清雾会意，忍不住朝他微微笑了。先是唤了句“三哥”，这才回过头去看。

果不其然，来人正是柳岸风。

少年一阵风地跑了过来，不待清雾开口，便一连串地急急问道：“怎么样怎么样？夺得第几？母亲一早就让人准备了很多好吃的，正等着向你庆祝呢。跟你说，若是赢了，咱们自然要好好庆祝。若是没能赢，你也不必放在心上。有哥哥们在，你画画好不好又有甚么打紧？放心就是。万事有我们给你担着。好吧，赶紧告诉我，到底结果如何？”

他一连串地问着，直到最后一个字结束，方才停了口。

清雾哑然失笑，“你说得这样快，我可是听不清。”

“别说你听不清了，就连我们，也是一头雾水。”

伴着温和的说话声，二哥柳岸汀走上前来，转到郑天宁和清雾的跟前，笑道：“他已经上蹿下跳了一上午了，不停在和我们念叨，小雾今日不知会得了甚么样的结果。先前还嚷嚷着要亲自赶车去行宫那边接你，谁料还没打算好，你便已经回来了。”

“可不是。”何氏在长子柳岸芷的陪伴下，也行了过来，“原本我们还能冷静一些，只是他一直不停地念叨着，搞得我们也心里慌得很。这不，刚有人来禀说你们坐着过了路口转角他就拉着我们一同过来迎你了。”

清雾没料到母亲和哥哥们居然亲自过来迎她，欣喜之下，又有些赧然，“其实，我得了第二。”

“第二？”柳岸风惊奇地瞪大了眼睛，而后嗷地一声叫，欢快地跳了起来，与何氏欣喜地说道：“母亲，我们就说罢，小雾很是厉害。那么多的人参加比试，她都能得了这样好的名次。当年吴家姐姐参加的时候，不是才得了七八名的样子？”

何氏笑道：“正是如此。”

她走上前来，握住清雾的手，好生说道：“须知京中有许多名门闺秀，皆是自小便研习琴棋书画。囡囡年岁小，能够夺得第二，已然十分了不起。”又朝郑天宁欠了欠身，“多谢先生。”

郑天宁忙侧身避过这一礼，朝何氏颔首说道：“本就是我该做的。”顿了顿，又道：“小雾在书、画上极有天分。论个第一，也是可能的。”

他话里有话，暗示清雾的画能够夺得第一。但是因为当中牵扯过多，不能直接了当地点明。

何氏、柳岸芷和柳岸风没有听出其中端倪。柳岸汀却眸光一闪，若有所思。

待到母亲和兄弟妹妹一同往里行去了，柳岸汀便特意落后了几步，轻轻唤了郑天宁，细问今日的情形。

郑天宁知道，即便自己现在不提，日后也必然有在场之人将这次的比试说出来。便将当时的情形稍稍提了下。只是略去了霍云霭和郑天安的那一段，单单说了王老先生的态度。又将清雾画上的情形还有祝姑娘画上的情形描述了番。

王老先生的大名，柳岸汀又怎会没听过？虽只寥寥数语的评判，也足以看出，王老先生对清雾的画作是当真极其推崇的。

思及此，柳岸汀的心里着实欢喜。

名次那些都是虚的。只要知道妹妹的努力有了回报、连当今鸿儒都对她赞赏有加，他便开心。

一家人正欢笑着往里行去，突然，门房的人跌跌撞撞地跑了进来。到了离主子们有几丈远的地方，还没来得及开口，就一个踉跄差点摔倒。赶紧扶住了旁边的墙，这才稳住身子。

何氏不悦地看了过去。

柳岸芷拧眉呵斥道：“这般慌张作甚？平日里怎么教你们的！”

“夫人，少、少爷，外、外头，来、来来来……人了！”

门房磕磕巴巴地说着，连最不在乎细节的柳岸风都看不过去了。

他正准备扬声怒喝，便听外头传来一连串的脚步声。不多时，脚步声临近，紧接着响起了个带了点尖细的男声。

“柳姑娘回来了？可是巧了。陛下遣了奴才来宣旨，本想着侯上一时半刻的等您回来再说，未曾想竟是已经到了。”

于公公这般说着，不去理会面面相觑不明所以的柳家人，而是朝清雾使了个眼色。

清雾顺着看过去，便见一名身穿白色锦衣的挺拔少年正朝着这边大跨着步子而来。

她赶紧迎了过去，对他轻声说道：“你怎么来了？”

“我怕你家人知晓你要进宫后，不放心，特意来和他们说一下。”

年轻的帝王将借口摆明后，心下放松，这才将真实的目的讲了出来。

“……顺便过来看看你。”