历朝历代以来，皇子与朝臣之间的交往尺度一向敏感而难以把握，尤其是林家这种手握重兵的簪缨之家，稍有不谨慎便极容易被卷入大位之争中。当年荣亲王元王妃病逝，林老将军跪请圣前，除了将周慕寒带回林家教养之外，另一个请求，便是求得了皇上亲笔手谕，林家永不结皇姻。作为回报，林老将军首开将权先例，非战时将印上交，战时挂印出征。此先例一开，诸军统帅皆效仿，由此，大历军权真真正正尽收入皇帝手中。

即便如此，林家面对现今数位皇子的态度，也是一概保持距离，由始至终，林家对外的一贯秉承的原则就是：唯陛下马首是瞻。

故而，就算同是参加周慕寒的婚宴，林家人也未与皇子们同行，就连白素锦这个新媳妇的认亲茶，作为周慕寒的堂亲，诸位皇子也是单独面见的。

今上刚及知天命之年，膝下皇子十六位，前头的三位皇子皆在一场天花之祸中夭折，四皇子虽在太医卓易的抢救下逃过一劫，但因年纪太小，还是伤了身子的根本，即使这些年来小心翼翼将养，身体始终硬朗不起来。

大历至今储位悬空，实际上与四皇子的身体状况有着直接的关系。

皇后凌氏膝下只得两子——大皇子与四皇子。大皇子乃今上嫡长子，出于稳定储位的考虑，大皇子三岁上便被封为太子，谁料宫内一场天花，生生夺去了三位皇子的性命，四皇子虽幸免，但身体孱弱，即使如今占嫡占长，与长远计，也非储君良选。事实上，很多人都在怀疑，四皇子搞不好还活不过当今圣上。

这种情况下，四皇子下面的五皇子和六皇子便凸显出来。五皇子善文，南书房读书时便是皇子们中的佼佼者，而后领了差事在户部历练，数年来兢兢业业，着实取得了不错的业绩。而六皇子善武，师从京畿禁军统领赵平，十八岁便凭自身实力晋升入御林军中，深得御林军统领器重。

论自身才能，五皇子、六皇子一文一武，奇虎相当；论出身，五皇子生母德妃、六皇子生母淑妃，皆是四宫之主，同样不分伯仲，是以，大历现今之朝堂，虽在文宣帝威慑下表面风平浪静，实际上，私下里却因拥储不同，大致分为五派：一派以凌家及数位老臣为首拥立四皇子，一派以八皇子、九皇子、十一皇子为首拥立五皇子，一派以七皇子、十皇子为首拥立六皇子，一派纯属墙头草，还有一派便是以镇北将军府林家和抚西大将军周慕寒为代表的唯皇帝马首是瞻的“唯皇派”，他们眼里，只认坐在龙椅上的那位。

是以，周慕寒虽蒙受圣宠行入皇子之列，得了个十三爷的称号，实际上却与林家一样，同诸位皇子并无过多交集。然这次大婚，除了身体不宜远行的四皇子和六位公职在身不便离开的皇子之外，余下的九位皇子皆现身，储位热门候选人一位也没现身。

按照惯例，白素锦给诸位皇子们敬过茶之后便离开了，午饭是和林家女眷一同用的，周慕寒和林家一众男子与皇子们在前院开席。

皇子们虽天家贵胄，可也没一个是闲着的，就连最小的十七皇子如今也满了十五岁，开始在议政院旁听，所以，喝过白素锦的这杯新媳妇茶后，第二日就准备启程回京。周慕寒未做挽留，不过和白素锦商量后，第二天一大早两人便赶到了小荷庄，亲自将一众皇子们送离东城门后才调转车头，直奔白府。

今天，是白素锦回门的日子。