第12章提亲

抚西大将军，姓周，名慕寒，二十有二。周姓乃大历国姓，周慕寒乃先高祖皇帝第九子荣亲王的嫡子，是当今圣上的亲侄子，外祖一脉是大历赫赫有名的簪缨世家——镇国大将军府林家。

周慕寒十三岁投入林老将军麾下，排兵布阵调兵遣将深得老将军亲传，加之个人性格杀伐果决，实战不拘泥于常法，冲锋陷阵勇狠无双，很快便在军中崭露头角。十六岁时率领三千骑兵深入草原腹地截断鹘军粮草供给，十八岁、十九岁，两次率领骁骑长途奔袭，深入敌境数百里，将数支驻守鹘兵杀得四处逃窜。两次西征，周慕寒率轻骑军打破突厥防线，尖刀般插入敌人内部，配合三线大军围剿突厥主力，生擒敌军主帅。漠西之战大捷后，周慕寒获封抚西大将军，统帅西军，并兼任川省总督，成为名副其实手握军政大权的封疆大吏。

白素锦的记忆里对这位年轻的抚西大将军的印象很深刻，倒不是说白三姑娘以前多关注他，而是大将军的“威名”，放眼整个大历，除了还在娘胎里的和尚且听不懂人话的，几乎无人不知、无人不晓。

能拥有如此广阔的群众基础，除了赫赫战功，还要“归功”于大将军的另外两项“盛名”——狠戾、天煞。

外族将士“谈寒色变”，不仅因为周慕寒用兵如神，更因为他的战场上——没有俘虏。和周慕寒两军对决，要么逃、要么死，绝对没有“降”这第三条路。漠西之战，当胜负已分情势一边倒的状况下，直到大历士兵杀尽最后一名敌军后才鸣金收兵。漠西大捷的战报送抵宫中，周慕寒获封殊荣的同时，也遭到了数位御史大人的联名弹劾，狠戾之名传遍天下。

周慕寒出生时难产，母妃林氏执意保子，导致产后身体极度虚弱，小心将养近六年，最后还是殁了。十四岁，周慕寒与翰林院掌院秦大人的嫡次女定亲，不足半年，秦二姑娘身染风寒，殁了。十八岁获封骁骑参将时，与理藩院左侍郎石大人的嫡女定亲，不足三个月，石姑娘春游落水，殁了。二十一岁荣封抚西大将军，圣上亲自赐婚，与兵部尚书陆大人家的三姑娘定亲，结果还没到一个月，陆三姑娘就出天花，殁了。从此，京中凡有适婚女儿的富贵人家，皆提及抚西大将军色变，据说太后娘娘有意将都察院右都御史家的四姑娘指给大将军，结果右都御史韦大人闻风后跪在太后娘娘跟前哭了好一通，这桩指婚最后不了了之。

是以，提及周慕寒的名字，常常被贴上明晃晃的三个标签：战神、索命阎王、天煞孤星。

如今，这位威名满天下的抚西大将军，竟然就坐在自家花厅的茶室。

白素锦第一眼看到周慕寒，还是挺意外的。

一身锦衣常服，腰间坠着一方镂空雕刻的玲珑玉佩，长身负手而立，抬眸间凝望过来，宛如墙角那株玉兰，挺拔静谧，花开无声。很难想象，这样一个周身气息平和的人，竟然就是外夷人眼中的“索命阎王”。

白素锦亲手泡了一壶茶，这是许家大爷去年特意让人给送过来的顶级红袍，统共得了不到半斤，就给她分了二两过来，白三姑娘一直舍不得喝，白素锦于茶道是个外行，如今倒是便宜了周慕寒。

摒退随侍，茶室内只有两人，白素锦将七分满的茶盏递与周慕寒，近距离打量这位身份尊贵的不速之客。

他的脸很瘦，但天庭饱满，眉眼清俊，举手投足从容有礼，配上一袭月白锦袍，俨然富贵人家的谦谦公子，饱读诗书，芝兰玉树。

在白素锦悄然打量周慕寒的同时，周慕寒也在观察着她。不若困在内院长大的深闺女子，待人落落大方，坦然不怯，即便是面对他，也能不卑不亢，从容有度。颜色嘛，虽不是倾国倾城，但五官柔和，双眸清透，看着极为悦目。

不动声色地喝完两盏茶，周慕寒直接开口道明来意。