沈水华性子活泼开朗，又本就存了与清雾亲近的想法，不多时，已和清雾熟悉起来。

沈尚书家教养得当，沈水华既没有淹没了原本爽朗的性子，行事言语间又十分得当。清雾觉得和她在一起，心情很是舒畅。

两人本就年龄相近，如今有了互相赞赏的心思，自然相谈甚欢。

许是她们谈论着喜好的话题太过热烈了些。不多时，有个姑娘从旁走到她们身边时，两人只顾着和对方说话，竟是没有留意到。

那刚刚走来的姑娘脸色便有些不好看起来。拧着眉隐含愠怒道：“你只顾着自己说话，竟是懒得搭理我了吗？”

听了这声音，沈水华方才抬头望了过去。

是她相熟的一位姑娘。父亲是从四品，平日里与沈家也有些往来。

瞧见对方不善的脸色，沈水华赶忙道歉，“抱歉抱歉。我刚刚只顾着和清雾说话，竟是没有注意到你是何时进来的。”

她神色歉然语气诚挚，那位姑娘听了，脸色和缓了许多。只是转眸望向清雾的时候，神色便是一沉。

沈水华这才想起来对方与清雾并不认识，忙拉住两人的手来作介绍：“这是曾明心，这是柳清雾。咱们都是一起参加过群芳宴的，也算是同一期的友人了。”

曾明心比沈水华略大上一点，十四五岁的年纪。剑眉英目，长相偏硬朗。眼神往清雾身上一扫，神色有些不善。

清雾发觉了。

原本依着她的性子，自然懒得搭理对方。可看看毫无所觉正欢欢喜喜地做着介绍的沈水华，清雾顿了顿，终究未曾挑明甚么。而是顺着沈水华的话语，淡淡地道了声“你好”。

沈水华听她主动开了口，很是开心。侧首对曾明心道：“你看，我早与你说过，清雾是十分好相处的性子。偏你不信。”

“不是我不信，而是柳姑娘上一次见面的时候太过惹眼了些。得了第二，还能去争第一，我印象颇深。”

曾明心唇角弯了起来，眉眼却如之前一般凌厉，顿了顿，道：“所以，总以为她是不好相与的性子。如今看来，应当是我那时候想错了。”

嘴里说着“想错”，语气和神色却全然不是那回事，带着了然的笃定的硬气。

原本群芳宴那件事已经过去了那么久，又隔了个新年，已经没有人再提起了。如今曾明心这一说，显然是刻意为之。

单纯如沈水华，如今也察觉了不对劲。狐疑地看着曾明心，慢慢说道：“那件事到底如何，你我都看得分明。你又何必……”

她话未说话，已经被曾明心打断，“敏然是我的好友。你不帮她，不为她说话，那是你的事情。我却做不到。”

她口中的“敏然”，便是祝阁老的孙女，祝敏然。当初群芳宴的画之一试上，正是祝敏然得了第一。

只是沈尚书和祝阁老信念不同，沈家和祝家素来关系一般，因此沈水华和祝敏然并不熟悉。

沈水华不赞同地摇了摇头，“这话怎么说的？我并没有贬低敏然夸赞清雾的意思。当时是你说清雾画得很好，我……”

“我不过是客气一两句，你不来宽慰我就罢了，却还火上浇油。你到底还当不当我是你朋友？”曾明心斜睨了沈水华一眼，又看向清雾，笑得十分不在意地道：“抱歉。我们提起了一些往事，许是惹了你不快。希望你不要介意。”

她看着清雾的时候，眼中满是戏谑和嘲讽。不过眨眼间的功夫，就很好地敛去。

沈水华上前一步想要辩驳，被清雾轻轻拉住。

“既是知晓会惹我不快，这样的话，往后就不要在我面前提起了。”清雾十分平淡地说道：“今日对我来说很重要，我心情好，不与你计较。但是难保下一次会如何了。”

柳家离京多年，如今刚刚回京，根基不稳。哪比得上一直在京中经营的曾家？

曾明心闻言并不犯怵，哼道：“你能奈我何？”

即便是做了女官，也不过是陛下身边使唤的一个奴才罢了。平日里在宫中，还指不定怎么夹着尾巴小心翼翼。

清雾莞尔，“我不需要拿你怎么样。只是你若看我不起，倒不如寻了机会堂堂正正比试一场，由众人公正评判。输了的人愿赌服输便好。其余的无用之语，无需多言。”

曾明心因着祝敏然之前的一次次的哭诉，早已信了祝敏然这第一是公公正正拿到的。而清雾，不过是运气好，才得了旁人来帮她说话。