万掌柜脸上的笑意也跟着淡了下去，郑重地点了点头，想了想，刚要开口劝话，却见陆冉脸上突然漫开一层迷离的光彩来，正恍神间，便听得陆冉嘱咐道：“万叔看着吧，不出两天，必定就有人来打听宝和楼背后的东家！咱们也不好让人家空手而归，索性丢个人让他们查！”

“姑娘的意思是？”万掌柜眼里霎时一亮，脸上多了抹兴奋。

“咱们不是跟严家有往来嘛？”陆冉笑得一脸恬淡，无辜地眨了眨眼睛，“听说严家有位三爷，少年英杰，惊才绝艳，无人能比，偶尔指点指点家里的生意想来也不在话下。”

严家在北边屹立百年，稳坐北地士族之首，虽比南边谢钱钟王四家略差些，可也是极有底蕴的大世家，把宝和楼往严家头上引一来合情合理让人生不出疑心来，二来这样的名声对严家而言也是好事儿，严家犯不着往外推，顶多睁一只眼闭一只眼。

万掌柜心领神会，飞快地点着头应道：“确有此事，严三爷跟咱们大爷还是同年，今年才十九岁，是圣上钦点的探花郎。这样的少年英才，必定是无所不能，无所不会。”

陆冉笑着点了点头，又仔细嘱咐了几句，这才让万掌柜赶紧下楼去收拾梨园里头的残局，不必管她。

待万掌柜转出阁楼，谭三娘便拧着眉头盯着陆冉看了半响，抬手点着泗水亭的方向，迟疑又肯定地问道：“你刚才说的钟先生，就是那个被一群人当菩萨一样供着的那老头子？”

“对，就是那老头子！”陆冉笑得直拍手，一面笑一面解释道，“你可别小看了那老头子，没见陈家二爷对他都客客气气的嘛？若真到了没法子的地步，咱们也只能赖着他了。”

“他姓钟，你姓陆，那老头子一看脾气就不好，这要怎么赖……”谭三娘这会儿只觉得头晕得厉害，她就没见过心思这么难猜的小丫头，也不知道是怎么长的。师父说大师兄心思深沉，可收得不够，让人一眼就能看出来，真正聪明的，都懂得装糊涂，还装得让人生不出半点疑心来。她先前还没怎么觉着，这会儿看着这小丫头竟突然觉得师父那话极有道理。

“总能赖得上。”陆冉眨了眨眼睛，眸底流光四溢，看得让人晃眼，“我好歹也是他的学生。嗯，拿老头子的话说，我这叫‘关门弟子’！”

谭三娘愕然地吸了口气，呆愣了半晌，一句话也没说出来，转头就去找流云。