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自古以来, 四九城这一地界就有东富西贵南贫北贱一说。又有京城乃天子脚下，这南市虽贫, 却是平民聚集地, 什么人都来得, 天南地北南来北往的客商, 周边的贩夫走卒, 不够个儿的，自然也就只能往这南城跑，消息自然也灵通起来。

南市有个“闲事”茶馆。茶馆有两层, 三间店面大，离城门口不足二里地。生意兴旺异常。盖因这茶馆有个说书老先生坐镇, 茶钱也不贵, 不羁什么, 一大碗的茶沫子, 两文钱, 平日里，三教九流贩夫走卒闲了也愿意花个一子两子吃碗茶, 多加几个钱, 就能坐上一整天, 实惠的很。因此常客颇多, 迎来送往的，生意倒也兴隆。

这不大一早早的, 就有那扯闲篇的, 刚进城先摸底儿的, 都往那儿一坐，不大一会堂里堂外就坐了满了人。

只见一位身着灰色长袍，身形硕长的老者，踱步至长案前，用手捋了捋胡须，手上木头一拍，刹时，满堂皆静了下来。

老先生理了理长袖，用手作揖道：“众位客官，老朽来到贵地界讨口饭吃，各位担待担待。”

话一出口，众人也颇为捧场，连连起哄。

那老先生也不多言，清了清口，便开始讲起：“话说前朝，这昏君残暴，佞臣当道，民不聊生......”

这天下兴，百姓苦，亡，百姓苦。这会幸存下来的老人也是连连感叹，亏的是□□起义，这几十年休养生息，日子方才好过了些。

只听老先生又说道：“今儿咱们再说说这荣宁街。”

有人问了：“嗨，这荣宁街有何说头。”

这话一听这就是外地来的，京城脚下不同别处，达官贵人遍地走，这今儿个御史参了谁家小舅子纵马，明儿个谁家老爷纳了第几房小妾，都是这天子脚下的谈资，虽不在明面上，背地里，大家对个眼神，都是喜闻乐见的，谁不想看看那些贵人的笑话，那怕听一耳朵下饭也是好的。

于是，后头一位脸上带点麻子的小哥带着京城人的优越感便道：“你这是才来的，不了了。这四王八公，里头可有两位国公姓贾。这西城，其中可有一条街都是荣宁两府家的。原这条街也不叫荣宁街，这会可是连姓都改了。别的不说，光是荣国府那门前的两口石狮子，端的是威风凛凛。等闲人，都不得靠近。”说着，贼兮兮的巡了周围又道：“这京城大着呢，路上遇到都得是这个。”说着手上还比了个三。

“这又是何意？”中年汉子疑惑道。

“这京城四品五品寻常，六品不入流，随便就是一个三品砸下来。这些都不事儿。怕的是你见到那些穿着鲜艳，年纪寻常的小公子。遇见这个，你得躲得远远的。”

这他懂，这些年轻公子都是衙内，不比年长者顾忌多。士庶有别，贵人有特权。像他老家的一位，不过是县令爷的小舅子，踩踏农田，把阻拦的老汉打个半死，也不过几两银子完事，就这还是体恤了。想到这，汉子便也心有戚戚焉，忙不迭点头。

“我好心一句，你只听着便是，不听，若是出了什么事，别怪小弟我不曾与你说。”

“那是那是”这中年汉子一听，把连日来听的见的那股兴奋劲儿去一大半，也暗暗记住了这些话，便拱手作揖道：“还真多谢小哥一言，某是真感激。”

“嗨，这值当些什么”四九城的人自有一份大气，这也是他见这人眼生，便多嘴提了几句，结个善缘。听到上头说书先生说到了四王，拍拍头，被这么一打岔：“刚说到那儿了？”

“说到介荣宁街了”汉子提醒道

原来啊，这荣宁街近来出了件大事儿。不见这南城还天天施着粥嘛，说来也是有缘由的。

却说这荣宁街，就要说到这荣宁两公了，这荣宁两公原本不过金陵城的小地主，生活不过略富余，后来也因这世道民不聊生，险些连口饱饭都不得了。得亏遇明主，也是骁勇善战，这才得受皇恩，封了国公。

这封了国公，又枝繁叶茂，真真是钟鸣鼎食，家族兴盛。

原这大家都是这么说，只是这嫡枝不旺，倒是一桩憾事。后得一嫡子，就是那贾侯爷，真是万幸。只是这小侯爷也颇为艰难，打小怕是养不活，在那寺里养了替身，这么着到了岁数，娶了那忠靖侯的史家小姐，乃是门当户对，天作之合。合该是美事，谁知这三五年的，也不见继承。

前头据说有几位小姐，后头再是没有了。这难得有了位小公子，看着稳稳当当的入了谱，谁知就出意外了。

这外地才来的汉子原也是知道当朝有四王八公，却不知这些内情。他在镇上也是能耐人，却又哪见过这阵仗。心里却想，这贵人都得过什么样的日子啊，梦里也想不出来啊：“这富贵人家倒多是子嗣艰难。”

那说书先生，一天也就两场，这会嗓子都干了，自然就歇了。因此听得中年汉子的话，整个屋子都嘈杂了起来。诸多猜测皆有，倒是不值一提。