傍晚时分周慕寒从衙门回来，白素锦拉着他开了眼界之后就命人将大大小小的箱笼都妥善挪到了通风干燥的库房里，一粒花生、一个红薯也没给大将军尝尝。

开玩笑，就这么点东西，当种子都还不够呢，吃什么吃！

白素锦捂得越严实，周慕寒就越感兴趣，威逼利诱林大总管从库房里偷偷顺了几颗番豆和一个小番薯出来，别说，当真另有风味。还想再要，林大总管却是说什么也不帮忙了。

周慕寒恍然发觉，不知何时起，自己在府里的地位已经大幅度下滑到如此程度了。可仔细想想，如今自己的所有的俸禄一文不剩都填补到了大军之中，府里吃喝用度、一众下人们的月钱、庄子上的管理用度等等，都是媳妇赚钱养着......

当晚，大将军在给发小的回信中描述了一番吃媳妇的、穿媳妇的、花媳妇的“吃软饭”的“小白脸”生活的感受，遣词造句俱是惆怅忧郁，实则读起来透着浓浓的显摆炫耀嘚瑟之意，以至于章远之看过之后随手就转寄给了京中的顾延卿和沈凌青。受内伤什么的，是兄弟的自然要分享。

京城中，作为理藩院的未来顶梁柱，顾延卿生平第一次主持大历与北突厥国的战后和谈细则，因为北突厥太子之死，顾延卿在谈判中从北突厥身上生生少咬了好几口大肥肉，正郁闷着呢，这时候看到转寄到手里的周慕寒的书信后，一时被刺激得过了头，直接将信呈到了皇上跟前！

皇上这些日子也没少被北突厥使臣团骚扰，深谙顾延卿的感受，于是，没多久，远在千里之外的周慕寒周大将军就收到了皇上的一份手谕，遣词造句皆是关怀，实则在警告他：再嘚瑟显摆的话，罚俸！

大将军偷偷将皇上的手谕藏了起来，从此精神抖擞全身心投入到政务之中。

对于周慕寒突然间的敬业，白素锦有些捉摸不透，担心他身上尚未痊愈的伤，每天都要叮嘱着早些回府。如此一来，大将军的脚步愈发虎虎生风了。

周慕寒的小心思都隐藏在万年木板脸下面了，白素锦哪里猜得到，她也没工夫去细猜，每天不是和白语元碰面商论屯田的种植规划，就是在小荷庄里跟进锦缎的织造情况，顺便了解布行、粮行、茶行和马场的经营状态。虽然在具体执行管理上白素锦是个甩手掌柜，但大方向上还是需要她来掌控，这就需要对日常现状了然于心。

自从滇北的油坊建成后，白素锦便决定短期内不再开辟新的业务，手上的摊子铺得已经够大，但相应的主事人和稳定的工人却明显跟不上脚步，是时候缓下脚步来发展人了。

年后，致用堂除了在临西府城内招录学徒，开始向周边的州县辐射，学堂内开设的科目也有所增加，除了稼穑科、织造科和术算科，还增设了木工科和油坊科。学堂和白素锦名下的各个铺子对接，一边学习理论一边跟着到铺子里实习，不收学费，还提供住处和伙食，但学习期间在铺子里实习帮忙不给工钱，考核合格后从致用堂出来后分配到对应的铺子里，头两年的工钱也会比直接聘请来的同岗位的伙计低一些。

很快，致用堂因为人满而两次扩充，白素锦相当大手笔地批了专款，在城西大街后身买了半条巷子给致用堂。

年后，除了致用堂，白素锦调整动作最大的就是账房。她将名下各产业的账房统统独立出来，由黄淮之先生任总帐房，统管下面的各庄、各铺的大帐房，从此账务独立出来，和日常经营管理权分离，最后统一到白素锦手里。

试运行两个月后效果相当不错，白语元紧随其后也跟着做了革新，渐渐地，从商会开始，越来越多的东家开始使用这套法子。

临西商界，“小四象”之间的关系开始变得微妙，原先白二爷当家的时候，苏、白两家关系暧/昧，秦、汪两家站成一线的同时，与苏家来往较密，四大家之间，明显是以苏家为中心。

微妙的转折点在于锦缎的出现。

与白二爷当家时的保持疏离不同，自从白语元接任白家后，白素锦明显与白语元站在了一处，大有荣辱与共的架势。

于是，从秦汪两家接受购买锦缎的条件之时起，四家之间的关系就出现了微妙。

待到秦汪两家出手购买江东、江西两府第二批预售田地的时候，这种微妙就变成了进一步的变化。

苏府前院迎客厅内，气氛有些压抑凝重，苏平看着坐在对面沉默喝茶的两人，脸色渐渐沉了下来。