四皇子失踪的消息，很快就在梁城引起了极大的反响。

毕竟是皇子，先皇的子嗣虽然不少，可是儿子，却是不多。大皇子没了，三皇子也夭折了。如今，也就只有当今皇上、四皇子、五皇子，还有一个小皇子了。

如今四皇子突然离奇失踪，自然是难免会引起不小的轰动。

种种不利于新皇的流言，便慢慢地开始蔓延了起来。

有人说是新皇对四皇子不满，因为其母妃曾偷盗了太皇的金牌，又冤枉了新皇的舅舅等等，所以才会让人秘密对四皇子出手了。

还有人说，按理说，新皇登基，四皇子这样的称呼早就不合适了，新皇应该册封，可是却迟迟未曾下册封的诏书。若说他对四皇子没有敌意，自然是不会有人信的。

不管朝臣们议论什么，这四皇子失踪了，总之就是一个事实。

新皇派出了不少的人手开始四处寻找，始终不见踪迹。

就在四皇子失踪的第五日，新皇突然下了一道诏书，册封五皇弟为廉王，册封肖云福为寿王。而四皇帝突然恶疾，意外暴毙，追封其为湘王。

四皇子失踪的消息，底下的百姓们本来是不知情的。

毕竟这等大事，皇上自然是早早地下旨隐瞒了。

可纸包不住火，茶楼酒肆，又难免有一些个官吏或者是大家族的管家管事等等来此消遣。时日长了，自然就瞒不住了。

如今皇上的旨意一出，百姓们自然是不信的。

四皇子年纪轻轻，之前一直是身体康健，怎么可能会突然就暴毙了？难道，真是皇上看他不顺眼，秘密将其处决了？

百姓们虽然是不关心这种事，可是也难免是会议论一二，当然，自然是不敢高声议论的，他们还想着多活两年呢。

桑丘子睿在坦言了自己无意于入朝为官后，新皇再三挽留，仍不见效，最终也只能作罢。而这个时候，肖云放难免会有些心烦意乱，在这种心境的时候，他第一个想到的，永远都是桑丘子睿。

虽然他觉得自己也不差，可是现在这样棘手的事情，他的确是有些失了主意。

“启禀皇上，太后娘娘请您去一趟福寿宫。”

皇后已然晋为了太后，自然不宜再居住于坤宁宫，福寿宫才是历代太后所居住的地方，太后为了不给皇上添麻烦，也早早地搬离了坤宁宫，同时，也是在提醒皇上，他该立后纳妃了。

肖云放之前曾被桑丘子睿暗示，桑丘家不会再送女子入宫，也是为了皇上后宫的安宁。桑丘家如今有一位太后，已是桑丘家极大的荣耀。

肖云放初闻桑丘子睿的意思后，也是沉思良久，他担心的是，母后不会同意桑丘家这样的做法的。

可是没想到，桑丘子睿给他的回复是，他已经得到了太后的同意。无论是否送女子入宫，桑丘家都是不可能会背叛皇上的，毕竟，皇上的身上，有一半儿，是桑丘家的血液。

肖云放明白，桑丘子睿这是在做一个何谓激流勇退的示范给他看。

而这个，其实也是他想要的一个结果。

肖云放在御书房又坐了一会儿，还是起身去了福寿宫，眼下心烦意乱，或许，母后能给他提供一两点的建议。

肖云放到了福寿宫的时候，发现太后正在侍弄着几盆儿花，那廊道底下种了几种粉色的月季，此时也开得正盛。

肖云放就在廊道上看着太后动作轻柔仔细地打理着那些花草，偶尔一道风吹过，还能闻到了丝丝月季的香气。

肖云放突然就微合了眼，再做了个深呼吸，感觉之前的那种烦燥，倒是慢慢地减少了。

太后自然也注意到了皇上的到来，却没有理会他，直到将自己眼前的这些花卉都打理完了，这才转了头，看着一旁站着的皇上。

肖云放此时也睁开了眼，上前两步，笑道，“给母后请安。”

太后笑着摆摆手，将他扶了起来，“皇上才刚刚下葬没多久，这宫里头都不准穿的太鲜艳了，哀家也就只有看到了这些花花草草的时候，还能勉强看到了一丝色彩。”

“母后若是想看艳丽的，只管吩咐宫人穿就是。这后宫还有人敢质疑母后不成？”

皇上一边说着，一边扶了太后慢慢地往殿内走。

太后轻叹了一声，“以前有先皇在，有梅贵妃在，那个时候，哀家就总是在想，皇后这个位置，我还能坐多久？我的皇儿，又能不能坚持等到了我桑丘族人回归的那一日。十几年呀，哀家胆战心惊地过了十几年，几乎是夜夜都不得安寝。生怕在自己熟睡之时，会有人对我们mǔ_zǐ不利。”

