上士[1]闻道，勤而行之；

中士闻道，若存若亡；

下士闻道，大笑之。

不笑不足以为道。

故建言有之：

明道若昧[2]；

进道[3]若退；

夷道[4]若纇[5]；

上德若谷；

广德若不足；

建德若偷[6]；

质真若渝[7]；

大白若辱[8]；

大方无隅[9]；

大器晚成；

大音希声；

大象无形；

道隐无名。

夫唯道，善贷[10]且成。

注释

[1]上士：上等品德智慧的人。

[2]昧：不明，晦暗。

[3]进道：前进的道。

[4]夷道：平路。

[5]纇：崎岖不平。

[6]偷：怠惰。

[7]渝：变污。

[8]辱：污垢。

[9]隅：角落，墙角。

[10]贷：给予，惠泽。

译文

上士听了道，努力实行；

中士听了道，怀疑道的存在；

下士听了道，会嘲笑道。

不被嘲笑，就不足以成为”道”了。

因此古时立言的人说：