卡尔傍晚就离开了哈尔加堡，那么当天夜晚出现在诺恩宫上空的那只眼睛……奈莉摇摇头将这个念头暂时甩开，转而问道：“你是准备一路前往魔窟？”

“我只有这个选择。”卡尔静静凝视了她片刻，垂眸：“既然留给我的线索只有北上，不管前方是什么，我只有亲眼去证实。”

“你的身份，你的过去……对你而言就那么重要？”奈莉的嗓音有些发颤，不由自主带上了痛苦的意味。潜台词她说不出口，但她确信对方捕捉到了更深一层的意思：

既然拥有这样强大的力量，为什么不干脆开始新的人生？耐锡耶魔法师在任何一个领国都能混得如鱼得水。

卡尔平静地凝视她，语声很轻柔，每个字里却有刀刃落下后、毫无圈转余地的力度：“非常重要。”

奈莉默然无语。

察觉了奈莉的态度，卡尔也缓闭上眼，似乎打算让对话就此结束。

门倏地打开，梅丽莎怀抱着一大捆药草闪身进来，身后还跟着一个白胡子老爷爷。梅丽莎麻利地拍了拍沾满尘土的双手就说：“这位是雷尼丝主城中的大学士，公主殿下请他来看看卡尔。”

这位白发苍苍的学士脚步如年轻人一般灵便，走到床边坐下，便开始检查起卡尔的状况。

奈莉如蒙大赦，转过身向梅丽莎做了个手势，示意自己出去喘口气。

刚才的对话里有太多值得思索的信息……奈莉揉揉眉心，侧目看向没掩死开开合合的房门，门缝随着微风一会儿变宽一会儿变窄。语声断断续续传来。大学士好像在说：“没什么大碍……消耗太多……日后要注意……”

梅丽莎没过多久就送大学士出来。老爷爷很温和地摆摆手：“不用送我回去，我还要去找个老朋友叙旧。”

奈莉和梅丽莎向他道谢，还是将他送到旅店外，才再次上楼。

梅丽莎立即就架起坩埚熬制草药：“主城的治疗药水也很紧缺，只能自己调配了。”勇者大人对草药似乎也极有经验，将长得都差不多的各色药草毫不犹豫地按比例渐次放入锅中，举起长柄勺一圈圈搅拌。不多时房中就满是不知该说是提神还是微妙的药味。

奈莉全程围观，想帮忙也无从谈起；瞧着梅丽莎忙活完略有倦色，她便咬咬牙，让梅丽莎下楼用晚饭，自己揽下给病人喂药的工作。

药味扑鼻，奈莉都被熏得有些晕。她将药碗搁在窗台上，在床头坐下，轻咳一声：“该喝药了。”

原本面朝墙面的白发少年便缓缓翻了个身，吸了口气，努力想直起身来。

奈莉见他很吃力，便托住他肩头扶了一把，让他靠在竖起的枕头上。短暂的接触莫名灼人，奈莉下意识缩回手，觉得尴尬，中途改了动作去拿药碗。

药汁放了片刻已经转温，卡尔一口气喝完，眉头皱都没皱，眼神始终低低的。

奈莉暗暗松了口气，拿走药碗时一个不留神，手背便擦过了卡尔的嘴唇。少年的唇瓣因为药汤微微濡湿，潮湿的触感加倍长久地停留，隐隐灼热。她僵了僵，若无其事地转身。她用壶中清水濯洗药碗，小心翼翼地往身后瞥了一眼，卡尔已经扯了被子背过身去躺下。

梅丽莎不久上楼来，压低了声音抱怨：“这里都没什么可吃的，连杂烩汤都能被做得那么乏味……”

奈莉和她闲聊了几句，见勇者打了几个哈欠，便直接将她往房间另一头的床上推：“今天梅丽莎也累了，早点休息。”

“嗯……晚安，奈莉。”

奈莉吹灭了蜡烛，多看了卡尔所在的另一头一眼，昏暗光线中被子隆起的起伏宛如平缓的山峦，他面朝墙角，并无异状。

是夜。

奈莉是突然惊醒的。

她下意识朝卡尔床铺的方向看去，迷蒙中觉得不太对劲。身体的反应比意识要快，她一扭头，正看见身形羸弱的魔法师先生正拖着步子悄无声息地往门口挪。

奈莉轻声翻下床，赤足就将对方拦住了。

“你又要干什么？”她尽量压低了音量，但语气多少显得不善，

卡尔逆光而立，面容便与夜色暧昧地混为一体，只有雪白的发丝被暗色沾染，呈现出一片含混的浅灰，让人反季节地想起阴影里的积雪，冷而纯粹。他好像皱了皱眉，并不答话，想绕开奈莉继续开门。

他毕竟重伤未愈，步子迈得急了些，足下便有些不稳，稍稍踉跄便向前倒去。

奈莉下意识地伸臂。

少年的下巴抵在她肩头，温度透过单薄的衣料印进心里，令夏夜愈加燥热。奈莉仓促之下环住卡尔的腰想要稳住他，竟成了一个拥抱的姿态。