老二头脑灵活，自小就认清和自家大哥的差距，虽然心里嫉妒但是从不表现出来，再加上娶了李桂花的侄女为妻，平时李桂花也有所偏袒，日子虽比不上大房，但是和三房相比已是绰绰有余，至少藏个把私房钱是没有什么问题的。

老三生来木讷不会说话，亲事一拖再拖，后来遇到了外来逃难的张翠兰母女，同情心泛滥给了她们些吃的，被李桂花知晓后撒泼打滚花样百出，非要张翠兰以身相许。

张翠兰母亲也知道李桂花是打着不用出聘礼钱就能娶房媳妇的算盘，无奈形式所迫，自己身体不好又命不久矣，只要女儿能有个安身之所，也顾不了那么多了，于是也就同意了。

张翠兰嫁过去没多久母亲就病逝了，李桂花觉得晦气，对要自己出钱办丧事更是不满，再加上张翠兰第一胎生了个女儿，后来好不容易生了两个儿子，结果在生王家和的时候早产，以至于王家和生来体弱长大了也不能干重活，李桂花对张翠兰更是看不上眼了。

老四是李桂花的小儿子，嘴甜会撒娇，深得王铁柱夫妇俩的喜爱，不然也不会出钱给他聘娶刘家村里正之妻的内侄女为妻了。

至于王宝珠，还未嫁人，虽是女孩但是因为是老来女，又是王铁柱夫妇俩唯一的一个女儿，自是被老两口千娇百宠的养大，又不想她以后跟着乡下的泥腿子吃苦，所以在一般人家这个年纪早就应该嫁人的王宝珠仍然待字闺中。

现在再看看王于明对张翠兰这么不客气地说话，也是不觉得奇怪了，而张翠兰听到自己小叔子的话，只能把哭泣声压低嘴都不敢回一句，可见对这种情况已是习以为常。

旁边背人的汉子就是老三王于兴，背着的就是他的小儿子从小就体弱的王家和，看情况，这一行四人是想把王家和丢到山上让他自生自灭，都说虎毒不食子，可如今把王家和送上死路的恰恰是他的至亲。

王家和生来体弱，不得王铁柱夫妇俩的喜欢，平日里吃饱穿暖都成问题更不要说调养身体了，再加上三房还有一个健康讨喜的王家安，王于兴夫妇的眼光多集中在王家安的身上，平时除了姐姐王招娣对他照顾一二，就和没爹没娘的孩子差不了多少了。

三天前，大冬天的，王家和被大房和二房的孩子推到了冰冷的河水里，等他自己爬上岸已是浑身发抖嘴唇青紫了，回到家后当天夜里就发起热来。

按理说，是大房和二房的孩子导致王家和生的病，但是大房和二房一点表示都没有，两房的孩子更是一句道歉的话也不说。

李桂花本就不待见三房，觉得三房晦气，连带着整个王家的运气都变的不好，要不然就凭着老大的才干，怎么会考不上童生呢！所以说，王家和这次生病，别说银钱就连多喝一口粥都没有，只任他自生自灭了。

王于兴愚孝，在几房中干最苦最累的活，张翠兰以夫为天又没有主见，当初进门的时候也没有什么嫁妆，只带了五十文压箱底的钱，但这钱也一早就被李桂花收了去，如今夫妇两人一点私房钱也没有，只能用点凉水给孩子降降温。

可是王家和本就体弱，大冬天掉进河里，哪里是一点凉水降温就能治病的，眼看着孩子高烧不退水都喝不进去，夫妇俩满心的无奈与着急无人述说。