伊珐夫人一拍掌，财宝化作的人形消散，她微微一笑，看向那定格的齿轮螺旋，神情有些莫测。

奈莉忍受着不适嘶声问：“这些……就是那些宝物？”

对方报以宽容而优越感满满的浅笑：“这不是显而易见的吗？”她以爱怜的神情看着连接齿轮的那一根根细线，柔声说：“大神官卢克斯提出了一个方案。必将到来的是毁灭的命运，那么只要在我们这一代王国毁灭前回溯时间，凭借新得到的经验避免毁灭就可以了。”

伊珐夫人扳着手指细数：“有了大神官的想法，克洛维提供人力和绝对的命令权，大贤者打开时空之门，与神官一起获得异世界的技术和知识，我负责出钱。我们汇集了大陆最顶尖的工匠、魔法师和神官，很快就获得了这个装置的雏形。那时我们叫它‘魔物’，因为它为了反抗神明而生。我们来不及多想就启动了它，带着记忆回到了克洛维三世刚刚继位的时候。”

“第一次回溯时间，还是没有避免毁灭，是吗？”奈莉紧紧盯着那诡异装置数不胜数的细线，沉声问。

公爵夫人忧郁地叹了口气：“是的，即便小心翼翼地避开知晓的一切导|火|索，战争还是爆发了。甚至于说，由于这战争并非我们所预计的，我们根本无法掌控，一切都失控了，情况只有更加糟糕。所以……”

奈莉觉得浑身发冷，舌头都有些不灵便：“你们再次回到了过去。”

对方赞赏地看了她一眼：“那时我们想，如果战争不能避免，那么是否可以控制它来达成所谓的毁灭？也就是说，进行小规模的战斗后，表面改朝换代，让神谕提前成为虚假的现实。”她停顿了一下，叹息说：“当然，这个计划再次失败了。表面的改朝换代后是真正的权力斗争，毁灭的命运还是降临了。”

奈莉向卡尔萨斯看了一眼，隐忍地没发问。

伊珐夫人噗嗤一笑：“别急，还没说到那里。第一次制造的器械，就叫它魔物一号好了，经过这两次使用很快就崩坏了。我们不得不仓促地制造第二台装置，可是如果得到的还是一号那样的粗劣品，根本无法负担得起千百万次的尝试。毕竟即便是大贤者和大神官，他们的魔力也是有限度的。于是……”她穿过屏障，走到卡尔萨斯面前，用足尖挑起他的下巴，不带感情地说道，“我们制造了魔物二号。”

她翠绿的眼眸森冷，以对待物品的方式打量魔王惨白而紧绷的面容，轻轻地吐出令人胆寒的字句：“卢克斯假设说，被忘却的那些先民对命运的不甘、对现世的贪婪和渴求都没有消失，而是依附在了这些宝物上。一旦扯上关系，便真正意义上被诅咒，只能承受这财富带来的恶意和毁灭。哈尔加、赫雷蒙特和我们都是如此，神明的暴怒正是对着初始的罪恶而来。既然如此，如果能将这些恶意集合并转嫁到一个可以拥有实体的容器里，并消灭容器和恶意，那么命运也就能被打破了。”

卡尔萨斯哼了一声，咬牙想别开脸挣开，却立即疼得再次蜷起脊背。

“这个说法很诱人，但我们不能只将一切押在这个假设上，必须准备失败从头再来的备用计划。”伊珐夫人轻巧地向后跳了半步，转了个圈，“所以我们将魔物二号与恶意容器合二为一。”她看向奈莉，若无其事地勾起唇角。

奈莉都不知道自己是怎么发出声音的：“改良的魔物二号……就是魔王。”

伊珐夫人伸手抚摸静止的齿轮，称赞道：“真是完美的悟性。不过还不准确哦。魔物二号有两部分，齿轮和命运支线负责逆转时间、控制现世与其他世界的联系，是装置的主体。而他，”她说着垂眸看向地上的卡尔萨斯，嗤笑一声，“是恶意的容器。”

奈莉用尽全力撑起被重压逼迫的身体，打断道：“可是他还存在着，甚至和过去有关联，不可能只是一个容器。”

“是哦，第一次使用魔物二号我们就发现仅仅杀死魔王是没有用的。恶意无法简单地被消灭，世界还是会毁灭。所以我们回到魔王刚刚降生的时候，将装置的开关放入他体内，称他为世界开关一点都没错。”公爵夫人的指尖在染色的细线上抚过，不带感情地念道：“从维尔德亚和异世界召集引导者和勇者，踏上征途，让勇者杀死魔王。魔王的躯体死去，世界就会重置，就是这么简单。”

这也就意味着，卡尔萨斯降生的意义就在于死亡。

奈莉觉得自己快要窒息了，她甚至不敢向卡尔萨斯再多看一眼。她颤抖着深深抽了口气，艰涩地说：“可是……可是这样只是重复一小段时间，和你们的目标相悖。”

“即便那么痛苦，还是思路很清晰，”伊珐夫人又给予奈莉毫无意义的褒扬，“表面上的确是魔王死去后，世界会立即回到原点。可实际上，在魔王死后、恶意理应大部分消散后，每一次我们都会尝试避免毁灭，直到最后一刻才启动装置，跳跃回魔王死亡的时刻，从那里回到原点。”

伊珐垂下头，冷漠无波地说：“一次又一次地回到过去，失败，失败，失败，只有失败。”

她忽然语调一转，嘲讽地嗤笑：“最可笑的是，在重复中世界开关本身居然产生了意识。”她盯着奈莉，微微一笑，“而后，拜你所赐，他意识到了自己的异常，产生了服从存在意义以外的*。那一次，世界真的差点彻底走向毁灭。”

伊珐所说的那一次，自然是奈莉成为半魔、留在史洛斯的事。

奈莉脸色煞白，嘴唇翕动了两下才挤出字句：“那时真的是我……是我的错？”

“你也不必那么自责，”伊珐无谓地摇摇头，“幸好赶上了。只要魔王在这一个世界死去过，不论原因，我们都能成功地启动装置。所以是他为了你自杀也好，你杀了他也好，我们都无所谓。”

竟然用这样云淡风轻的语气……

也许是冲击太过强烈，奈莉感觉自己已经没有任何的情绪知觉。她木然地跟上对方话语中的思路，顺着事件的脉络将事实串联起来：“所以你们才会提醒我世界将会灭亡，甚至给了我自杀用的道具；所以你们在我被囚禁的时候，对我不闻不问；所以你们才在上一次隐藏了魔王并未被彻底矫正的事实，甚至纵容他归位，因为只要能够导致魔王死亡，其他都无关紧要。”