江城县的县令名叫罗怀善，官声很好，在隔着江城县好几个县的地方就听到他的名声，可见他的名声有多好了。

顾大江这伙难民就是听到了他的好名声才会奔着江城县来，这是他们最后的希望了，如果这里再不能让他们安顿下来，这些难民真的要风流云散各奔东西了，而这种结果可想而知不会太美好，因为那样就真的成了流民了，更不好找地方安顿，等待他们的可能就是成为真正的乞丐或者铤而走险去偷去抢走入歧途，还可能是卖儿卖女或者卖了自己去当奴仆，不但如此，还会有更多的人走向死亡。

到了江城县，所有人都心潮起伏，不安，激动，茫然，惶恐，焦躁，各种负面情绪集中在大家的心头，把那点子高兴都给压下去了。在得到确切的可以安顿下来的消息之前，大家都没有办法高兴。

一下子来了这么多难民，江城县的城门紧闭，生怕把他们放进城去会引来骚乱。

难民中现在只有四个里正了，每当到一个地方都是由他们还有另外几个或者德高望众或者有见识会说话的人一起出面请求拜见地方官，请求地方官把他们留下。到了江城县也不例外。

顾大江和顾大河兄弟两人都在出面的人里面，顾大江坚毅果敢，有见识，说话也有条理，原石头山村的里正就让他一起跟着出面，而顾大河则是因为他的童生身份，虽然说只是个童生，连个功名都称不上，但是到底也是读书人，就让他跟着一起去了。

守城的官兵一开始连顾大江等人都不往县城里放，说是去禀报县太爷了。倒是没有让他们多等，半个时辰后就让他们进城了。

站在知县衙门里，众人都心怀不安地等着，因为有县衙的差役站在旁边，他们也不敢大声说话，甚至连小声交谈都不敢，生怕会引起事端，被喝骂几句或者赶出去是事小，要是把他们留下来的机会给打散了可就真成了千古罪人了，他们谁都不敢担这个罪责，那可是要命的罪啊，会被外面一起逃难来的人打死的吧？

“太爷到！”

外面一声叫喊让几个人都立刻站直了身子，头都低下了，纷纷给进来的人跪下行礼。

罗怀善是个不到四十的中年人，中等个子，身材清瘦，一张白净脸盘，留着胡子，长相平凡，只一双眼睛黑白分明十分有神，看着就一脸的正直。

“免礼！上茶！”

罗怀善声音温和地说，还过去虚扶了一下年纪最长的两位老人，然后才坐到正位，又请几个里正等人坐下。

大家哪敢坐啊，都站着，不过他们心里的不安都少了些，想这个大人肯见他们，而且还对他们态度这么温和，甚至给他们上茶，真不愧是清名远播的青天大老爷啊，也许他们真的能把希望寄托在这位大人身上，他们真的能留在这里！一想到能在这样仁爱温和的大人治下生活，他们就觉得生活又有了盼头，想着就是跪死在这里也得求罗大人把他们收留下来！

顾大河是童生，虽然说考了多年都没中秀才，依然是个童生，可是他到底是有见识的，而且以前手里一有钱就四处去会友，他面对着县太爷的时候心里虽然激动，可还是把他已经背的滚瓜烂熟的一番恳求县太爷把他们收留下来的话说出来了，算得上言辞恳切，最后还含蓄地奉承了罗怀善一顿。他这也是想在县太爷面前讨个好儿，他这辈子最想做的事就是考中秀才，可是一直没考中，他想着要是能留在江城县，那以后考秀才就要在江城县考了，主考官就是县令，能巴结一定要巴结！

顾大河说完之后其余几人也一个接一个地开始恳求，他们没有顾大江的言辞那么的文绉绉，很直白，甚至可以说是粗鲁，但是却让人感觉更加的酸楚。

顾大江更是直言，把他们如果继续逃难下去的结果说的格外惨烈，话锋一转，又说起如果把他们这些人留下到时候他们会如何报答他、如何为这里的发展尽力。