“那你去哪里？”他依然孜孜不倦地。

金枝又笑，“我去云州呢。”

“云州？”

云州，是临近的一个州。听说比这里繁华，也比这里富庶……可是再临近，距离这里也是那么遥远的云和月，纵使偶尔想起来，连月亮都似乎不是同一个。这里的月华照不到那边。

“那么远？你好好地，去那里做什么。我不信她就容不下你，你们好好说说，也就什么事儿都没有了。她可离不得你呢。”

你是真的担心我吗？少女在心中轻轻叹息。

“没事的。”她笑了，“总有一天，我们会在那里汇合的。主子会来，你也会来。我只不过去那里探探路，等过几年，咱们要把生意开去那里呢。”

汤淳瞪圆了眼睛。

昨儿个晚上，她问：两条路，你选哪一条？

第一条，是找个男人嫁了，继续跟在她的身边。男人随便她挑，哪怕是汤淳或者是吴景，只要她有那个能耐将生米煮成熟饭，她都给她做主。

第二条，让她做一个小掌柜，给她一百两银子，去云中做生意。若是成功了，能得到一成的分红，还能够脱去奴籍。

金枝明明白白记得自己的惊诧：“主子说的，是真的？”

她自然笑了，“当然是真的。我骗你做什么？”

找汤淳，霸王硬上弓也好，下春药也好，只要将他拿下了，这个人，这辈子就是她的了……这样的诱惑一下子令她回不了神。心里头热烘烘的，只感觉百爪挠心。

她却穿着桃红色的小红袄，有些瘦的身子靠在床头，香艳无比，难怪那些男人喜欢她。她那样笑吟吟地瞧着自己——眼中有着连她自己都不懂的笃定。

可是……金枝忽然笑出声来，“奴婢虽然是奴才，也跟了主子那么久。那些事情，我还不屑于做。”

即使真的做了，这一生，又岂能幸福？

“你不是喜欢他？”

羞红了脸，耳朵都在滚烫，“不，我不喜欢他。”深深呼吸一口气。她喜欢他，却又不能那样卑劣地占有他，那便只能选择第二天路了。既然如此，那便……“其实我并不是真正地喜欢他，他更是不喜欢我。如果主子有一日看得上他，便纳了他吧。”

王翠蓉笑了，“我也并不喜欢他。至少现在并不喜欢。那便好了，我们谁也不要汤淳，何必要闹成这样。金枝，我的好金枝，你说你到底同我闹什么？”

那是自己跟了那么许多年的主子啊。

金枝的眼里也有酸涩。

“去云州吧，把这里的事情都忘记掉。证明你自己，你要是能挣出一份事业出来，我总会给你脱了籍。等你有了钱，有了一切，很多男人都想巴着你呢。我同你讲，这世上，想吃软饭的男人并没有那么少……”

好像那一刻，她才有些懂得她。因为男人的不可靠，所以女人显得更可靠一些。

所以她对自己，比对男人宽容得多。不仅因为性质不是那么严重，更是因为……她也是个女人。

说是流放，却是给了另一个世界。

……

金枝回过身子，对汤淳一笑。这一笑，不是以往骄傲的讥讽的笑，也不是之前羞涩甜蜜的笑，却是天高任鸟飞，海阔凭鱼跃，那些在心里头朦朦胧胧的执念，似乎在这一刻，都消失不见，“我晓得她的志向，总有一日，她要将她的铺子开满整个大周朝！而我，就要做她的开路的前锋！这是她的信任，现在也是我的志向……”

“可是你是这样的一个姑娘家……”汤淳有些发急，是真的担心她。

金枝笑了，“是一个姑娘家，那又怎么了？你别看不起女人，你的老板也是个女人呢。”

“可是我担心你喂……”

年少时不顾一切的喜欢，换一句“担心”，金枝心想：值了。她既然做了，便愿赌服输。从此以后，各自珍重。

她眼中模糊，忽然想到最初的最初。救下他的时候，她也在身侧。他的眼里看的是美丽的主子，却没留意到——那身侧的灰不溜秋的小丫头，正看着他捂嘴发笑。他一身狼狈，刚被人拳打脚踢一顿。头上都插了许多杂草。他声音轻轻的，却那么好听：“小生是汤淳，谢恩公的救命之恩……”

冥冥之中，羁绊自然注定。她是小丫头，便不该奢望自己的戏份。金枝收拾了自己的小包裹，风雨兼程地去了云州。若有机会，积年相见，或许她也会轻轻问一声，“你还好吗？”