肖云放一时也是有了感触，“母后说的是。那些日子，儿臣这辈子也不敢忘。”

“什么儿臣？你如今是皇上了，该自称朕。”太后笑着责备了一句。

肖云放不以为意，笑笑，“在母后面前，儿子永远就是儿子。若是没有了母亲十几年的隐忍，没有外祖父和舅舅们的扶持，儿子焉能有今日？”

太后点点头，一手轻拍了拍他的手背，“你能明白就好。这些年，我父亲他们看似远离梁城，除了一个桑丘烈，京城内，再无旁人可以供我们mǔ_zǐ依靠。可是实际上，你我手中的钱财、人手，哪一样不是你外祖父给予的？”

“是，儿子不敢忘了外祖父多年的扶持。”

太后落了坐，也示意让皇上坐了。

“皇上，如今湘王暴毙，难免会引人质疑。这是再正常不过之事。若是没有人说什么，那才是奇了。所以，皇上不必为此担忧。身为一国之君，当将眼光放得长远一些。至少，不能被这等小事影响了心智。”

“母后教训的是，儿子谨记。”

“不！母后不是在给你灌输什么大道理。”太后摆摆手，“要想转移这些人的注意力，并不是自己去主动同人辩解。你身为帝王，更是不能自降了身分。他们朝臣也好，百姓也罢，爱说什么就让他们说去。再怎么说，还能将湘王给说成了神？”

肖云放眼前豁然一亮，唇角一勾，“母后所言极是。儿子明白了。”

太后看他的样子，也知道他定然是开了窍了。

“眼下想要让他们不再关注此事，自然还有别的法子。比如说，新皇登基，你也该立后纳妃了。这后宫不可一日无主。你是皇上，总不能前朝后宫的事儿，都要你来做主吧？”

肖云放不好意思地笑了笑，“不是有母后在吗？这后宫，还是要母后多多费心的。”

太后瞪他一眼，“哀家年纪大了。还能再帮你管上几日？你若是眼下没有立后的人选，也可以先立妃。然后再仔细观察，从她们之中，选出宜为后者。哀家也可以多教教她，将来，好尽力地辅佐你。你也可以安心于朝政。”

“是，母后。只是父皇他？”

太后抬手，阻止了他继续往下说，“你是君，为父守孝，乃是以日代月。如今，你的孝期早过了，也该想着立妃之事了。这会儿前朝，难道就没有人提及此事？”

肖云放紧了紧眉，“回母后，前朝自然也有大臣们提及此事。只是儿子一时心中烦闷，所以也无心于这些儿女之事。”

太后的脸色一沉，“荒谬！你乃是一国之君，立后纳妃，乃是大事！岂是同那些普通人的儿女之情一般？你如今才初登大宝，难免有些重臣会不服于你。所以，你更要先纳了妃子，然后早日生下了子嗣，如此，方能让他们感觉到了踏实。”

太后见他不语，知道他也是听进去了，继续道，“历来，这皇上的子嗣，就是被视为了国家的头等大事。你早日有了皇子，哀家放心了，这些重臣们，自然也就踏实了，将来辅佐你，自然也就是会竭尽全力。而且，这立妃之事，自然也是一个拉拢朝臣的机会。”

“是，母后所言极是。儿子听母后的。只是这纳妃一事，儿子没有主意，还请母后做主了。”

这话算是说到了太后的心坎儿上了。

脸色舒缓了不少，而且眉眼处的细纹上，似乎是都有了几分的喜悦。

“皇上，这立妃，自然是要选择德贤淑美之人。但凡是世族大家的嫡女，都可以考虑。哀家这里，倒也有几个人选，你先思量一下。”

“母后请说。”

“方家的女儿，赵家的女儿，还有刘家的女儿。长平王府虽无嫡女，却有三个庶女，也是可以考虑的。”

皇上的脸色慢慢地凝重了起来，京城方氏，扶阳赵氏、栾河刘氏、长平王府，这些都是紫夜的百年大族！太后会优先考虑他们，自然也是情理之中的。

“母后，父皇生前，对于长平王府一直是颇为忌讳。我们现在？”

“哼！”皇后不屑地轻笑了一声，“先皇就是胆子小，而且气量也太小了些。他容不下穆家，不也同样是容不下云家？他以为长平王手上的五十万大军，会威胁到了他的皇位，可是他也不想一想，不知拉拢，只是一味地打压算计，分明就是在逼着长平王府造反呢。”

“母后此话有理，只是当初父皇的考虑，也是不无道理呀。而且，若是长平王府的女儿进了宫，儿子势必要对其宠爱有加，否则？”

