扬州，历来是烟柳中心，素有小秦淮廋西湖之繁荣昌盛，凌驾于金陵、京城之上。吴兰茨曾在《扬州鼓吹词》序中写到：郡中城内里城女支馆每夕燃灯数万，粉黛绮罗甲天下。

一些雅好翰墨之士、不干正事的公子、腰缠万贯的商贾，相邀来到扬州，酒地花天聚会，不亦乐乎。

夜晚到来，整个扬州城灯火辉煌，楼里皆是长袍盛装，弹筝侑酒，綉帘红烛。

了解的越深，雅茹的心越平静，看来自己的命运也不一定会如自己之前猜想的那般凄惨。青楼也分三六九等，等级较高的叫“院”或者“馆”之类较为文雅的名字，里面的名妓出手阔绰，呼奴唤俾，挥土如金，不是所有的女人都要无奈的出去接客的。这要看女子的本事，客人进门，一般不会急吼吼的直奔主题，快活行事。大多都是与楼里的姑娘们猜拳博弈，喝酒*，客人借机观察中意的姑娘，姑娘们也可这借此机会赚点外快，渡夜资是楼里的妈妈收着。如果你不愿陪客，只要每晚给够妈妈钱财，又不惹客人厌烦即可，当然，这可不是一般的姑娘可以做到的。

一般的下三等女子多为受气的主儿，在精神和*上备受摧残、剥削和折磨。她们不分昼夜的卖笑接客，即便身染疾病，也不能幸免。稍有不合心意的就拳打脚踢。这些女子的最后下场都是及其凄惨的。她们一般都是没有什么才艺，相貌也较为普通的女子。

有才气，有相貌，有名气的姑娘一般可以自己挑客人，心情不好还可以拿乔不接待。楼里的妈妈一般不敢过多要求这些有名有色的姑娘。

雅茹像是在沙漠里看到了绿洲一般拼命的学习，像是块海面般吸收着外界的养分。李妈妈则是专门找来几个老师教导雅茹在内的五名女子。

有专门的老师在早上教导大伙弹琴、吹箫、吟诗、作画。学到一定程度，下午还有专门的老师教导如何梳头、匀脸、点腮、画眉。