即便是在拥挤的人群中，只要一眼，奈莉就可以分辨出卡尔萨斯。

她在这个世界最熟悉的人只有他，即便对方容貌更易，即便蒙上她的双眼，仅仅凭借感知，她照样可以认出他。

这个身着黑色法术袍的红眸少年一头白发疏于打理，额发很长，几乎遮盖了双目。但这仍然无损他的美貌，甚至于说，他身上那股阴冷而闭塞的气质只令他更惹人注目。

奈莉僵在当地，麻木地将视线硬生生调向梅丽莎；梅丽莎似乎也被这少年的模样惊了惊，恢复常态却极快，讪讪地笑了几声还没开口，白发少年就已经先一步动了。

他腾腾腾向后倒退三步，拉开长长一段距离，而后从法术袍宽大的袖子里摸出本红皮的魔法书，慌张地随意翻开挡在脸前，以低得快要听不清的音量说道：“请不要碰我，”顿了顿，他又声调清冷地补充，“也请不要靠近我。”

话语虽然凌厉逼人，但少年的尾音却微微发颤，显得极为紧张。

白皙的指节搭在暗红的皮革书面上，因为用力而愈加泛白，足以显示出这双手主人的不安。

奈莉才缓过神来，就被这状况外的展开再次弄懵了：这种地球村阿宅初次走出通宵漫画吧接触世界的感觉是怎么回事啦！

“抱歉抱歉！”梅丽莎依旧没事人似地爽朗，转头清清嗓子，向奈莉解释，“这是卡尔，来自喀林西亚的魔法师。我昨晚和几个行脚商人聊了聊，听说他也要去魔窟，就邀请他加入我们了。怎么样？”

梅丽莎一副邀功的模样，显然对招揽到了新队友十分自豪。

奈莉额角跳了跳，瞥了眼仍然一副生人勿近模样的“卡尔”，没什么起伏地说：“你确认他愿意加入我们？”

“当然了！”梅丽莎说着就朝着卡尔的方向走了一步，“你也要去魔窟吧？”

对方默默后退保持距离，从书后很没底气地轻声答道：“是……”

“顺路，一起走怎么样？”梅丽莎豪迈地拍拍胸口，“我可是女神指定的勇者大人哦！”

敢情勇者大人您昨晚没和人家约定好，起个早就是为了堵人啊！奈莉腹诽着再次仔细打量这位阿宅魔法师，竟然没了第一眼时那强烈到令心口疼痛的熟悉感。难道只是个巧合？

心有疑窦，奈莉拉了拉梅丽莎的衣袖，轻声问：“他有没有说自己的来历？为什么要从遥远的喀林西亚前往魔窟？”

喀林西亚位于维尔德亚大陆极南，是一片神秘的荒漠。虽然是梅洛王朝统治下的十一领国之一，外人对其中情况却知之甚少。

梅丽莎还没回答，卡尔就开口了：“我……是耐锡耶的法师，为报仇北上。”

“耐锡耶？”梅丽莎呆呆地重复，愣了片刻才拔高了声调，“那个死海边的、培养全大陆最优秀魔法师的绿洲耐锡耶？”

魔法师先生显然吃不消梅丽莎的一惊一乍，他受惊似地抖了抖，往后挪了半步，却骄傲地站直了些：“是。”

奈莉却还是有些怀疑：“为什么不直接走大路去魔窟，要先到这里来？”

新手村位于西北边陲的侯国纳法雷，与喀林西亚相连简直可以划出条跨大陆的对角线。

按照剧本，游戏开始于魔王降临、一举吞并维尔德亚东北角两个郡之后。

魔军气势汹汹地继续向东进发，直逼边境。作为大陆东北角的最后一块净土，大军压境的纳法雷连通其余领国的陆路被魔军切断，其余三面的海路也濒临中断，情势岌岌可危。侯爵带领诸臣向三位女神祈祷庇护，召唤来了命中注定的勇者。勇者的第一个任务就是乘船穿越凶险不已的人鱼之海，向王都梅兹求援。

