“禀皇上，今日朝堂上两位大人的话也不无道理。老臣以为二皇子年长些，想来更加稳当。”沈阁老也有自己的小算盘，后继无人愁入场，临了还得为了后代做打算，一把辛酸泪。

工部尚书的大儿子取了沈阁老家的大姑娘，怎么看都是和沈阁老同声出气，虽明面上从未表态。这会也应声附和沈阁老。

两位皇子就差了几个月，沈阁老徐大人你们两位说这话亏心不亏心。吏部尚书是个和稀泥的，他的官位还算稳当，打定做万年乌龟就是不出手。这会却是忍不住翻了个白眼

贾源和牛松两人都是内阁，牛松还是兵部尚书，私底下两家人同进同出，商量好了由儿子辈陪跑，他们两个老家伙可不参与。

在座的都是朝中重臣，就沈阁老一人说话，皇帝想杀人的心都有。

时不待我，皇帝想起膝下子嗣满打满算一只手数的过来，二选一，还都未有子嗣，不禁心中悲凉。

怎么选仿佛是个大难题，诡异的气氛在殿内蔓延开来。

杜公公站在皇上边上，见到小徒弟打了个手势，赶紧悄声退了出去，不过几句话的功夫，一溜小跑进殿，高声贺喜。

众臣一惊，皇上便问：“喜从何来。”

“大喜啊皇上，三皇子妃孕期三月有余啦。”杜公公一边说一边磕头，这可真正是个喜事。皇上的心思别人不知，他倒窥得零星，可不是大喜。

正是为难之际，这真的算得上天大的好消息了。泰聪帝是真的高兴，皇室一脉子嗣稀少，宗室枝茂繁盛虎视眈眈。往常不显，待他这一病，牛鬼蛇神都跳了出来，这孩子不管男女都来的太是时候了。

皇上高兴，臣下的死了娘也得跟着乐，大家乐才是真的乐。

这一乐，皇上也顾不上旁的，直吩咐请御医，又要开了库房赏三皇子一家，把众臣工忽视了个彻底。

臣子能爬到这位置都是识趣的，瞧着皇上乐呵，道了喜就赶紧退了，皇上还得召见佳儿佳媳，没他们外人什么事儿。

出了大殿，又是一场好戏。

贾源和牛松俩人敲着几位大人站不稳的样，俩人眉眼官司没少打。姓沈老匹夫是精明一世糊涂一时，要栽跟头喽。

三皇子就凭着后嗣一条，隐隐的胜了一筹。二皇子后面的人自然不甘心，一切未成定局，还在殊死搏斗。接下来的日子，朝堂越发热闹。两派互相攻讦，你来我往，贬官升官都成家常便饭。

说来奇怪，自古登顶天时地利人和缺一不可。许是当今龙体每况愈下，厌了朝堂乌烟瘴气，又或许是未知名的缘由。浩浩荡荡的立储事件，在夏末进入了尾声。

至于第一，不可说，不可说。

转眼到了年关，贾母终于在过年前几天出了月子。估摸是怕了贾老太太了，这次即使为贾家添了子嗣。行事做派都收敛了。

过年不动怒，再怎么着，都得笑着，不然不吉礼。因此贾老太太再不喜欢她，也分派了家中事物于她。

贾赦猜测，不完全是这样的。虽然分了家，但有几个叔叔伯伯的老姨娘还是在的。因此年夜饭大家是要一起过的。估摸着婆媳俩是达成共识，不让那几位叔伯婶娘笑话吧。无论怎样。表面是风平浪静了不是。

大年三十，旁的事儿都没有要贾赦沾手的，就光准备礼服，练习礼仪了，为的就是祭祖。

古人重祭祀，按例，大年三十是要祭祖的。金陵老家一脉，神京一脉，神京这边的祭祖地点在宁国府，贾演是族长，因此带领着贾家男丁和媳妇早早就站满了整个宁国府的道，捧祭器的，传菜的，唱诵的，一通流水下来。庄严又肃穆。

所谓祭祖，其实就是告慰祖宗，啊，祖宗啊，我们今年有什么成就，还有哪些不足，明年打算干些什么，求祖宗保佑子孙后代一定要平安。虽略有差，但大抵就是这些了。

祭祖过来就是放鞭炮了。年三十，放爆竹。一声两声百鬼惊，三声四声鬼巢倾。十声连百神道宁，八方上下皆和平。

一群人祭祖过后。这会才是重头戏，拜年。

贾源最是年长，这会各个领着一群，都中那么多房，一通拜下来，也是颇费了些功夫。

一通礼走完了，这才开宴。光是宴席，就开了二十来桌，就这儿，还是满满当当的。吃到一半，皇上的福菜赏了下来，又是一通繁文缛节，呼呼咋咋的，交杯换盏，好不热闹，待酒过三巡，小的早就坐不住啦，围着桌子跑的，满地儿撒欢的，长辈也不呵斥的，年长些的倒是坐得住，就是黄汤下了肚，也不体面了。