皇上的脸色有些差，他连穆家的女儿长什么样儿都不知道，一想想以后她要真进了宫，自己就得对她和颜悦色的，怎么就这么别扭呢？

太后轻笑，“你想的也对。长平王府虽然是对穆焕青不怎么样，可是对穆焕然还是不错的。至于那三个庶女，在王府的日子，也一直过得极好。至少，长平王妃从来不会无故地去为难她们。哀家之前见过那三个姑娘，都不错。虽是庶出，可是这一身的气度，也不比世家嫡小姐差。到底是王府里养出来的姑娘，岂能比旁人差了？”

“那依母后的意思，这穆家的女儿进宫，是势在必行了？”

“皇上，宫里头有了穆家的女儿，有些事，你将来才更方便谋划。”

太后的话说得隐晦，不过，肖云放还是快速地就想到了之前的许妃、现在的华太妃。当然，他想的最多的，还是之前的梅贵妃。

心思快速转着，太后所言不差，自己想要掌控前朝，可以不必太直接了，后宫，也是一种手段。

肖云放这下子，心里头的烦闷一扫而空，不由得更是确定了自己来这里走一遭，果然是极对的。

“母后，那这有关立妃一事，就辛苦母后了。儿子前头还有些要务要忙，就先告退了。”

“嗯，去吧。政务再忙，也要保重龙体。你还年轻，有些事，不必操之过急。”

“是，母后。”皇上起身，正欲走，便听得太后又道，“你表哥计划这些日子就要离京了。他说是回安阳城，不过前日你大舅舅进宫，我问了他的意思，子睿似乎是有意去云游五湖四海。他的心思，果然还是在于山水之间，无心朝堂。”

“表哥再怎么走，他也是静国公府的世子，是桑丘家的少主，这一点，是改变不了的。”

皇上明白太后的意思，太后有意将桑丘子睿留下辅助他，可是奈何桑丘子睿也是个有主意的，一心只愿做个闲散贵族，那也就只能依从于他了。

太后闻言笑了，“说的好！他再怎么消遣，也不可能摆脱了这层身分。将来若是有不决之事，你也可以将他宣进宫来。他就算是躲出去了，总不可能不跟自己的父母联络。是哀家太过执着了。”

“母后也是一心为了儿子好，这些儿子都明白。那儿子先行告退了。”

太后在凤椅上沉默了许久，好一会儿，才松了一口气，身子往右侧歪了歪，右手支在了自己的太阳穴上。

“出来吧。”

很快，自凤椅后的屏风之后，走出一名男子，银发白衣，华茂青松，正是桑丘子睿。

“你都听到了？”

桑丘子睿慢慢地踱到了皇后的前面，看了一眼殿门，随后唇角含笑，转身冲着太后一揖，“皇上处事有理有据，即便是现在会有些困惑和阻碍，可是将来，定然会是一位好皇帝的。”

“子睿，你与姑姑说实话，你到底是不是有什么顾虑，所以才会？”

太后一脸的担忧，她知道桑丘家族到底有多么的强大，这一次，如果不是桑丘子睿，他们mǔ_zǐ，此时定然就不在这里了。

桑丘子睿选择在这个时候离开，当真只是因为他无意于朝堂吗？还是说，他根本就是为了防止现在的皇上，将会变得与先皇一样？

“姑姑，这世上万物的存在皆有道理。每一个人，无论是王者，亦或者是平民百姓，甚至是乞丐流民，都有他们存在的原由和意义。王者，就当是为了天下的万民谋福祉，而微臣的存在，则是为了这大千世界，而非庙堂之上。”

太后似乎是没有听懂，轻轻地蹙了一下眉，“子睿，你是一名智者。桑丘家族的将来，当真还是需要你来领导的。你现在可以纵情于山水，可是别忘了，你始终是桑丘家的人。你早早晚晚，都将回归于桑丘家族。”

“太后说的是，微臣明白。”

“若是皇上有了难以决断之事，求救到了你的跟前呢？”太后不放心，还是想着得问明白了。

“回太后，您刚刚不是说了吗？无论微臣走到何处，总是脱离不了桑丘二字的。”

太后眉心松开，“好！那哀家就放心了。你先别急着离开梁城，你母亲为了你的婚事，可是急得头都疼了。”

桑丘子睿的面色不变，唯有眸底的暗流涌动。婚事？他怎么可能会任由母亲来摆布他的人生？

“多谢太后提醒，微臣回去后，自回与家母言明。先皇驾崩不久，一年内，微臣自然是不能成婚的。”

“不能成婚，总可以先将婚事订下吧。”

面对太后的紧追不放，桑丘子睿轻笑一声，“太后，您怎么就知道，此次微臣的离开，就不是为了心上之人呢？”

这下子，换太后惊讶万分了。

“你说的可是真的？你早已有了意中人了？你要回安阳城，难道你的心上人，就在安阳？”

桑丘子睿轻笑不语，再深深一揖，退了出去。

长平王府，倚心园。