同样的位置，同样的时间点，甚至同样的汽水和黑巧克力，一切又和七年前截然不同，和那时候相比，卡尔无疑变得成熟和强大了，可他面对的也是更加痛苦、更加悲伤的消息。

面对管家担忧的眼神，卡尔表现得十分平静：“不要担心，亚历山大，我知道你说的是什么，我也早就有了心理准备。我是说，它们毕竟只是交互型人工智能，仅仅录入了我原本的父母的一部分记忆，能作出特定的应对。交互型人工智能你也和我讲过的，不是吗？你不能指望我看不出来——你教得可没这么差。”

亚历山大却没有为这个玩笑发笑，他看上去更担忧了：“您真的没事吗，主人？我可以为您安排最好的心理医生，尽管我知道您从不相信心理医生。”

“我很好，我很好。”卡尔苦笑起来，那是一个全无伪装的苦笑，深沉的忧郁在这个笑容里只是浮现出一点点，“我花了很多年做准备，我能够接受这些消息。”

亚历山大点了点头，“那么我不得不向您提起另一件事了，关于艾尔集团——您已经继承了监护人的股份，是艾尔集团的最大股东，但是所有的工作事项都是由我为您处理的。您的打算是？”

“全权委托给你，亚历山大，我可不喜欢那些繁重的工作。”卡尔立刻说，他几乎是为亚历山大的毫不纠缠松了口气。

这时候他的管家作为人工智能生物的好处就体现出来了，因为管家本身的情感系统以逻辑为主，他很难理解复杂的感情，卡尔说自己没事，管家就真的以为他没事了。

永远可靠的亚历山大，永远贴心的亚历山大。卡尔在心里暗暗赞叹，并且尽可能低忽视了心里的那些难受。

虽然他早就了解到自己的身世了，可这种母星毁灭，成为星球唯一遗孤的事情，就算一清二楚，再一次提起的时候也会让人不快不是吗？更别说卡尔知道的远比亚历山大所以为的清楚。

他不用闭眼就能够回忆起很多年前他第一次在记忆里看到的那一幕，一个繁华的星球“轰隆”炸开，碎裂的石块飞溅，在宇宙中形成了一个小小的陨石带，而在爆炸发生之前，一个小小的飞行器已经带着一个男婴离开了星球，降落在美国堪萨斯州，一对夫妻打开飞行仓，抱起了男婴……

那年他才十五岁，正在思考“我是谁，我从哪里来”的终极问题。

“我要到哪里去”不在他的思考范畴之内，他还能到哪里去？他身在地球，长在地球，他就留在地球，哪里都不会去。

可能是他太渴求得到问题的答案了，说不清从哪一天开始，他逐渐看到了另一个人的人生。

一个降落在地球上的外星男婴，一个从婴儿时期起就有和自己几乎一模一样的力量只是弱化了不少的小镇男孩，被养父母取名为“克拉克·肯特”，而他原本的外星名字则是“卡尔·艾尔”。

卡尔当然马上就意识到了，这是另一个他，另一个世界里的他。

威廉曾和他讨论过平行世界。

这不奇怪，威廉是一个忠实的科幻读者，就算他不是科幻读者，他这个人本身就热爱一切荒诞怪异的科学或是非科学研究，他甚至曾经盛赞管家亚历山大，说他“精确标准到几乎有一种艺术感，如果人工智能有艺术，那一定是亚历山大·艾尔的品味”。

卡尔所有怪异的思想和超常的部分几乎都来自于威廉，这不是说别的老师就不重要了，只是威廉最悠闲，也对他最有耐心，而别的老师几乎都有自己的事情要做，所以综合下来，威廉和他相处最久，对他的影响也最深。

鉴于平行世界的推论仅仅是一个毫无根据的猜想，他们讨论的并不多，但是已经足够卡尔在看到另一个自己的存在时保持镇定。

卡尔默默地保留了这个秘密，断断续续地看见了克拉克的很多片段。

另一个世界的自己是和他很不相同的人。

克拉克是一个笨拙粗糙不善言辞的小镇男孩，是一个把所有聪明才智和庞大力量贡献给世界的超人，是被伤害了无数次以后依然以他宽博的心胸原谅对方的圣徒。

他太温柔、太仁慈，又强大到坚不可摧，因此只会被自己的爱杀死。