忽然间便明白了凌亦辰，明白他对自己的态度为何突然冷淡？说好等她回来，他们夫妻二人一起努力，时至今日，世易时移，他已不再信自己。

“娘娘做的好哇，比老臣做的还要好，若不是有娘娘庇护顾家，恐怕顾家在皇上回京时，也不会如此风光无限。”顾相满意地点着头，连连感慨。

顾婉卿只是看着门外。

她只是做她觉得应该做的事而已，却无意间成了顾家的倚仗，成了凌亦辰的忌讳。果真是造化弄人！

“女儿离京时，曾与父亲谈的话，父亲可还记得？”顾婉卿问道，心中却已有了答案。

顾相回答，“老臣记得，娘娘要我荣归故里、衣锦还乡，老臣也说过，宁可站着死，绝不跪着生，这是老臣的态度，以前老臣无惧，现在老臣更加无惧。”

“祁国内忧外患，本就需要老臣操持，娘娘又这般得民心，娘娘到底在顾虑害怕什么呢？”

此番凌亦辰御驾亲征，目的自然是不是为了突显皇威，而是为了收回兵权。战到最后，他能割城求和，忍辱负重，就是要集中心思解决内忧的问题，家和，则万事兴。

如今，顾家势大，正处在风口浪尖之上，留给顾家，留给顾婉卿的时间不多了。

“此次水患，各郡下放的银两被悉数收入各级官员囊中，此事，父亲知道吗？”顾婉卿问道，眼中却是质疑。

顾相精明，自然看出了顾婉卿的意思，“怎么？娘娘以为此事与我有关？”他“哼”了一声，似对顾婉卿的质疑心存不满。

他表现的太好，顾婉卿一时难辨真假，只嘱咐道，“木秀于林，风必催之，父亲好自为之。”

从顾府出来时，天犹未亮。

顾婉卿一身白衣素服出现，因一夜未眠，眼底已都是血丝。

皇后回宫，顾家上下自是全员跪送，包括顾相和顾夫人。

行至门口时，便听顾夫人轻唤了一声“皇后娘娘”，顾婉卿看她时，她也抬头看向顾婉卿，欲言又止。

从顾婉卿离宫赴安时，大夫人对她的态度就已全然转变，再不似当年的趾高气扬，此时，顾婉卿载誉而归，大夫人对她便越发恭敬有加。

顾婉卿道，“大娘有话，尽可直言。”

却见她咬了咬唇，只是道，“娘娘保重。”

坐上马车，望着仍跪在顾府门口的众人，顾婉卿闭上眼。从小到大，这个家所给予她的关注并不多，久而久之，她也习惯了藏于暗处，不与万事相争。

只是因为母亲在这里，她才愿意把这里当家，而如今母亲已故，她何处可依？

“娘娘，娘娘！”

行至中途，顾青城的声音从身后传来，须臾，马蹄声渐近。

让车夫停下马车，顾婉卿拉开车帘，看向外面，“青城，怎么了？”

顾青城跳下马，先是行了一礼，站起来时，便为难地看了看马车周边的人，不肯说话。

顾婉卿让宫人暂且退后，这才问道，“何事如此神秘？”

“娘娘，”顾青城凑到顾婉卿耳边，“二姨娘的死或有蹊跷，臣弟自小蒙娘娘照拂，不敢欺瞒。”

顾婉卿怔了怔，便只看他。

顾青城继续道，“臣弟虽常年宿在军营，可二姨娘临走前不久，臣弟恰恰回到顾府一次，那时二姨娘虽因娘娘的失踪而伤心，身体倒还算硬朗。”

“哪知，过了不久就……”

比起父亲，顾婉卿更相信顾青城的话。此刻，她的心中五味杂陈，几番思索，仍想不明白。

母亲已是一品诰命夫人，寻常人自是不敢欺负她，何况她向来无争，又有谁会对她下手？

无论如何，此事她一定会查清楚，她绝对不会让娘就这样不明不白地离开。

顾婉卿原是打算从偏门入宫、低调回去的，因娘亲的原因，她的情绪还未整理，眼下并不想也无暇应付旁人。

然而，一入含香殿，百妃已赫然出现顾婉卿面前。她们齐齐叩拜，大声道，“妾身恭迎皇后娘娘回宫。”

那一刻，顾婉卿忽然有些窒息。

是的，她又回来了。

冰冷的深宫高墙，森严的宫规，以及这些为了争宠不惜一切的女人，她又要一一面对了。

曾经，她并不介意这些，可是为什么，从安回祁后，忽然就不习惯了呢？