一连两个晚上，紫宁夜里呆呆一人守在膳房，直等到饭菜凉透，谦离再也没出现过。紫宁心中不禁落寞，想悄悄去后山桃林外的竹屋找他，却见东墙出去那一扇小竹门已堵死，重新砌了新的石墙。

她心想：“这唯一进出的通道没了，谦离来清霜苑不方便，他见不到我，想来这两日也正着急呢。”转念一想起谦离那张俊脸，顿觉压力颇大。心里暗暗纠结道：“自从跟梁子夜分手，本姑娘百毒不侵，对天下男子的帅脸一概不屑，难道此番遇见谦离，就破功了？”眼见这几晚的月色由明转暗，谦离的身影从此消失，仿佛世上从未有过这样的人。

香桂从禁室里放出来，满腹怨气尚未平复，就被庆嬷嬷逼去练吊飞燕，又惹了她一肚子怒火，平添了几样顽症。加上多日体虚受寒，只练了一天就沉沉病倒，整个人昏昏沉沉，浑身滚烫直说胡话。

庆嬷嬷见她这样，懒得费钱请大夫医治，骂道：“二门来的小蹄子也这样娇气，竟以为自己是千金小姐了！轰她去静室里养着，免得拖累别的姑娘。”紫宁急的心如火烧，亲自去求了庆嬷嬷，“嬷嬷若再将香桂关起来，她的小命就丢了。求嬷嬷准许她搬到后庭院，跟我一起住，互相有个照应。”

蔓珠也在旁边，一听紫宁说这话，便恳求庆嬷嬷道：“我也要搬过去，好陪着香桂。”庆嬷嬷思量再三，见香桂病得厉害，若苏大人进府前闹出人命，她这个教引嬷嬷也逃不了干系，因而准许她们住在一块，尽心照料香桂。

四人原本姐妹相称，感情极为要好，搬在一处更觉亲近热闹。紫宁见香桂高烧不退，去膳房找小翠儿，给她一些散钱，去王府外的药铺买来风寒药，又偷偷找莲婶帮忙，借了膳房的炉子熬药。

风寒药连服了几日的，香桂的身子不见好转，反倒越来越沉重。紫宁心里着急，只得加紧为她多煮汤水调理。她白天练吊飞燕不得空闲，晚上熬药照料香桂，幸而依《龟息内密》的法子吐纳打坐，吊飞燕轻松了许多，精神和体力也增强不少。

只是修炼《龟息内密》时，难免想起几日不见谦离，心中愈发牵挂，不知他伤势是否痊愈。<>她来东苑难得有一位知己，突然这样分开，让她摸不透缘由，也有一股生离死别的感悟。

谦离的事情紫宁守口如瓶，无人知晓，就连绿环也都瞒着。倒不是担心绿环透出口风去，而是心里存了一个期望：“与谦离结为知己，永远是我们两人之间的秘密。”

这一夜灯深人静，紫宁又去膳房为香桂熬药，一人蹲坐药锅旁边，看着盖子上冒出袅袅的白气，仿佛谦离还在眼前。那张缠了白布的脸印记在脑海中，一想起他动作滑稽的模样，紫宁一抿嘴就想笑。

那如星点漆的双眸，时时透出一抹笑意，专注凝神地看着她。

紫宁双臂抱膝坐下，长叹一声，自言自语道：“谦离，你为什么不辞而别，你的伤好了吗？你不让我帮你熬药，是不是生我的气了？”从衣领中扯出柔光莹亮的乌黑养神珠，以训话的口气说道：“不管你是猪还是蛋，快点给我出现，不然以后不理你！”

等了一个时辰，直到熬好了药，谦离也没来。紫宁郁郁寡欢，只得熄了锅灶下的柴火，从膳房出来，直接将药端去房里给香桂。待香桂服完药睡下，已是三更时分。紫宁心里烦乱睡不着，便披了一件厚衣裳，去了屋外的穿廊里，倚栏杆而坐，倍感一股凉意。

月色昏暗不明，半空中的一片乌云缓缓移动，遮住了仅有的半弯月牙。紫宁坐了一会，起身轻盈款步去庭院一角的竹林中。弥漫的雾气透过竹叶落下来，登时一股深幽清寒的气息萦绕全身。

忽见一道白色竖立的人影，笔直站在那片竹子下，俄而晃动一下，迈开双脚，在叶影婆娑的竹树缓慢踱步。

紫宁连忙举高了灯笼，盯着那身影，满心狐疑，暗想：“夜都深了，谁会在竹林里散步？”只见竹林深处有一个身形轩昂高挺的人影，细看却是一个年轻男子。她心里一惊，忍不住哆嗦一下，颤着声音问道：“是谁？”

那人似乎发怔地呆了一下，并不回答她，衣裳在竹叶中簌簌响起来，缓缓抬手拨开竹叶，露出一抹柔和的白色衣裳。<>紫宁猛地认出那衣裳料子，陡然一愣，浑身热血涌动起来，简直不敢相信自己的眼睛，结巴说道：“你是……你是恩人！”果然一股再熟悉不过的檀香气飘来，眼前这人身穿雪缎镶金的白衣，双手背后，面对她站立着。

紫宁欣喜若狂，心想：“我心诚则灵，感动了老天爷，让我再遇见他。”提起灯笼想走进竹林，白衣人忽地一抬手，用竹叶遮掩面容，淡淡说道：“不要走过来。”紫宁心里一暖，那声音也是她熟悉的低沉磁音，令她的心跳登时加快。

紫宁不动，他也不动。紫宁不出声，他也沉默不语，两人相隔弯月下的墨翠色竹枝，只静静地站着相望。紫宁既看不清对方的容颜，也感受不到他的一丝呼吸。但她安心闲逸，只盼望这样相守一般的静默，从此刻直到永远。

不知站了多久，紫宁的绣鞋边上沾满露水，浸得脚上湿湿凉凉，双手也是透着一股冰冷。两人隔了一片竹林，轻风吹拂竹叶细碎的声响，带起一丝凉意。