没人再盯着那三瓜两枣的闹。所以，不止两条村子的日子红火，连带着把整片地方都带得富裕起来了。

现在这里已经不再是以前有名的穷乡僻壤了。

宁二和丑姑进村，还一路问了几次路，才找到的呢。因为整个地方都大变样了。原先那弯弯曲曲的小路全部大修过，路两边又添了不少田，也添了不少庄户人家，有些路口还有了茶水铺子。路上来往的行人，客商也多了起来。

这一切都与他们记忆中的完全不相同了。两人虽然早就知道他们曾经的老家现在已经很富裕了，但真正见识到，还是大吃了一惊。

听着各人说着自己家有多少田，一年又能卖掉多少七里八拉的东西，丑姑和宁二随便一算就知道，这些乡民们，一年的收入多的都有几十上百两银子了。难怪人人脸色都没有菜色了，个个养的红光满面。

当年他们俩人曾经带领大家干过的一些事情，大家都很好的沿续下来了，并且还发扬光大了呢。比如金针菜，比如小鱼干等等。

而那些野桔子更是成了家家户户生钱的一项营生，家家户户后来都种了不少桔子，时间一长，就有人摸索出了一些比较好的种植办法，那桔子就不再象野生的那么小了，长的大了口感也更好了。当然就更值钱了。

所以，家家户户都有一块桔园了，每年光靠这一项就能挣不少。

说到这里，丑姑就想起了自己家后园的那些桔子树，只恨不得立马就去瞧瞧。

小猫子说：“都给你们收拾的好好的呢。大家也是从你家那些桔子树受到的启法。你们家的桔子树每年都结不少果子呢。卖的钱，都留下来给村里了，这个学堂虽然盖在宁家村的位置上，其实我们姜吴村也是出了银子的，就是从你家的收入中拿出来的。”

原来，丑姑他们走后，菜园里的桔子树日渐长大，过了几年就开始开花结果了，大家都是看着它们从小树苗长大的。自然就有样学样，都试着种了起来。

“咱们这个学堂，不止收两条村的孩子，外村的孩子也一样收，就是那很穷的，只要孩子肯学肯上进，学堂都不束脩的。这些费用也就是从你们两家的收入中拿出来的。算来这个学堂都是你们捐助的呢。”宁家村的村长连忙说。

而且两条村的人因为宁二这个后台，要干什么事还是很方便的。可以说，没有宁二这个当朝大员，宁家村也好姜吴村也好，就算富裕起来了，也不知道得生多少闲气呢。宁二虽然没有要本地官员特别关照大家，但这些官员，哪个不要给宁二几份面子，有什么事情，早早就处理妥当了。完全都不用知会宁二一声的。

当年，宁家和吴家人走后，还是给村里留下了一些东西，从小到多，一年复一年这个收入都存着，积的多了，就能干些大事了，所以就盖起了这个学堂。

“学堂好好办下去，以后村子里再考出去几个孩子，咱们这里也可以叫种耕读传家了，慢慢的经营起来，几代之后，指不定就成了高门大姓呢。”宁二很是赞同的鼓励大家。

这话说的众人都激动起来了，一时间议论纷纷，好不热闹。

直到有人来说：“村长，饭菜已经弄好了。是要摆到宁老爷家里来吗？”

“弄的多吧？”村长问。

“多，多的很呢，好几个婆娘一起弄的，大锅大灶的，鸡鸭鱼肉都炖了不少。足够半条村的人吃了。”来人笑道。

于是，村长和宁二几个人商量了一下，决定干脆把饭菜摆到学堂里去，大家伙一起吃，权当是庆祝了。

姜吴村的人自然也得参加这个盛宴，姜大牛与小猫子，村长等人还没开吃，就一个劲的说：“这一顿吃你们村的。下一顿可得吃我们村的了。”

他们一副生怕落后的样子，惹得宁家村的人纷纷说：“那是当然，宁夫人可是你们姜吴村出去的，你们这娘家人，怎么也得表示表示。再说了，你们哪家也不缺这口吃的啊。”

宁家村的人一点儿也不客气，弄得丑姑和宁二都不由的哈哈大笑起来了。