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县城东门外的荒地上，前段时间挤得密密麻的窝棚已被拆掉了，取而代之的是一片繁忙的工地，灾民都被安置工地里面的临时住地，有的已经住上了新的工人宿舍。

不断地有灾民涌过来，但是好在典吏程同先和刘广仁等一帮人早有准备，灾民一进入县境都得到了妥善的安置，无论男女老少，只要走得动的都安排到工地去干活，眼看着一条条道路被整理出来，一幢幢厂房、一排排员工宿舍盖起来，俨然已经有了一座工业新城的初步模样！

自从在东门门楼了出了公告，县民团在这里招了几次人之后，这里就时不时有人来这里转上两转，特别是中午吃饭后的这两个小时内，这些人是专门来这里看看有没有民团招人的公告的！

在工地干活，无论男女老少每个人每天都可以得到半斤米，但是这半斤米对于一个小孩来说也许够了，但是对于成年人来说的确太少了些，特别是对于那些年轻力壮的男人，就是加入一大堆菜叶熬成粥也只能勉强吃饱！

但是进了民团又不同了，这待遇相差也太大了，民团当兵的一天有二斤米，还包三餐，这两斤米完全可以省下来给家里人，而且有衣服发，一个月还有一块现大洋！

可是民团的要求也太严格了，十个里才挑一个，首先绕城门跑一圈，这样就刷掉一半的人，接着举一个三十斤的石锁，要举过五十次才可以过关，接着再做一百个俯卧撑，只有通过了这些测试才有可能成为民团的士兵。但是往往通过的人不及原来的一成！

吴小丫跟往前一样，中午喝了两碗粥，就跑到东门前的门楼下，看一下有没有民团招兵的布告，听同村的人说，一般布告会提前一天预先贴在东门下，如果想去参加挑选的话可以提前一天向工头告假，否则当天不发粮食。

吴小丫家来自蒙阴，在逃荒的路上，年老的奶奶病死了，她和哥哥跟着人流来到这里，可是来迟了，民团已经招够了人，她和她哥哥分别安排在工地上干活，一天半斤米，她一个女孩子是够吃了，可是她哥是个大肚皮，半斤米熬成粥还不够他一顿喝的。

黄小丫听别人说进入民团好，每天管吃饱不说，还发衣服，每天发两斤米另外一个月还发一块大洋，所以吴小丫决定让她哥去民团当兵，虽然民团现在已经不招人了，但是吴小丫不甘心，心存幻想，天天都要到城门下转一圈！

今天，吴小丫又失望了，她照例又问了守门的民团守卫，守卫也照例告诉她，民团已不再招人了，但却安慰她叫她别灰心，也许明天就招人了呢！

吴小丫谢过这位好心的守卫，其实她不知道的是，这个守卫看到吴小丫长得漂亮，自从见到她之后就留意上了，从此每到这个时候就主动地担任守门的任务，只是希望借此见吴小丫一面而已。

吴小丫失望地转身往回走，又碰到昨天见到的那两个年轻后生，这两个后生一身粗布衣裳，一身家丁打扮，但是却非常干净，满脸尘土，但是脖子深处却是雪白，十只手指也非常纤细，如果洗干净脸的话，倒像有钱人家的公子哥儿！但是黄小丫觉得他们两个都怪怪的，因此见到他们两人，每次都躲开远远的！

这对年轻后生听说已经参加过几次挑选，但都被涮了下来，但是每次都不甘心，最近这几天，民团再不挑人了，他俩也像是黄小丫一样，每天这个时候都要来转一转，看一看

年轻后生中的一个高个子见到吴小丫，于是问道：“今天又没有告示吗？”

吴小丫摇了摇头，从他们旁边绕了过去，她还要上工，没有多少时间了！

等吴小丫过去，年轻后生中一个稍微矮小一点的，小声说道：“小姐，你想见三少爷，直接去县衙门找就是，为什么偏偏来遭这个罪！”

“谁说我要见那个没良心的了！”那个被叫做小姐的脸色一绷，细声道：“听说他已经有了三少奶奶，心里恐怕早已忘记我了！”

“小姐，怕什么，你可是跟三少爷先订亲的，论起来你也是大，她是小！”矮个子说道。

这个女扮男装的人就是莫家的千金小姐莫如兰，另外一个就是她的丫环莫小花！

莫如兰跟刘家三少爷刘以纯订了亲，但是刘以纯自诩自己是一个受了新式教育的人，反对包办婚姻，誓死不娶一个思想封闭的小脚女人，所以逃婚去了外国留学了，

其实莫如兰也不是小脚，不仅熟读四书五经，她也上过几年的女子小学堂。有小才女之称，而且人也长得挺漂亮的，造成这样的结果都是封建社会的风气所造成的，那时婚姻都是父母之命媒妁之言，男女双方有可能要到了洞房的那一刻才能见面！