小国[1]寡民[2]。

使有什伯[3]之器而不用，使民重死[4]而不远徙。

虽有舟舆[5]，无所乘之；

虽有甲兵[6]，无所陈[7]之。

使民复结绳[8]而用之。

甘其食，美其服，安其居，乐其俗。

邻国相望，鸡犬之声相闻。

民至老死，不相往来。

注释

[1]小国：使国家变小。

[2]寡民：使人民稀少。

[3]什伯：什，同十。伯，同佰。什佰，表示数量多。

[4]重死：重生怕死。

[5]舆：车子。

[6]甲兵：武器装备。

[7]陈：陈列。

[8]结绳：文字产生以前，人们结绳记事。

译文

国家不大，人民很少。

即使有各种器具却不使用，人民都重视生命不愿离开家乡。

即使有各种船车却不乘坐，有兵甲却没有机会布阵打仗。

让人民回到结绳记事的远古时代。

有美味吃，有美服穿，有房安居，享受快乐的风俗。

邻国之间可互相看到，鸡犬之声能相互听到。