大业五年（公元608年，因为本书中杨坚提前一年去世，以大业为年号也比原先的历史中早一年。）三月，皇帝对下达了对高句丽的讨伐诏书，书中列举了高句丽对大隋的种种不恭和罪状，称高句丽为辽东小丑，大隋天子将亲率六军进行讨伐。

诏书一下，众臣都知道皇帝决心已不容更改，反对皇帝亲征的人纷纷闭嘴，不过，李纲还是上奏，皇帝若要亲征，必须先期册立太子。

杨勇虽然御驾亲征，只是并没有自己冲锋陷阵的意思，其实不太可能会发生危险，不过，杨勇还是作了让步，宣布秘密立储，将储君的名字写入密匣之中，放在太极殿的匾额后面，规定只有当皇帝驾崩之后，必须在皇后，尚书省左右仆射，门下省纳言，内史省监、令共七人的其中五人以上到场后才可以拆封，密匣的位子派人日夜看守，若是有人胆敢私自窥试，无论何人，皆以谋反罪处斩。

秘密立储并不一定就是稳妥之计，只有辽东地处塞外北方高寒地带，冬季严寒，虽然这次征高句丽会以北方子弟为主，加上大隋纺织发达，将士所用的冬衣，手套等保温物品并不缺泛，足可以让一部分士兵在辽东进行冬天时也有力气作战，大隋却不可能在冬季发动进攻，因为运河一旦封冻，大量的军需物资无法运输，只能退军，现在已到了三月，留给隋军的作战时间其实只有半年左右，若是有所耽搁，出兵的日期只能推到明年，杨勇也不得不在立储一事上妥协。

三十万大军，其中水师五万，禁军五万，另外需要召聚二十万府兵，除禁军和水师外，皇帝诏令：让抽调到名字的府兵自行准备战马，一套武器铠甲到涿郡报到集合，路上的负担将由府兵自筹解决。

接到诏令的各个郡县马上行动起来，大隋在册的府兵总数在六十万左右，隋炀帝第一次攻高句丽准备了一百一十三万兵力，其实将一部分不是府兵的青壮也临时扩进了府兵系统，这次征召有三分之一的在册府兵收到朝庭的诏令，不过，距涿郡越近，抽调府兵的比例越高，在北方靠近涿郡的地区，几乎所有府兵都抽调一空。

此时汉人从鲜卑人统治下挣脱出来还不到三十年，除了立国初期稍为困难外，大隋对内对外的战争无不大胜，这个时代可以说是汉人最具尚武精神之时，无数的府兵放下手中的农活，告别自己的父母，妻子儿女，义无返顾的向涿郡的方向出发。

凡诏书到达的州县，年轻的府兵将士们骑着骏马，带着干粮，最差的也能骑一匹骡子，就象是一股洪流般向涿郡方向汇聚。

对于东突厥的战争所有人都看在眼里，参与东突厥作战的府兵几乎人人都捞了一个盆满钵满，战争除了为朝庭尽义务外，还是自己升官发财的良机，眼下科举还没有进行，积累军功做官无疑也是一条捷径。

济州东阿，一名十五岁的少年刚刚从山下砍柴下来，听到征伐高句丽的诏令，健步如飞的将柴禾挑到家中丢下，拨出夹杂在柴禾中间的一对宣花大斧，撒腿就往隔壁跑去，连跑连嚷道：“表哥，表哥，好消息，好消息，朝庭要召军了。”

隔壁的一个小院中，一名三十岁左右，长相英挺的男子正在持着双锏练武，嘴里嗬嗬有声，听到少年的声音，将双锏停下，道：“咬金，我知道了，朝庭征召的是府兵，你又不是府兵，嚷嚷有什么用？”

这两人就是后世大名鼎鼎的秦琼和程咬金两人，此时两人名声不显，只是窝在东阿这个小县城，两家是亲戚关系，因此住在一起。

听到秦琼的话，程咬金顿时急了：“表哥，我不是府兵，你可是捕快，衙门中属你的武功最高，县令一向器重你，只要你向县令提出申请，县令肯定会同意抽调你为府兵，那我不就可以跟着你一起去吗。”

说完，程咬金嘿嘿着笑了起来，想来是为自己想到这个方法而得意，只是秦琼的回答马上让程咬金的笑声咽了下去：“不去，我没有兴趣。”

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