只见，孙淡贴身穿着一件月蓝色棉布衫子，那件衫子的腰上插着四把蓝色的小旗。腰带上还挂着四枚巴掌大小的金漆木牌，旗面和牌子上都写着一个大大的令字。

“这是……”衙役张大嘴巴，面容扭曲起来，眼睛瞪得溜圆，眼珠子都要从里面落出来了。

孙淡沉静地点点头：“你可以拿去看看，看看这究竟是什么东西。某乃是天子派出的钦差，你什么人，也敢搜我。小心我请出王命旗牌斩了你。”

“是。”听到孙淡的话，那衙役像是中了梦魇一般伸出手去接过一个牌子。

只看了一眼，他就像触电一样跪在地上，将牌子高举过头，大声哀号：“大人，小人是糊涂油蒙了心，死罪，死罪！”

孙淡冷笑着抓回牌子，也不说话，就那么冷冷地盯着地上那个衙役：“知道你错在什么地方吗？”

那衙役将头在石板地上磕得“蓬蓬！”响，颤声道：“小人该死，不该搜钦差大老爷的身。”

“错了，科场自有法制，你按律行事本无可厚非。”孙淡站在衙役面前，说：“可是大明律上却有没考生必须裸身检查的规定，也没有这种带侮辱性质的成例。”

“是是是，小人不该让大老爷脱衣服。”衙役额头上有是汗水又是灰尘，惊得一张脸失去了血色。王命旗牌是政府颁给地方大员如总督、巡抚或钦差大臣，作为具有便宜行事特权的标志，相当于尚方宝剑。有王命旗牌在手，可以不经有司，直接将相干人犯就地正法。

他刚才得罪得孙淡狠了，若孙淡正要动手杀人，他根本无力抵抗。

衙役心中大苦：我今天是倒霉透好，让他到时候开门放我出去。否则，这么厚实的木栅栏，我可没办法破门而出。

考场规矩，一旦考生进了考场，门一锁，不到考试结束，任何人都不能出去，就算是死，也得死在里面。也因为有这个规定，成化年间，南京贡院失火，考官因为不敢开门，以至让两百多个秀才被大火活活烧死在里面。

号舍非常狭小，正容一人独坐，又热又闷。天已朦胧亮开，陆续有考生进场，六七七人要都找到自己的位置，还真要花一些时间。

孙淡也不急，索性正襟危坐，眼观鼻，鼻观心养起气来。

这一等，又等了一个多小时。

考场中的喧嚣终于安静下来，天已经完全亮开。大概估计了一下，应该是北京时间早晨八点的模样。

从五点开始点名放闸，到现在三个小时过去了，一切终于就绪。

只听得远处有衙役长声吆吆地喝道：“放卷子！”

孙淡猛地睁开眼睛，喃喃道：“终于开始了！”