徐记铁匠铺是京城传承了至少五代以上的出名铁匠铺，这个家族每一代都会有一到多个手艺精湛的铁匠师傅，享誉京城。现如今的当家铁匠名叫徐三凌，四十岁左右。他的子侄辈和徒弟不下十人，根本用不找他事事亲为，因此上披了件大髦坐在门口，看着过往的路人，间或遇到一两个熟人，嘻嘻哈哈说笑两句，怡然自得。大冬天的，外面的风如同刀子割在脸上，而里面却是热火朝天，人人光着膀子，肌肉虬结的有力臂膀抡起装了长长木柄的大铁锤，一下一下砸着器件，左手用一把长柄大铁钳夹住，阵阵火星子四溅而飞。身边的炉子旁，必有一名肩膀上搭着汗巾子的小伙计，运起双臂，卖力的抽拉着木质的风箱，“呼哧呼哧......叮叮当当”的声音不绝于耳。

或许，这样的场面，这样的噪音，在别人看来，能不来就不来了。可是对于以此为生的徐三凌来说，听在耳中，无疑就是一首动听的交响乐。

忽然，徐三凌的小眼睛一亮，眼前出现了三个人。

此三人，为首一个公子爷打扮的年轻人，相貌猥琐，眼神飘忽，但是精光四射，似是不怎么好惹；左手边错后一步跟着的，是一名身穿白衣的美丽女子，女子的美丽，衬托在英气之下，相得益彰；第三人，像个过街老鼠一般跟在后边，穿着一般，像是个下人。

这么多年做生意，徐三凌的识人之术还是相当可以的。见到这三人走近。立刻哈哈大笑着站了起来，迎向了三人。对为首的周小草说道：“这位爷，有何吩咐？”

听听。徐三凌不是说你想做什么东西呀，而是说有何吩咐，听在周小草的耳中，似乎这家铁匠铺就是他开的，他可以随时“吩咐”他们做什么。

这就是说话的艺术，这是经验，不是书本上能够学得到的。

周小草说道：“我不是来定做东西的，我只是来问一些事情。”

要换作别人，脸上的表情就不好看了。甭说在古代。即便是现代，你去一间店铺里面，就说问一件事情，你看店主的表情会怎样？

可是徐三凌不是这样。

徐三凌脸上的表情丝毫不变，还是笑容可掬的模样，开口说道：“好好，只要是小的知道的，必定据实以告。”

周小草问道：“你这铁匠铺，一年的生意可有三万斤生铁的量？”

徐三凌连连摆手：“您说笑了。纵是一万斤，都很难的。”

周小草又问：“那你们这里的铁器，成品也好，原材料也罢。可都经过官府备案了？”

听到这里，徐三凌的表情终于严肃了起来，因为他怕周小草是个哪个部门的官员。专程微服过来调查他的经营情况的。于是小心地陪着笑脸答道：“这位爷，瞧您说的！我们这里别说是铁器。就是煤炭，那也是在官府备的有案的。绝对诚实守信，合法经营！”

周小草点点头，又问道：“那么，依你看，这民间，可会有人顶风作案，大肆贩卖生铁，多达数千斤甚至上万斤的？”

徐三凌脑袋摇得就跟拨浪鼓似的：“绝对不可能！走私的是有，可一般都是些铁锅铲子什么的生活用品。即便是纯粹的生铁，顶多也就是几十斤，上百斤的都少，遑论几千斤了。就算是有门路，可以偷运出去，那也买不来那么多东西啊。在民间，就算是买一把柴刀，一把菜刀，又或是一把割麦子的镰刀，都是要官家开具证明的，生铁的开采更是不许民间插手，上哪儿去买原材料？”

周小草眼神一凛，追问道：“那么，假如有人能够拿出来三万斤的生铁，你觉得此人会是什么身份？”

徐三凌说道：“这个小人确实不知，小人老实本分，哪里能够认识这样手眼通天的人呢？”

周小草笑着掏出来一张一百两面额的银票，递到徐三凌的眼前：“老板说笑了，你这铺子是满京城最大最好的铁匠铺，你不知道，还有谁知道呢？”

徐三凌一双小眼睛眯了眯，两眼直勾勾看着那张银票。

这么大的面额，一百两银子，他这铺子几十号人，辛苦一个月，都不能拿到这笔银子。这笔银子，的确是很大的诱惑。

但是，多年的生意人，他岂会不明白，这一百两银子，不是好拿的？这银票很可能是把刀子，会割了他的脑袋的。

徐三凌一手推开银票，微微闭着眼睛，不去看那银票，尽量用平静的声音说道：“这位爷，你来错地方了，小人的确只是个升斗小民，什么事情都不知道的。嘿，还请爷您另问高明吧，小人什么都不知道。”