“洪大人，你跟夫人的功劳，本王定会记在心里。”临走时，九王爷连连拍着他的肩膀，赞许地说。

洪大业心里乐得笑开了花，表面却仍谦恭谨慎，走在长安城的大街上，都觉得脚下的路比过去宽了几分。

所谓几家欢乐几家愁，九王爷正为邀请到陶恒喜不自胜时，陶恒却恹恹地独自坐在家中，提不起精神。

她孤身坐在棋盘前，摆弄着手中的棋子，仿佛一抬眼就能看到柳长言身姿挺拔地坐在对面。每次她要输时，他总是会让着她，更会跟她一起研究那些流传于世的棋谱要怎么破，从来不会不耐烦。

可如今面前只有空荡荡的风，再也没有了那俊美少年温润如玉的影子。

两个小婢女见她这样，都知道她在害相思病了，为她端上水果后，就站在一边窃笑不断。

“你们两个怎么在这儿？”陶恒这才发现她们，惊讶地问。

“奴婢们早在这儿啦。”小梨掩嘴偷笑。

“夫人哪会注意我们？自从老爷走了后，夫人饭量都少了大半呢。”小桃也取笑她。

“你们俩不就是想说我想老爷了吗？我就是想了啊，还想得吃不下饭，睡不着觉，日益消瘦，怎么样啊？”

陶恒却十分爽快地承认，惹得两个小婢女笑得更欢。但她却不满意地撇了撇嘴，望着窗外的一轮新月，不知柳长言有没有想自己。

柳长言和苏喜此时正乘着马车在山中赶路，他在烛光下看书，苏喜却在辘辘车轮声中睡着了。

离开长安城后，他就越来越放肆，一条毛茸茸的大尾巴从裙下伸出来，耷拉在地上。

柳长言叹了口气，一脚踩在他尾巴上，他痛得高叫一声，从梦中醒来。

“族长，你干吗踩我？”他仍是女子模样，可怜兮兮地瞪着大眼睛看着柳长言。

“我们不是说过，千万不能在人前露馅，万一被发现，会给狐族带来天灾。”柳长言也想笑，但仍绷着脸教训他。

“可九尾狐前辈也经常用小法术，你不也睁只眼闭一只眼地装作没看到，凭什么非要管我？”

柳长言被他一问，神色由泰然自若变成了慌乱无措。

“那，那是因为，前辈是九尾狐，狐族中至高无上的等级，自然不会给狐族招来天灾。”他连忙竭尽全力地控制表情，想要掩饰，“只要她不伤人，就不是什么大事。”

苏喜看着柳长言的脸色越来越红，越发狐疑。

“族长，你的脸怎么红了？”

“热的！”柳长言飞快回答，还不停以手扇凉风。

苏喜偏着头想了一会儿，似发现了什么，突然看向柳长言。

“族长，你是不是喜欢前辈了？”

柳长言不去理他，拿起书继续看，却不小心把书拿倒了。

“我看你们两个白天眉目传情，晚上就同床共枕，依我看啊，估计早就出事了。”苏喜仿若明察秋毫的仵作，说出了自己的推论。

“休得胡闹，不可损了前辈清白！”柳长言将书重重摔在了桌上。

“族长，你可真不痛快，我们狐族本来就是敢爱敢恨的天性，爱就爱了，还扯什么清白？”

柳长言登时将眼睛一瞪，扬起书来假意要教训他，苏喜这才闭上了聒噪的嘴。他委屈地不断嘟囔，说自己睡得好好的，如果不是柳长言踩着他的尾巴将他吵醒，他完全可以闭嘴的。

他边说边闭上眼睛，又伏在桌上睡着了，但尾巴仍忘了收回去，毛茸茸地摊在车厢内。

被苏喜一搅，柳长言的书无论如何也看不下去了。纸页之中，字里行间，仿佛都藏着陶恒明艳动人的脸。

“柳长言啊，要以狐族大业为重，莫要沉浸于男女私情……”他耳提面命地提醒自己，“尤其是，她还是你的前辈呢……”

可他越提醒自己，陶恒的脸越是清晰，他沮丧地放下书，简直不知该怎么办才好。

这天春风和煦，窗外传来阵阵鸟鸣，莹儿打了个呵欠，从睡梦中醒来。她伸手一摸，却摸了个空，洪大业不知何时已经走了。

这时恰好婢女见她醒了，为她端来了水，要伺候她洗漱。莹儿好奇地问她有没有见到老爷，这一大早不知去了哪里。