“是乔大人让你来的？”蔺大人蹙起眉头，不知为何，有些忐忑。

佩欣掀开马车帘子，闻言调皮的吐了吐舌头：“朝中还有几个姓乔的大人吗？当然是乔凤起乔大人让我来的。我叫佩欣。”

蔺大人睁大眼睛，随即了然的点了点头。

原来，自己跟前的这个根本不是什么丫头，而是乔凤起的未婚妻，难怪她不自称奴婢，而是直接称呼“我”。乔凤起让自己的未婚妻前来，必定是有要事，他再不犹豫，快步登上马车，迫不及待的说：“快走吧，不要让乔公子等急了。”

佩欣点头，面上带着笑：“大人稍安勿躁，乔大人说了，一切有他。”

“好，他伤得怎样？”蔺大人稍稍稳住了一些心神，才问。

佩欣道：“乔大人很好，伤势看起来沉重，实际上并无性命之忧。”

蔺大人这才松了一口气，喃喃自语：“这就好，这就好……”

马车滚滚向前，很快就到了乔家大院前。佩欣跳下车，要伸手搀扶，他忙推开她的手，低声说：“不劳烦少夫人，老夫可以。”

佩欣含笑立在一边，等他下了车，就带着他往乔家大院走。庭院深深，树林环绕，九曲长廊掩映下的乔家大院似乎还带着昔日的影子。蔺大人这也是第一次来乔家大院，走过熟悉的一花一草，一景一物，心头涌起无尽的感慨，苍老的眼渐渐湿润起来。

乔凤起披着貂绒暖披，立在廊下，笼着手等蔺大人靠近。

蔺大人走过小径，他忍不住上前迎出来几步，蔺大人见此情景，眼中湿润更浓，忙大步上前拦住他：“少公子，天冷，不要吹了风！”

领路的佩欣压下满眼的疑惑，走到乔凤起身后。她只负责带人过来，却不知道，原来乔凤起跟蔺大人还有这样的渊源。

乔凤起抓住蔺大人的手腕，素来清冷的眸子中荡出几丝暖意，低声道：“蔺叔叔，这么冷的天，还劳烦你过来，真是对不住。”

“一转眼，少公子都长这么大了。”蔺大人又惊又喜，脸色接连变了几次，忙将喉头的哽咽压下去，顺着乔凤起的力道一同进屋子里。屋子里暖和的气流一激，僵硬的面容渐渐缓和，他脸上的肉几乎皱成了一团：“想当年，你刚出生，还是小小的一团。你的名字，还是我起的呢，可惜，起好名字才不过十几天，乔家就……”

“蔺叔叔，当年你相救我们mǔ_zǐ的恩情，凤起永世不忘！”乔凤起扶着他在座位上坐下，撩起衣摆，恭恭敬敬的磕了三个头。

蔺大人含着泪连连点头夸赞他懂礼，等他起身，才问：“你母亲呢，这些年来，她可安好？”

“母亲当年落水，这些年来一直卧床休养，我已让人去告诉娘蔺叔叔来了，想必娘在过来的路上。”乔凤起低声道。

蔺大人叹了口气：“苦了她了。”

“蔺叔叔，当年爹目睹了那件事，第一个告诉了蔺叔叔。如今知道这件事的人都活不成，蔺叔叔，以前你逃过一劫，算是死里逃生。你千万不能入宫，更不能提及这件事，否则必定遭到牵连。”乔凤起说着看向他：“蔺叔叔若想帮凤起，就请叔叔对旧事绝口不提。待一切尘埃落定，再帮凤起一个忙。”

蔺大人心中凄然，想起当年的事情，唯有叹息。

多年以前，他跟乔祯林是至交好友，乔祯林统领御林军后，遇到什么烦心事，总爱拎着两坛子酒来跟他说话。

那天晚上，乔祯林便将在御花园看到的事情说了，蔺大人当时被吓得三魂七魄全飞，捂住他的嘴巴，警告他要当做什么都没发生过，然而心中也明白，要逃过委实太难，两人便做了两手准备。

乔祯林一边若无其事的继续当差，一边由蔺大人暗中部署，想办法将乔夫人和新生儿子接出去。

当时，两人只是庆幸，幸好两人不打不相识，在外人眼中，两人一直不合，不知他们真正的关系，所以才无人会注意到蔺大人的举动，果真让乔夫人和乔凤起带着乔老夫人成功逃离。

可是，这么多年来，每每想到至交好友命丧黄泉，他的心里就格外难受，尤其是前些年，他听说乔老夫人和乔夫人、乔凤起也死于赵奕隆之手，心中越发绝望。直到乔凤起十三岁，“再世诸葛”的名头越来越响亮，传遍天下，蔺大人郁结的心事才稍稍解开。旁人不知道这个名字，他却是知道的，这是他亲自为乔祯林的儿子起的名字，绝无雷同。知道故人之子尚在，难免存了一丝希望，将来有朝一日，好友也能沉冤昭雪！

再后来，乔凤起入主朝廷，他就知道，好友昭雪的日子快要到了！

他等这一天，已等得够久了！