“王妃。”他见她窝在自己怀中的样子如猫儿一般乖巧温馨，状似不经意地轻声叫她，心中却另有思忖。

宋尔雅秀额微抬，“嗯？”

“虽我方才说你‘见外’，但其实有件事情，我亦一直未与你说。我现下想来，此事的确是应当与你说的，也好叫你从此心中有个底。”他想起那事，只搂了搂怀中柔嫩的腰肢，目光微变得有些黯淡。

“说。”

倒是个干脆女子。

他抚着她发顶，微微叹口气，思绪却不知飘到哪里：“我大哥他，是被肖相派人害死的。”

怀里的人陡然僵住。

伴随着轻轻的颤抖，宋尔雅颤声道：“……果真？”

理当继承大统的原太子，大靖朝原本的嫡长子，苏恪的同母大哥苏慎，竟是……被人害死的！？

“王爷……是如何得知？”她竟没发觉自己声音开始微颤。

“因为，我在场。”明明是这般深仇大恨，他眼神之中却看不出丝毫恨意，甚至看不出别的任何情绪。

“七年前。”

宋尔雅心中一揪。七年前她还是个不谙世事的小丫头罢了，那时只从嬷嬷口中听说朝中出了大的变故，还并不懂意味着什么。他现在说起，她都还听得心有余悸。

“七年前我正是十五岁，大哥长我四岁，正是快要及冠册封太子的时候。”他就如此淡淡说着，如同说一个事不关己的故事，“那时我母后故去已有十年之久，肖询善于结交朝臣，又处事沉稳老练，正是逐渐当红之时。正巧后宫无主多年，当时的肖淑妃，也就是他亲姐姐，便母凭子贵获封贵妃。”

“父皇年轻丧妻，思念母后，朝中之事繁杂冗沉，身体渐渐开始不济……父皇原以为肖氏忠心耿耿，又有苏谨是他亲外甥，便由肖询逐渐担起更多的事务。却不想肖询当时那样刚正稳直的一个人，竟与肖贵妃一同动了别的心思。”

宋尔雅知道，这别的心思，自然是要将他的亲外甥推上那宝座。

宋尔雅不言，只听他继续忆道：“我大哥是正统的嫡长子，那时已经十九，还差几月便能及冠得封太子。却被肖询暗示一干朝臣向父皇直谏，道大哥在宫中长大，继承大统还需多番历练。”

“父皇哪是傻子，听朝臣如此一提，一方面是有意锻炼大哥，一方面也是察觉到了肖询与肖贵妃的意思。便想让大哥去见识见识回来好立太子，封了他们的嘴。”

以往的事情宋尔雅虽未经历，但她却早慧地从父辈之间与下人闲谈之中听出一二，便借着两分猜测八分记忆，顺着他道出接下来的事情：“正巧那年大水，你大哥便奉命去治水，却一去不归。”说到这，宋尔雅心中微有些难过，不禁去抬眼看他。

“正是。”他眼中终有了一丝忍不住的痛楚，虽只是那么渺渺一瞬，却溶着不必言说的伤痛。

“世人都道大靖储君刚一亲临治水便染了当地瘟疫，返京途中而亡；却无人知道我大哥根本并未染上瘟疫，只是得了重风寒。与他随行的治水钦差正是肖询的人，命随身太医对朝廷与我大哥谎称他得了瘟疫，暗地里却借着以防传染之名，将他与亲卫隔离，只是让太医日日为他查看抓药。”

抓的都是什么药？宋尔雅心中明白，那太医恐只是随便弄些药来煎了糊弄苏慎身边不懂医术的亲卫罢了，压根就没有正正经经治过苏慎。而就算苏慎的亲卫懂些医术，恐也不会想到一直以来正人君子的肖询竟如此胆大包天，示意钦差谋害储君。

灾区本就生活艰苦，物资奇缺，得了这重风寒，不仅无人医治，还饥寒交迫，简直就是阎王催命。

“父皇急得差点便要亲赴豫州，却被群臣死死劝住。父皇无法，只得命人将大哥送回京城医治，但大哥终是在京郊没撑住，便去了。”

宋尔雅亦是有哥哥的人。兄长似父，恩重如山。听到这，心尖不禁涌起一番酸……