夜已深，北风像是猛兽下山，肆无忌惮地咆哮着。树上的枯枝狰狞地摇摆，无端地孤寂蔓延开来。

杜恪辰踩着一地树影幢幢进了屋。

推门开，一股冷风跑了出来，扬起他的发，滚耳而过。

屋里没有掌灯，清冷空旷。

王赞如同鬼魅一般出现，“王爷。”

“侧妃没有大碍吧？”杜恪辰还是惦念着她。可谁叫她昨夜装睡装得逼真，以此逃过她的侍寝之夜。

她还没有做好侍寝的准备，这让杜恪辰很生气。

“申大夫来看过，留了药膏。”王赞照实回答。

“她睡了？”他问。

“掌灯时分便睡下了。”

杜恪辰褪了鞋袜，“你去吩咐厨房，给本王准备宵夜。”

宵夜是柳嬷嬷亲自送过来，还带着打扮娇媚的锦衣，刻意投了杜恪辰的喜好，身上一点多余的香味都没有。

杜恪辰看着一桌子油腻的菜色，端起手边一蛊燕窝，微微蹙眉，“做一份冰糖燕窝需要多久？”

柳嬷嬷低眉顺目，老实答道：“小火慢煨，大概是一个时辰。”

“若是本王今夜没要宵夜，这燕窝该如何处理？”

柳嬷嬷又答：“若是本王没要，到明日便是倒了去喂猪。只是这些东西平日都是要备着的，像王爷临时要了宵夜，厨下哪里来得及。”

“王府平日里都是如此用度的？”杜恪辰看着那冰糖燕窝升腾的热气，眉心渐渐拧成一个“川”字。

柳嬷嬷正了正腰杆，语气中带着无上的优越感，“王爷是亲王衔，按定制已经算是少的了，又不在京里，有些事情难免有失周全，且太妃又在府中，就更是不能马虎。”

“王妃与各位女眷，也是如此安排吗？”

“都是按品级备下的。”

撤了丰盛油腻的宵夜，杜恪辰想到在土门关守城的将士们连冬衣都备不齐，心情甚是复杂。

若是减了王府的用度，他不知该如何和萧云卿开这个口，她们嫁到西北已经是不易，还要在日常上被苛扣，他已经无法做到一个夫君所应尽的义务，如何忍心让她们艰苦度日。

再者说，若是消息传到京里，难免又要被御史诟病，被百官嘲笑。这都只是小笑，横竖他不在京里，再难听的话也传不到他耳朵里，怕就怕先帝旧臣以此为由，揭开他和皇上之间那层龌龊。

只是现下还不是时候，还不到时候，还没到与皇上正面交锋的时刻。

应该说，他并不愿意与今上为敌，不管他现下的处境有多艰难，他都不愿再见到生灵涂炭，血流成河。

杜恪辰行出横刀阁，信步在府中散步，朔风刚劲，衣袂被吹得扑扑作响，抬眼望去，府中已经陷入沉睡。

他似乎成了这个府中可有可无的人，没有他的时候，也不会有人想起他。他早归或是晚回，都没有人在意过。

萧云卿把内宅打理得头头是道，这应该是让人庆幸的。可她只是厉王的正妃，而不是他杜恪辰的妻子。

他其实也不知道普通人家的妻子应该是怎么样的，只是单纯地觉得他与萧云卿之间更像是他与叶迁或是王赞，谨守着自己的本分，绝不逾矩。

走着走着，不知不觉走到了东院。

东院的灯也是暗着的，院着点了一盏小灯，有执夜的嬷嬷守在廊下打瞌睡。

杜恪辰走过去，那嬷嬷惊醒，起身行礼，他做了个噤声的动作，挥手让她退下。那嬷嬷也不敢走，裹紧棉袍走到耳房喝水。

杜恪辰推门进来的时候，钱若水便醒了。她的睡眠向来很浅，这是多年受训留下的习惯，不管多累多困，只要有人走近，她必须会被惊醒，做出应对的防备。

今天叶迁没来，换了王赞，钱若水对他不了解，总觉得他随时都在失踪，虽然他跟着杜恪辰的时候也是如此，可还是让她感觉到一种莫名的心慌。叶迁始终都像是挺立的松柏，伫立在那里，只要她回头，便能看到他不远不近地跟着，莫名心安。

钱若水摸到藏在枕头下的匕首，整个人是绷紧的，已然做出准备格斗的状态。在那人走到她榻前的刹那，原本面朝内侧身躺着的她，突然转身挥刀，一把薄如蝉翼的匕首抵在来人的脖颈处。

刚刚好的力度，他会觉得疼，却不出半点血，但是能感觉到那是一把随时可取他性命的刀。

“王爷！”就着天窗的光线，钱若水惊讶地发现来人正是杜恪辰，她的刀已经收不回来，忙换了娇媚的语气，“这么晚了闯入姑娘的香闺，王爷意欲何为啊？”

杜恪辰的注意力却在她的匕首上。