这种情况下不取较为畅通的大道从喀林西亚直达魔窟，反而大费周章地来到孤岛一般的纳法雷，“卡尔”先生的目的着实可疑。

“因为魔王的缘故，传送阵出了问题……”说着说着，卡尔的声音就越来越低。从他微微泛红的手指可以想见，魔法师先生此刻定然羞得满脸通红。

“魔法师感情都很脆弱，况且他出身耐锡耶……不要那么咄咄逼人啦奈莉，”梅丽莎拍拍还想继续盘问下去的奈莉，示意她放卡尔一马，“所以你有没有兴趣和我们一起去魔窟？”

卡尔将魔法书往下移了移，露出额发下的红眼睛：“可以。”

也就须臾的事，方才他口气中的羞恼就被疏远矜持所取代。

这纡尊降贵的口气是怎么回事啦！没有勇者身份如今可是连出纳法雷的船都找不到。奈莉再次仔细打量魔法师卡尔，越看越觉得迷惑。她的视线和对方露在书页边缘的眼睛对上，对方几近慌乱地头一缩，再次躲回魔法书后，却还觉得不够，干脆再次向后慢慢挪动。

梅丽莎得到首肯，脸色却立即明亮起来：“那就出发吧！奈莉，下一个任务？”

奈莉知道拗不过她，只得调整心态：“前往卡诺莎觐见侯爵大人。”

“哦哦！”梅丽莎当先大步往旅店外走去，奈莉快速跟上，不太放心地回头看了一眼，正瞧见魔法师卡尔犹犹豫豫地迈出第一步。

两人视线再次相交，都颤了颤。

卡尔默默将魔法书举回脸前，显然感受到了奈莉态度的不善。

他这敏感的举动反而令奈莉愈加不自在：倒好像是她被迫害妄想，吓坏了有自闭倾向但出身高贵的阿宅魔法师。

奈莉扯扯嘴角，决定暂时不去刺激对方，等有了独处的契机向系统问个清楚。她可不想重蹈覆辙、再次一路引导魔王本人去打魔王。

从新手村通往侯国主城的道路自然是勇者打怪升级的好舞台。

只是勇者武力值实在堪忧，这一路自然不可能轻松太平。

“可恶！怎么比村里的怪物强了那么多！”梅丽莎一边释放技能，一边用力砍向张牙舞爪的魔化松树。

平心而论，比起一开始的毫无章法，梅丽莎已经有了极大的进步－－虽然还远远落后于应有的进度，但假以时日，她未必不能成为出色的剑士。这么想着，奈莉不自觉转头看向同样作壁上观的卡尔。

对方敏锐地察觉，拢了拢兜帽，离她更远了些。

“咳，卡尔先生不去帮忙？”奈莉见状不由尴尬，缓和了语气询问。

“不去。”这次他倒回答得干脆利落，说完之后却明显懊悔起来，小心翼翼地从兜帽后窥视奈莉的反应。

这样子……真像面对狼外婆的小白兔。

奈莉干巴巴地回了一句：“是吗？”

也就这一来一去，那边梅丽莎终于解决了魔化的松树，气喘吁吁地大步从两个人中间穿过，顺手就拍了拍卡尔的肩膀：“下个怪交给你咯！”

卡尔僵住了，再次后退保持安全距离，固执地轻声重复：“请不要碰我，请保持距离。”

梅丽莎却不以为然地挑挑眉：“不要那么敏感啦卡尔，我不会伤害你也不会嘲笑你。至于奈莉，假如你看她不爽直说也没关系哦！”

勇者大人，你就这么为了一个来路不明的魔法师把自家精灵卖了，真的好吗？

卡尔扫了奈莉一眼，缓缓将兜帽拉到下巴，轻声说：“她讨厌我。”

这小孩子告状一般的语气，令奈莉哭笑不得。她不想多做纠缠，干脆转过身去：“卡尔先生多想了。走吧，梅丽莎，这样下去天黑都到不了旅店哦。”

梅丽莎应了一声，继续元气满满地沿着荒废的田间小路前行。

才走了没两步，身后蓦地传来卡尔冷冽利落的两个字：

“站住。”

奈莉只觉得寒意一下子涌上来：这是卡尔萨斯的语气。

这一瞬间，奈莉竟然十分平静。

在心底，她从来没有相信过系统的保证；在看到那张脸的时候，她已经隐约有了预感。如今只不过是最坏的设想提前成为现实罢了。

奈莉吸了口气，还没转过身，两道耀目的白光就擦着她的身侧飞过。

轰地一声，光球重重落在奈莉和梅丽莎面前。

刺目光芒中，地上竟然现出了尖利的爪牙。定睛一看，原来是魔化的地蔓。这些枝条蛰伏在地下，只等着旅人踏入陷阱；只要卡尔出手再慢一拍，只怕奈莉和梅丽莎都要被这带刺的藤条捆起来。

