“爱卿劳苦功高，这点奖赏算不了什么。朕决定封爱卿为逍遥自在王，无论爱卿去哪里，朕不加限制。爱卿要是想来宫中，可以自由出入，不必禀报。”孝宗说道。

“皇上圣明。恭喜逍遥自在王，贺喜逍遥自在王。”群臣一齐朝贺。王子鹏站起来一一还礼，韩世忠、张九成和新岳家军几位头领更是欣喜万分。

“皇上，微臣恳请和郭啸天、杨铁心、张远三位贤弟一起回嵩山，那里是我们多年的家，我们的家眷都在哪里。”王子鹏跪下请求，郭啸天、杨铁心、张远等也一同跪下谢恩。

“各位爱卿平身，你们的请求朕准奏就是。”王子鹏、郭啸天等兄弟四人站起来退立一旁。

“皇上，微臣老了，请求回归故乡养老。”韩世忠等几位老臣也请求归隐。

孝宗见一下子这么多老臣请辞，心中不悦，问道：“各位爱卿，朕是不是有什么地方做得不对？为什么你们都要辞官不做？”

“皇上，如今天下太平，老百姓安居乐业，当务之急就是休养生息，安抚民心。我等老了，跟不上时代潮流，就把建设大宋的重任托付给、张九成、岳雷、诸葛锦等有功之臣，希望他们发扬光大，扬我大宋国威。”韩世忠说道。

孝宗听了，觉得韩世忠之言句句肺腑，沉思片刻说道：“各位爱卿，既然你们去意已决，朕也无可奈何，只是你们必须把自己的接班人找到方可辞去。要是你们找不到合适人选，这担子依然落在你们肩上。”

群臣听了，面面相觑，韩世忠说道：“微臣把担子留给我儿子韩彦直、韩尚德，希望他们兢兢业业，不负皇恩。”“韩爱卿所言极是，朕准奏就是。”其余老臣见韩世忠外举不避仇，内举不避亲，全都照样子画瓢。孝宗皇帝见他们举荐之人都是一些有文有武的功臣，也都一一应允。

他站起来挥挥手，说道：“退朝——朕今天有些累了，官员更替之事明日再议。”说罢离开金銮殿去了御书房。

晚上，孝宗翻阅奏折，直到三更，突然，一阵风将蜡烛吹灭，顿时屋子里一片漆黑。黑暗中，有一个人走了过来，两眼发着绿光，脸上黑乎乎的看不清本来面目。

“你——你是谁？为什么——私闯禁宫？”孝宗惶恐的问道。

“皇上不要害怕，我乃牛皋是也。金兀术与微臣同归于尽，我们俩在阴间打了一场官司，阎王爷看微臣是个默默无闻的小丑，根本不放在眼里。金兀术坏事做尽却得到超脱，微臣一生南征北讨却至今没有个封号。微臣心中实在不服，请圣上明察。另外，岳雷、牛通等众兄弟在扫北路上为朝廷立下过不少汗马功劳，他们至今也没有封号，请皇上明察”牛皋说道。

孝宗早就知道牛皋是员虎将，他亲手杀了金兀术，的确是没有功劳也有苦劳，应该值得封赏。只是不知封什么好？“爱卿之言朕铭记在心，容朕好好想想。这样吧！明天早朝噶，朕自有裁决。