虽说拿下卫所官兵是为了保护抚宁县的百姓，但是却不能让百姓知道他们把卫所军拿下了，老百姓要是知道了，必定要大肆宣扬，那秘密就保不住了。

张凤奇毫不迟疑，当即让杨鹤派兵把围观的百姓驱散。

老百姓是很好糊弄的，见一众士兵厉声呵斥，还以为他们是卫所军一伙的，自然是纷纷躲避。

回到县衙，张凤奇当即拟写了几份供词，然后命蔡勇和卫所的百户还有总旗画押。

见杨鹤及其部下在旁虎视眈眈，蔡勇等人哪敢不认，一个个乖乖在供词上画了押。

随后杨鹤命一名亲兵带着一名卫所兵拿着供词前往永平卫所送给孟乔芳。

……

永平府乃大明边防军事要地，东面山海关扼守辽东进京通道，北面迁安县有长城重要关隘喜峰口。

喜峰口古称古兰径，宋朝时称松亭关，自古为军事要冲，南宋著名爱国诗人陆游曾有“三更抚枕急大叫，梦中夺得松亭关”的诗句，可见其军事地位之重要。

明初，大明在永平府辖内共设置了六个卫所，分别是：

永平卫：洪武四年设置，驻地在永平府卢龙县境内，下设八个千户所。

山海卫：洪武十四年设置，驻地在山海关城内，下设十个千户所，后调两个千户所并入辽东。

东胜左卫：永乐元年设置，驻地在卢龙县东北，下设五个千户所，后并入永平卫。

兴州右屯卫：永乐三年迁建，驻地在迁安县，下设五个千户所，后并入永平卫。

抚宁卫：永乐三年设置，驻地在抚宁县东，下设五个千户所，后并入山海卫。

卢龙卫：永乐四年设置，驻地在永平卫南，下设五个千户所，后并入永平卫。

一个府居然设了六个卫，共计三十八个千户所，一个千户所一千一百二十人，六个卫共计四万两千余人，可见大明对这里有多重视。

后来大明外部军事威胁渐小，这才裁撤合并了四个卫所，只保留了永平卫和山海卫。

永平卫下设八个千户所，分驻各处，其中孟乔芳所属的中后所驻地在原来东胜左卫驻地的位置，距离抚宁县不足二十里。

孟乔芳的千户属于荫职，其祖上凭军功得了世百户这个封赏，到了孟乔芳父亲孟国用这一代，积功升任宁夏总兵，孟乔芳得以荫封千户。

孟国用在宁夏任总兵，本想把孟乔芳调到身边任职，但是当时孟国用手下几个重要职务并无空缺，剩下的位置孟乔芳闲没有实权不干，孟国用无奈只好托关系把孟乔芳调到永平卫所担任千户。

孟乔芳非常有才华，有了解孟乔芳的人曾说，可惜他是世袭军职，不能参加科举，否则的话，凭他的才学中个举人不在话下。

孟家是世职军官，孟国用是宁夏总兵，孟乔芳本人是千户，这样的家境自然不会差，按说不会太在意钱，可是孟乔芳这个人却非常贪财，为了敛财，可以说是不择手段，中后所周围的百姓可以说没有不遭到他盘剥敲诈的。

在榨干了驻地周围百姓的财富之后，他便把手伸向了周围几个县的百姓，至令周围几个县城的百姓不胜其苦。

熊廷弼和王化贞从关外撤兵，大量的百姓逃进关内，孟乔芳又把目光盯在了这些难民的身上。

听说孟乔芳要从难民身上弄钱，下属的官兵都感到大惑不解。难民的身上怎么可能会有钱？就算把他们的骨头榨干，怕是也榨不出几个钱吧？

孟乔芳当然明白这一点，他的目标自然不会是那些贫民，他的目标是跟贫民一同逃回来的商人和富户。

孟乔芳的父亲是总兵，他本身又是中级军官，朝廷有什么动向，要颁布什么政令以及国家的局势他都非常清楚。

（注：这时交通不便，通讯闭塞，普通老百姓和普通士兵根本不了解朝廷的动向，一些人甚至连本县有什么政令都不知道。）

对辽东的局势，孟乔芳自然也十分清楚，孟乔芳知道辽东有很多商人，这些商人依靠辽东马市贸易各个腰包都赚得鼓鼓的。

虽然辽东的城池一座座陷落，马市纷纷关闭，大量的商人逃回关内。但辽东还有很多商人，因为广宁城还没有陷落，在广宁城周边还有几个跟蒙古部落交易的马市。

广宁发生叛乱，熊廷弼和王化贞不明真相弃守广宁，一路撤离百姓，这些商人也随着溃兵难民逃回关内，另外，逃难的还有很多富户。

孟乔芳的目标就是这些商人和富户，至于搜刮那些贫民不过是搂草打兔子，当捎带。

孟乔芳敢明目张胆地敲诈勒索这些人当然是有倚仗的。

大批难民入关，朝廷自然要排查一下其中有没有蒙古人和女真人的奸细。

东厂，锦衣卫，山海关驻军，以及从山海关到天津卫沿线卫所都收到缉捕奸谍的命令。

永平卫肩负防守喜峰口的任务，朝廷担心奸谍刺探喜峰口驻军军情，因此也给永平卫下了一道命令。