仅仅是一击，魔化地蔓就烟消云灭。

单单是瞬息应变的能力和施法速度，便足以证明耐锡耶魔法师并非浪得虚名。

梅丽莎张张口，惊叹：“好厉害！”她一甩银发，转身兴奋得就差扑上去，在最后关头忍住了：“不愧是耐锡耶！”

奈莉垂眼，深呼吸平复急促的心跳。也许真的是她草木皆兵，冤枉了对方。说到底维尔德亚是个游戏世界，数据循环再利用，弄出个外表一模一样的卡尔也不是不可能……

“谢谢。”她努力露出微笑，向卡尔诚恳道谢。

对方明显呆住，光泽荡漾的红眼睛瞪大；他随即啪地一声阖上魔法书，清高而若无其事地低声说：“小菜一碟。”

梅丽莎左看右看，露出满意的微笑，摸摸下巴：“好咧，下个怪我来解决！”

面对同样等级的魔化地蔓，勇者大人就没那么潇洒了：

“居然有倒刺，好痛……”梅丽莎险而又险地跳起来，正巧躲过扫来的又一波毒枝，却差点被另一条藤蔓绊倒，一时手忙脚乱。

奈莉叹了口气，余光一瞥，发觉卡尔竟然在若有所思地盯着自己，不由惊得一跳。对方的反应也不小，近乎慌乱地拉好了斗篷帽子后，他觉得还不够安全，干脆再次摊开了魔法书充当屏障。

她就那么可怕吗……

奈莉心情复杂地别过头去，便感觉到卡尔的目光又落回她身上。

真的好想拉下斗篷帽子揪起魔法师先生问问清楚啊！奈莉烦躁起来，干脆踱开两步，向着梅丽莎说：“我稍微离开一下，不要走远哦。”

她小心注意着四周的动静，走到一颗粗壮的橡树后，打开系统界面，连接交互端口问：“我想知道那个名叫卡尔的魔法师是怎么回事？”

片刻的沉默后，无情绪的悦耳女声响起：“经判断，属于正常事件，无异常。”

奈莉呼了口气，脊背向后一靠，揉了揉眉心：目前她只能相信系统，把这件事当做巧合。但这也意味着她要加倍注意身边的情况。

有个让人操心的勇者还不够，又加上一位必须时刻盯梢的魔法师，奈莉觉得此次任务难度系数略大。但她转念一想也就释然了，并未多忧虑，只决心先专注于当下的任务。她缓步穿过田野走回梅丽莎身边，查看了一番任务进度，鼓励说：“已经走完一半路程了。”

“一鼓作气今天完成任务！”

对于梅丽莎的豪言壮语，奈莉报以鼓励的微笑，内心却近乎是崩溃的：前方的怪会越来越强，能不能明天完成任务都是个未知数。她无意朝卡尔看了一眼，正瞥见对方同样一脸怀疑。

奈莉挑挑眉，用眼神传达：既然魔法师先生嫌慢，不如一路把怪都解决了？

对方显然正强烈抑制住再次退缩回兜帽里的冲动，僵硬地翕动嘴唇，吐出几不可闻的几个字：“我拒绝。”

奈莉睨了他一眼，隐约觉得有些古怪。再细细观察，她惊觉比起出新手村的时候，卡尔的脸色要苍白了不少。方才只顾着对方可疑的举止，她竟然没察觉他的异样。

“你没事吧？”奈莉不由皱眉。

卡尔反手掩唇，冷淡地开口：“没……”才说了一个字，就咳嗽起来。

梅丽莎也发现了异常，不顾安全距离走到卡尔面前，神情反常地严肃：“没事才怪。”

奈莉眼尖，瞥见少年纤细手指间隐隐见红，只觉得胸膛中仿佛重重落下一块巨石，空落落的疼。她干涩道：“别挡了。”说着从储物空间里取出一块方巾和一瓶治疗汤剂，伸直了手臂在一步开外递去。

卡尔挡在唇前的手指蜷了蜷，梅丽莎却已经接过东西，不容违抗地拨开他的手指，仔细地擦去少年唇角的血色，将汤剂瓶盖拧开了在他嘴边凑好，言简意赅地命令：“喝。”

白发少年眉毛压了压，隐忍着不适和微微的羞辱感将汤剂喝了个干净。

梅丽莎却不准备就此放过他，照顾孩子一般捉起他血污斑斑的手将仔细擦拭起来。

卡尔无力地挣了挣，无果。

奈莉站在一边，有些无措。

梅丽莎对照顾人极为在行，垂下眼睫专注清理血污的神态安静而平和，配上她深邃而秀美的五官和一头银发，有股与战斗时的毛躁截然相反的秀气。

银发少女与白发少年，照料与被照料，怎么看都是非常般配的一对。

奈莉揉揉眉心，克制住内心难以自抑的古怪心绪，催眠似地重复：女性勇者也是有情感支线的……而且她应该为此高兴，不是吗？

她顺势踱开两步，转头去看风景。

正是初春时节，鲜嫩的草色从废弃的田地中冒出头，在渐沉的日光中一无所知地欣欣向荣生长，尽享无人打扰的自由天地与微风。奈莉的心情随煦风吹拂缓缓平和，她垂眸笑笑，再无异状地回身，正瞧见卡尔在清理结束后立即对梅丽莎退避三舍，安全距离比此前更大。

梅丽莎对此不以为意。

施一次法术就吐血的魔法师先生看来是指望不上了。奈莉上前去：“之后要辛苦你啦，梅丽莎。”

“交给我吧！”梅丽莎露出大大咧咧的笑容，全无方才的文静。

再次踏上田间小道，气氛有些微妙。

梅丽莎很快就与豌豆精交上了手，奈莉站在疯长的长草阴影中旁观。

一阵衣袍的窸窣，奈莉不用侧首就知道是卡尔。

“刚才，谢了。”即便是道谢，他的声音也低而矜持。

奈莉几乎要怀疑自己听错了。她愣愣地转头看向对方，咬咬唇：“刚才你不用出手的，该道谢的是我。”

卡尔深深地低下头去，手指搭在兜帽边沿，将拉未拉显得游移不定。

“我是引导梅丽莎的精灵，不会有事，不用担心我。”不知为何，奈莉又解释了一句。话才出口她就后悔了：也许对方是担心梅丽莎呢？或者说，这才是正常的走向。她到底还在自作多情什么？

魔法师一时没答话，奈莉就愈发尴尬，干笑一声将视线转回努力搏斗的梅丽莎身上，掩饰般地自言自语着往旁边走开了：“是个努力的好孩子呢。”

可是再努力，一个菜鸟剑士加病弱魔法师，前方征途漫漫，不知何时才能到头。

但奈莉又有些庆幸：这样也好，不用那么快到达魔窟，好歹有点心理准备。不知道新的魔王会是什么样子……难以自抑的情绪便随着简简单单两个字涌上来，她强行忍耐才没转身去看那张熟悉的脸，只是加快了步子慌张逃离。

田间的道路坑坑洼洼，奈莉一分神便踩进了个小坑，顿时失去平衡。

从旁边伸出一双手来，准确迅速地将她扶住了。

微凉的、熟悉的体温。奈莉不禁颤栗了一下，卡尔的双手在她肩头硬邦邦地停顿一瞬，便缩了回去。他像是比她还要难堪，默默拉低了兜帽转身就往反方向走。

就在此时，梅丽莎突然尖叫起来。

奈莉立即循声奔过去，只见一只巨大无比的甲虫赫然挡在梅丽莎面前，身量足足有乡间小道两倍宽！

巨虫两只泛红的浑浊复眼定在了梅丽莎身上，口中溢出黏稠的液体，两只前肢霍地朝梅丽莎探去。

梅丽莎在震惊后已经恢复过来，咬牙笑笑：“嘿大家伙，有兴趣和我打一架？”

奈莉迅速打开系统界面监视梅丽莎的属性，不由觉得头疼：这只巨型甲虫理应是勇者面对的第一只小型头目，但出现得比预计要早上太多；以梅丽莎如今的能力，能全身而退就算不错了。